そういうわけで適当に集まった面子でわやわやしつつ、
最寄りのコンビニ手前までやってきたのだ。
いくら山の中といえどコンビニくらいはある。はず。
あるという事にします。

「留守番組のご要望はえ〜っと
　チョコバニラと雪覗だいふくとしましま…うまうま…何？
　あと……あ〜？なんだっけ？
　メモしときゃよかったな〜。誰かメモしてない？」

そして手前まで来てようやくこんな事を言いだした。
この生き物はかなりいきあたりばったりで雑に生きている。

「にしても近頃はこんな山ん中でもコンビニがあるんだから
　便利な世の中になったもんだよな〜」

しかもあんまり気にしてない。

「誰かクッキーでアイスはさんだやつって言ってなかった？
　俺はシャリシャリくん」

雪の上でぴょんぴょんジャンプしている。
最早、犬。

「しましまうまうまバー。
　それと、ビスケットサンドのアイスだったと思うわ」

集団のやや後方を歩きながら補足する。
小さく聞こえてきた要望をしっかり拾っていたらしい。
前髪に隠れた下で周囲をよく観察していたようだ。

腕を振ってくれた男子にトコトコ付いていく。本当に高校生なのか不安になるような少女だ。

『う〜ん、』

金銭感覚は問題なくお嬢様級だった。

なんやかんや、以下略。
そこになければないならば、そこにある時それは存在するだろう。
つまりきっと最寄りのコンビニは存在し、
お留守番の人や自分達のアイス欲を満たす事は出来そうなはず。
きっとそう。多分そう。君が言うならそうなんだよ。

「ビスケットサンドと、しましま、うまうまバー…だっけ？」

丁度覚えていた箇所をそっと補足し、累の発言に二度程頷く。
山中なのでついでにいい感じの木の棒を拾いもしようじゃないか。

「便利と不便が混じっていい環境〜。
　雪もあるし。あ、跳ねるの楽しそう。たのし？」

「あ、後チョコチップって声も聞こえたぜ！」

振り返れば女子が3人。
皆それぞれかわいーと思いつつ。

「お、なにそれぬいぐるみ持ってきてんの？　カーワイ！」

「わあ！買い占めかなりいいかも。ぼくそれ賛成！
　だってそれってとってもコウコウセイっぽいよ！
　ねーねー、買い占め。全部買い占めしちゃわない？」

集団の中頃かその辺り。前や後ろを行ったり来たりしながら、
拾った木の枝を高く掲げた。ご機嫌でお気楽だ。

「配って余った分は山分けしようぜ。僕達で！」

「豪快ね……けれど、こういう立地だと
　何度も買いに出かけるのは手間だから良いんじゃあないかしら」

景色は悪くない。
この時ばかりは本から目線を上げて周囲を眺めている。
花子の抱えているぬいぐるみも気になっているようだ。
なにせ目立つので。

「全部買ったら俺の財布が爆発する〜。
　実は俺の財布さ〜……
　」

もちろん、嘘。
本当だったとしても各々で代金を出し合えば爆発しないが。
多分。

「しましまうまうまバーとビスケットサンドと、
　それからチョコチップね。
　誰がどれだったかはまあ好きに取って行ってもらうとして。」

めんどくさがり。

「雪合戦メイトもぬいぐるみちゃんも元気有り余ってんね〜。
　てかしれっと彗ちゃんめっちゃ良い木の枝持ってんじゃん。
　俺もなんか探そうかな、見付けちゃいけないものとか」

お願い仲間に入れてと泣き真似。
他にも色々あった気がするが、買い占めるなら多分問題ないだろう。かぶってるものを注文してる人間はいなかったはずだ。

>>G5


「」

「」

念をキャッチ、アンド放流。

「まあ、まとめて買う…かは任せるし、
　僕の財布の中身は貧民だから。そこんとこよろしくね。
　見つけちゃいけないもの、山の中だと……」

「埋められた財宝とか？サスペンスなものとか？
　はたまたおばけとか〜！？」

「きっとここにいる人のは自分で買うだろうし言うだろうし、
　そういう感じだったんじゃないかな？
　だいじょーぶ！世界が見捨ててもボクは君の仲間だよ！」

シャリシャリくんはちゃんと覚えたとも。
木の枝をぶんぶん振り回しはするが、
コンビニに入る機運が高まればすっと降ろすつもり。色々お任せ。

「　いえーい、棗クンでーす！！」

ぴーすぴーす！
監視カメラの使い方を完全に間違っている。
陽キャのお兄さん（2年生）だ。

「泣くなよ雪合戦メイト、俺がついてるだろ……
　」

完全に自分の分はセルフサービスだと思ってた。
いや、ほら、なんか、ホットスナックとか買いたいかもだし。
なるかもだし。
ならそれぞれ別々に買う方がいいかなって。

「ほら彗ちゃんもそう言ってる事だし。
　まるで俺が冷たい人間みたいなそんなははは。
　あ、具体例を求められると結構悩むな〜。」

「だって見付けちゃいけないかどうかって、
　俺が決めることじゃないし？」

「つまりここに誰かがポイ捨てしたアイスの袋があったとして、
　それも捨てた人にとっちゃ見付けちゃいけないものってわけ！
　俺にとってはただのゴミなわけなんだけどさ〜」

パーカーのポケットに片手を突っ込んでへらへら笑った。
多分、コンビニはもう目と鼻の先だ。

「あくまで頼まれたものを挙げただけよ。
　」

よく観察していたとは何だったのか。

「あっても捨てられた雑誌くらいなものでしょう。
　木の棒を振り回すのは良いけれど、人に当てないでね」

「ひどぉい、俺だけセルフ！！」

俺だけではない。

「てか、ついでにジュースとか買っておくかな。
　男部屋冷蔵庫共用であったよな？」

適当に雪を掴み、ぎゅっぎゅと団子にし。
遠くへえいやっと投げる。
大きく弧を描いて、雪玉は飛んでいくだろう。

>>G13


「」

ちょっと後ずさりながらも、ちゃっかりアイスといくつかのお菓子を籠に入れている。

「お、コンビニみーっけ！」

投げた雪玉は、コンビニの駐車場に落ちた。
コンビニの中に入ってしまえば、また暖かな空気のお出迎えだ。

>>G18（心の籠な）

「ポイ捨てされたアイスの袋、レシート、あとは…
　見つけちゃいけないものの定義って曖昧でおもしろいね。
　あ、ちなみに僕は木の枝振り回すプロだから安心してね！」

ぶつけたりしない。大丈夫、大丈夫。
コンビニの気配が近いんでいい感じの木の枝は小脇に抱えて、
枝を掴んで汚れてしまった指を制服のスカートで拭っておこう。
入店したらアイスコーナーへまっしぐらだ！走りはしない！

「確かに飲み物とかお菓子とかも買ってもいいかもね。
　ほら、夜更かしでお話する時のオトモになるだろ？」

「わはは、俺高校生ー！　良く言われるけど、小学生かよ！って」

アイスの前にジュースなど買い込む。
アイスは溶けるので最後だ。

「自販機でも買えるけどさー、でかいの買っておくと安いし？
　俺缶よりペット派なんだよなー」