[待ち合わせ場所に来たら肝心の降谷先輩が変な動きをしていたわけなんですが、こういう時どういう顔をすればいいかわからない。]

あー、えーと……。

[とりあえず笑っておいた、アルカイックスマイル！]

こんばんは！

[明るく元気に挨拶して、さっきの動きについては触れないでおこう！>>273*]

[そういうわけで始まった謎の空間探索。
真っ白な空間には端があるらしく、せんぱいが頭をぶつけていた。>>276
見えない壁をなぞって、鏡を目印にぐるりと一周。
うーん、これは見事な密室……。]

　何か外に出る条件があるかも。
　「ナニかをしないと出れない部屋」……なんて。

　でも、朝になれば出れるなら大丈夫ですかね？
　朝までここでお泊まりするつもりでいれば。

　……。
　…………しりとりでもしますか？

[怖くないように先輩に話を振り続けるけど、
徐々に何を話していいかも分からなくなる。]

[腕組みをして真面目に考える。
淫魔の力を使えばここから強引に脱出できなくもないけれど、
そのためには、先輩に正体を明かさなくちゃならない。
別にそれはいいかな、とは思うけど。

問題は、脱出に使うための精気がどれだけ必要になるか分からないことで。
さっき食べたお弁当の分では足りないかもしれないから、
いざとなれば先輩に協力してもらう必要がある……かも。

話題が尽きて脱出方法が何も思い付かないようなら、
自分の考えを話してみようかな？*]

とっておきの昼情報を教えてあげよう……、昼はね
眩しい！

[当たり前だ。]

……うん、じゃあ昼に見つけた夜でも行ける場所情報とか武藤くんと共有しようか。
遊び計画が立てやすくなるだろうし。

[当たり前情報ではなくちゃんとした有益な情報も、武藤くんと共有しておけばいざという時になんとかなりそうだしね。
主に遊ぶときの話だけど。]

うーん……でもいつかは昼に遊んでみたいってちょっとだけ思うよね。

[ぼくは大丈夫だと思うけど、武藤くんが無理なら夢は夢として大事にしておく。]

2人の誕生日も知りたいね、わかったら盛大に祝おう！
ケーキ食べたりプレゼントあげたり。

[そういえば去年の誕生日は二人に何も上げていないなと思い出す。
……ちょっと、残念というか寂しく思った。
遡ってお祝いできたらいいのになって、ちょっと思う。
……なんかぼく気持ち悪いね。]

うーん……正直、はんぺんでも大丈夫かアマゾンの奥地に調査に行きたいくらい疑ってる。
けど、いっか。
ゾウアザラシはね、一回本物見に行きたい感じだよ。
武藤くんと対面させたい。

[ゾウアザラシ、よく見るとかわいいと思うから、多分武藤くんもかわいいんだと思う。そうかな？
何故かわからないがカイロを貰ったから揉んでおいた、温かいね。*]

[気を取り直して、オーダーにあった夕暮れを撮ろうと三脚にカメラを乗せてアングルを探りながら]

この角度どう？

[なんて三國さんに聞いてみよう。せっかくだから触れるって意味でも体感させてあげたいななんて思って。

慣れてることもあって写真撮影自体はすんなりいくけど、気になったことを何気なく聞いてみることにした]

そういえば三國さんってどうしてこの学園に来たの？

[カメラとにらめっこしながらだったけど、僕の中では結構突っ込んだ質問のつもりだ。なにせ淫魔とは無縁そうで、僕みたいなのとは]

いやさ、僕なんかはみんなと仲良くできなくて居場所がないから逃げるみたいにここに来たけど、三國さんは違う気がしてさ。

[僕みたいなのとは三國さんは違うから。三國さんが答えたくないようならそれ以上深くは聞かないけど。そうしているうちに良さげなアングルを見つけて、手招きして確認してもらおう]*

いてて...
そんな男の夢みたいなご褒美展開...

[笑って聞いてればいいはずなのに、小鳩ちゃんの言うことも可能性としてありそうなのが今の状況だから笑えない。
それにしても本当になんの目的があるんだろう。

考えているうちに頭がクラクラしてきた。頭をぶつけた上にずっと甘い匂いに鼻腔をくすぐられていて、なんか、変だ。

なんて節操なしなのか僕は、相手は可愛い後輩だというのに。思わず額に手を当てて]

しりとり、ちょうど同じこと思ってた。

[もちろん嘘だ。しかもこの話題も、数分で尽きていく。
無言の時間が続けば続くほど頭の中が蕩けたみたいな感覚に襲われる。

一緒に腕組みして、しばらく考えているうちに、さっき小鳩ちゃんが言ってたことを思い出して、それだけでムラっとしてくる。最低だ僕は。
それがこの鏡の中の世界を作った淫魔の影響だなんて僕自身は知る由もなく。
ともかく、小鳩ちゃんに何か考えがあるような空気を察したら]

小鳩ちゃん、何か分かった？

[と考えを聞いてみよう。僕はすっかり甘い匂いに鼻がやられはじめていたから、だんだん息が荒くなってしまう]

[小鳩ちゃんはどこまで話してくれただろうか。途中までちゃんと聞けていたのに、途中から身体に力が入らなくなる。
一瞬でも目の前の子に性欲を向けてしまったことを誰かにひたすらに煽られている気分だ]


[まずい、彼女をおいて自分だけ体調不良なんて許されない。いざと言う時に彼女のことを守らなきゃいけないし、バテちゃだめなのに。身体が言うことを聞かなくて、しまいには見えない壁にもたれかかって、興奮で汗をかきながら、必死に深呼吸を重ねることしかできず]*

[どれだけの時間が経ったか。
いつになったら朝になるか分からなくて、
恐怖は無いけれど正気が無くなりそうになる。
思ったより危ないかもしれない。]

　んー、……じゃあ、あたしが思ってることを言いますね。

[>>294せんぱいの様子も少しずつおかしくなっている気がする。
雰囲気を楽しむのもここまで。
私は自分の知っている淫魔としての知識を話すことにした。

話している最中に嫌悪されたらどうしようか。
と、少しだけ不安はあった。

今更恥ずかしいわけではない。
ただ、正体を伏せて楽しんでいたので気まずい。
嘘をついていたようなものだ。]

　この空間、たぶん淫魔の誰かが作ったんだと思います。
　誰かを連れ込んでこっそりお楽しみをするためかもしれませんし。
　好きなカップルを閉じ込めて外から覗いてニヤニヤするためかも。
　詳しくはよくわかりませんけど。

　……あたしなら……その……。
　あたしなら、この空間に穴を開けられそうなんですが……。

[それはどうして？と聞かれる前に、
早口で肝心なところを喋ってしまう。]

　淫魔が力を使うには精気が必要で。
　ちょっと足りないかもしれないので……その。
　せんぱい、ちょっと、吸わせてほしいんです、けど……。

[それはつまり、そういうこと。
相手の同意が無ければ勝手に精気を吸うのは良くないことだ。
だから、せんぱいに面と向かってお願いするしかない。]

[要は「あたしで興奮してもらっていいですか？」と無茶振りをしているようなものではあるけど。
もし無理そうなら、淫魔の力で先輩の性癖をくすぐるしかないか……？]

　……せんぱい？
　大丈夫……？

[>>295ジュード先輩が壁にもたれかかって、汗をかいている。
様子がなんだかおかしい。
この空間の淫気に影響されてしまったのだろうか？

七不思議の探索をしたいと言い出したのは私で、
先輩を強引に巻き込んだのも私だ。
先輩のことは無事にここから出してあげなきゃいけない。

そっと先輩の腕に触れて、辛そうな顔を見上げる。**]

[小鳩ちゃんがいてくれたから気にしてなかったけど、ずっといたら正気がなくなりそうな場所なのはそうだと思う。僕は今危ないという気すら回せない有様だけど]

うん......うん？……うん...

[小鳩ちゃんの言っていることを噛み砕いて頭に叩き込んでいくと、途中色々気になって、でも話の腰を折りたくないから先にとりあえず全部聞いて]

超性格悪いじゃん...その淫魔...
過激派オタクみたいなやり口だ...

[つい口をついて出てしまった。小鳩ちゃんもその目的までは分かってないみたいだけど、どっちにしてもろくなこと考えてなさそうなやりくちだし

あれ、小鳩ちゃんはこの状況をなんとかできるみたいだけど、それって、薄々思ってたけど、やっぱり？]

そっか、小鳩ちゃんは...

[どうして空間に穴を開けるなんて出来るのか、聞く前に早口で答えが語られる。つまり小鳩ちゃんも淫魔で、対抗出来るけど、力が必要で、その源が僕。でもそれが本当なら僕なんかが守ろうとしなくても小鳩ちゃんは平気で強いってことで]

よかった...小鳩ちゃんが危ない目に遭ったらどうしようかと思った...淫魔なら僕なんかより強いし、大丈夫、なんだよねきっと。

[こんな状況で、小鳩ちゃんが考えてくれている中なのに空気も読めず安心してしまった。もちろん淫魔だからって守らない理由にはならないけど、人間の女の子か淫魔かでは肩の荷が全然違う。
僕が情けない姿なのも些細に思えてくるぐらい]

精気くらい、いくらでも...

[精気なんていくらでも渡していいと思ってる。
小鳩ちゃんにとっては無茶振りでも、僕にとってはぜんぜんそんなことはなくて。
本当はもう少し格好つけたいところなんだけど、腕に触れられ、顔を覗かれるだけで身体がうずいてしまう

元々性欲が強くて、匂いにも敏感なせいか、影響を受けやすいのかも。それでもいつもは抑えられたけど今はもう我慢も虚しく、抑えられなくなった途端、心配してくれた小鳩ちゃんの手を引き]

大丈夫、じゃないと思う。

[ただ精気をあげるだけではすまないと小さな身体を捕まえてしまう]

―クリパ計画―

　う、うん……そうか。
　友達以上が仲良くしてると嬉しいか……。
　ああ、でも確かに三國と馬場園が手を繋いでる画はいいな。
　挟まりたい。

［>>283自ら即死呪文を口にする景虎であるが女の子に挟まれるのはいいことだ。
ちょっと前に淫棒の陰謀に気を付けるように言われたのにこの様であるので刺される未来があるかもしれない］

　そっちもそうだなぁ、実際見てからにするか。
　可愛いかは、うん、それも保留だ。
　あちらの民族衣装は可愛く見えるが爆音時計が可愛いかは、うん。

［80％しかないですって？
それは外れるってことですよ、100％以外信じられない！
と感じるのは某ロボゲーやサイコロ振るゲームをした者ならば理解されるだろう。

　ところで追加の昼得情報は>>287手を打ってから手のひらでエアツッコミしておく］

　当たり前やろー、うん、知ってた！

［太陽さんなんでそんな眩しいの？
目も肌も焼けちゃうよぉって感じである。
昼に遊んでみたい気持ちは昔はあったが現実的に厳しいと知っている］

　でも情報は助かるな。
　確かエレクトなパレードは夜だしロマンティックな演出は
　大体夜な気もするから意外と多いのでは？

［白昼夢は白昼夢のまま置いておくことになるだろう。
全身ラバースーツでフルフェイスでいいなら一考の余地があるがきっと職質されるに違いない］

　そうだなぁ、馬場園は今年編入してきたから来年はしたいな。
　でもカラオケパも今日が初だしこれからこれから。
　後70回くらいは祝えるんじゃないか？
　それよりは記念すべき一回目を盛大にだな。
　来年はもっと仲良くなれるようにしていこう。

［>>288先は長いなと笑いながらカイロは受け取ってくれたようなので温めて欲しい］

　大丈夫だ、トラスト俺。
　俺を信じろ。
　アマゾネスになるにはまだ早い。

［魔羅様は嘘をつかないからな。
アマゾンだからアマゾネス、ちなみに繋がりは語呂だけだ］

　ゾウアザラシか、オットセイとかの海獣は見てみたいな。
　近づくと襲ってくるらしいから遠巻きにしか見れないんだっけ？
　夜でもやってる水族館にいたらいいんだがな。

［スマホで検索、こうして話した中で得たキーワードで出てくる情報もあるからやはり会話は役に立つなと次第にクリパの話から脱線していく**］

「いやぁ、そんな本当の事を。
もっと言ってくれていいんですよ。」

彼女たちの感想>>265が聞こえれば、満面のドヤ顔を返しておく。
褒められるのはいつでもウェルカムだ。

「なぜ事務員をやっているか、ですか。
――やはり楽しいから、ですかね。」

困惑した様子の彼女>>266に応える。

「毎日、理事長にこき使われたり、理事長にこき使われたり、理事長にこき使われたりしていますが、今のように生徒たちが尋ねてくれるのは素直に嬉しいですし、他愛もない会話をする事もとても心が落ち着きます。

淫魔の一生は長いですが、その途中にほんの少しの「青春」があれば、乗り越えられると思うのです。」

それとなく、視線を小鳩さんの方へと向けながら答えた。

「たくさん褒めてくれたお礼に、クレープのおかわりを差し上げましょう。
今度は洋梨と蜂蜜の組み合わせです。」

他の生徒に小鳩さんへ向けた視線が気づかれないよう、話題を逸らす。
コーヒーのおかわりも、気持ちさっきより高い位置から注ぎながら。

―※―※―※―※―※―※―※―※―※―※―※―※―※―

「おや、お代ですか。」

小鳩さんから差し出された封筒>>267を見る。
言ってしまえば、本当は必要がない。
人間のような食事は不要、精気の入手に困ってもいない。
事務員として給料も貰っている。
それでも――
「ありがとうございます。」

素直に受け取った。
『受け取ったものに礼を返す。』
人も淫魔も変わらない、最も基本的で当たり前の事。
私より永く生きた者でさえ、それを忘れてしまっている者もいる。

その分、今度来てくれた時には多少サービスしてあげようかと思いながら。**