── 回想：テレベレム ──


［　　>>136男店主に見送られて真珠堂を後にする帰り道。
　　　テレベレムという男性は基本的には誠実だけれど
　　　全部本当の事を言うわけではないと思った。

　　　……なんて。
　　　普通誰しも全部本当の事を話す人は居ないのだけど。

　　　彼の瞳から溢れた涙。
　　　それを拭ったハンカチが手元にある。
　　　　
　　　赤と白の真珠薬。
　　　その原材料が人魚の由来とすれば
　　　彼は人魚の肉も、手に入れる事が出来るのだろうか。

　　　不老不死自体に興味はないけれど
　　　不老不死は、完全で、それは黄金で。
　　　私としては気になる対象だから。]

　　……ゲイザーのパイは
　　彼も好きだって言ってたよね。


［　　>>136互いに自己紹介をした時に
　　　そう言っていた気がするから。
　　　また今度差し入れを持って顔を出してみよう。
　　　
　　　新しく来た商人は、まだまだ知りたいことだらけだ。

　　　ハンカチを丁寧にしまうと
　　　それからは真っ直ぐ家に帰るのだった]*

　　……確かに、少し痛いです


[ 突然かけられた声>>119に驚いた。
　けれど、近づいてきていた男性には気が付いていたから、
　親切なのかな、なんて思って。

　冷たさの痛みに同意をした。　]


　　僕は、少し早く起きてしまったので、街を見てたんです


[ 見たことがない景色。
　多くの人が、建物が、真っ白な雪に囲まれた景色。
　それが綺麗なように見えていた。　]

　　ところで、あなたはこんな朝早くに何をしに？


[ 男性に問いかけるように、その目を合わせた。
　ただ純粋な疑問、それだけの理由で。*　]

ー　一日目　噴水広場　ー>>142

[ 少女ちびっこはあまり警戒した様子もない様子だった
この子は迷子だろうかそれとも誰かを待っているのか、なんて思っていれば街を見ていたらしい。
まだ早い時間だからか祭りの喧騒は未だ眠ったままで街は白く染まり降り積もった雪が音を吸収して静けさだけがそこにはあった。]


　俺も街を見に来たんだよ。


[ 半分は嘘だし半分は本当のこと。
せっかくこの街に来たのだからいつまでも眠りこけているのが惜しくなったので雪の街というものを見に外に出てみたのだ、何か面白いことはないかと、何か面白い出会いはないものかと。]


　迷い猫でもいないものかって思ってな。


[ まっすぐに見つめてくる少女ちびっこには悪意も害意もなく危険の欠片も感じない。
ふっと柔らかく笑んで見つめ返す男の頭には白い雪の冠が乗っていた。]

　
　この街の子…じゃあなさそうだな。
　親ダレカと一緒じゃないのか？


[ 比較的平和とは言え大きな街には裏もあれば影もある。
小さな少女が一人で出歩くのを心配したわけではないがただ何をしているのだろうとは思っていた。*]