うつらうつらとしていた少女は緩慢な仕草で顔をあげ、
会合の参加者達の顔を一瞥する。
それから”いかにも”と言わんばかりの様子で、大きく嘆息した。

「おまえたち……うるさいんだが…………………………？？
　弟子たちに毎度毎度”今回こそ”はとせびられて、
　ようやく吾も腰をあげたというのに、まったく。

　くっくっく。どうやら、他のギルドも内情は変わらんらしい」

高慢ちきな態度だ。
老獪な見目という訳でもない、人によっては鼻につく態度。
ぶつくさ言っているが、
協調性が皆無という点では全く人のことを言えない。

卜占　キファ。
どうやら、この少女が会合に姿を現すのは初めてらしい。

溜息ひとつ。詠唱。
ギルドカードを『喚』び出し、ひとりずつ目を通していく。
その内のひとつに、少女は目を止めた。

「……騎士か。彼奴らは編隊で指揮を執ることもあるはずだ。
　地方によっては領地の主であることを示す称号ともと聞く。

　おい、ヌンキとやら。
　仮初で良い、こいつらの音頭を取れ。いいな。

　めんどくさいから吾は進行役なぞ絶対やりたくない。
　代わりにおまえががんばれ。サダルは書記を。
　じゃ〜吾適当にやってるから……」

人に勝手にリーダー役を押し付け、再び瞼を閉じる。なんて奴！　
あなたは、これを断っても良い。

だが他に立候補者が現れるまではきっと、
この混沌の場を仕切ったって許されるだろう。

>>35 ヌンキ

「……んぁー……？　おう、おまえか。
　がんばれ。どうにかしろ。吾が応援してやるぞ。

」

　快諾されれば、擦り寄るような仕草をして見せた。

「やったぁあ〜♡　騎士様大好き♡　憧れちゃう♡
　……だがまあ。その様子だと、
　騎士団長代理の名は伊達ではないようだな。

　好かろう。後ほど、このキファが付き合ってやる。
　無論おまえのようなスマートな男なら、
　”なんでも”奢ってくれるのだろうな……？」

　ただ飯食らいだ。

ヌンキとサダルに全てを任せ、
一仕事終えたとばかりに満足気な少女。

さて、面倒な会議とやらは皆がどうにかしてくれるだろう。
多分……………………………。

「えっ、ヌンキの奢りで飯も頼んでいいのか〜？
　やったー！　そこのチビ助……えーと、ヘイズ！
　お粥もってきて〜鳥の出汁で味を付けたやつ〜」

「ちっ。これ吾が喋らんといけないやつじゃん。
　吾一応ギルドマスターだもん……。

　占術ギルド『運否天賦』での対応はこうだ。

　1.我がギルドはこの件に不介入。
　占術が出来るのは、道を示すことのみ。
　『Θの痕』セールとかやったほうがいいか？

　2.吾のアルカナ占いでは『正義』の表が出ているぞ。
　暗示するものは『均衡』
　卜占だから、短期的なものと思え。

　3.流石に公の仕事をサボる奴はいないと思うぞ。
　この中に居ない奴が居たら、件の事件に巻き込まれたのかもな。
　くっくっく」

「だが、吾が思うに。
　おまえたちはこの数日間レムノスに滞在するのだろ？

　ならば少なくとも今日は、一先ず顔合わせや、
　親交を深める程度に留めておいた方が
　賢明だと思うぞ。

　何故なら、だ。皆まで言うまい。くく」

　勿体ぶった仕草で、一同を見渡した。

>>81

「有難い。助かる。
　吾は人の金で食う飯が大好きなのだ。
　お粥分の代金頼んだぞ」

ヌンキに手を合わせて、拝むポーズを示した。
ありがとう。

>>92 ヌンキ

「うーん……？　そりゃあ、勿論──」

彼の言葉に、にやりと頬を吊り上げて見せる。

>>112　キファ

「
　
　

　あとあの小娘はお粥頼んでもパイ作ってくると思う」

　これがイヤな客というものである。

>>132 ヌンキ

「……さて、幾人かは既にギルドの方針を教えてくれているようだが。
　先も言ったが、ヌンキよ。急くことはない。
　我々の会合は、暫く続く。

　今日はゆっくり食事でも楽しもうじゃないか。
　吾は二人きりでも構わないぞ……？　くく。
　吾は、皆と親睦を深めたいと思っているのだ。

　ああ、だが、

　これについては同意だ。吾も皆に周知しておこう」

>>170　ヌンキ

「ふ。それも道理よ。おまえの気持ちも理解できよう。
　そも、これは唯の定例会議の一環だ。
　『シータの痕』の事件を解決するものかは測り兼ねるが、
　物事には順番というものが有る。

　そしてそれを為すためには、
　そして互いのことをよく知ることが必要だ。
　専門職の輩なんぞ、大抵が偏屈なのだから。

　……安心せよ。吾の占いは『均衡』を暗示している。
　これは事件を指し示すと解釈できよう。
　吾の占いはよく当たるのだ」

　宥めるように。或いは、安堵させるように。

→

>>170 ヌンキ

「ああ。待っているぞ。おまえと話したいことが有る。
　ところでそれは──
　おまえの……奢りか……………………？？」

これは一番大事なことだった。
キファは人の懐から金をむしり取ることに
喜びを感じる人種なのだった。

「
　これももう一度伝えておけ。ボードには書かれているな。
　ヌンキ、サダル、よくやった。吾が褒めてやる」

　仕事を押し付けた張本人。

「……よし。
　ここは今から親睦を結ぶ場となるのだろう。
　無論、場を後にしたって構わないだろうが。
　商売には縁が重要だってことは、皆も良く知っているだろう。
　新人は知らん。

　吾も面倒だが、重い腰をあげてここに来たからには
　仕事をしなくちゃならん。弟子に叱られる」

>>215 ヌンキ

「やった〜〜。そう答えてくれると思っていたぞ。
　では、後ほど声でも掛けさせてもらおうか。
　くっくっく、喜べ。このキファとデートが出来るのだぞ。

　吾は東方の出身だから、洋食は今でも珍しい気持ちになるのだ。
　お勧めのレストランを頼む」

>>206 >>230 ヌンキ　サダル

「なんというか、纏まりのようなものができてしまったな。吾ら。
　吾は決して場に出るつもりは無かったんだが……ううむ。

　ともかく、ご苦労であった。
　明日からもよろしく頼むぞ」

　ヌンキが食事に励むのを確認すると、
　サダルに視線を移す。

「『パルテノス』の出、だったか。
　おまえ、普段からこうなのか？
　風邪でなくとも、書記として話を記録したり」

>>238 サダル

　キファは筆先を視線で追い、
　その思案するような間を理解した。

　発言に困っている。それは、把握できる。
　少女も、僅か、間を返す。

「おまえ、器用だな。おまえがいなければ、
　今よりも上手く話は纏まらなかっただろう。
　吾はやる気ないし……」　→

>>238 サダル

　キファは占い師だ。
　言葉を巧みに操り、器用に真実を引き摺り出す占い師だ。

　・・・　・・・・・・・・・・・・・
「サダル、おまえ今悩み事があるだろう？」

　つまるところ、カマ掛けだ。
　そしてキファには、これを訊ねる理由がある。
　商売だ。

「ふふ……吾の占いで、啓示を得てみる気は無いか？
　吾だけに、こっそり言ってみよ……」

「はてさて、本格的に親睦会の様相を呈してきたな。
　吾は優しいから言ってやる。

　今後の為各ギルドとのご縁を結びたいけれども、
　話題に困っている輩は、特技やギルドのウリでも
　示してみると良い。
　ルヴァなんかは、これが分かりやすいな。

　ちなみに吾は、占いがメチャクチャ得意だ。
　今後の指針が欲しいものは、吾の元に来い。
　吾の占いは大体当たるのだ」

>>343 ゲイザー

「くっくっく。
　おまえも興味があるのか？　神秘の術に……」

　ジャッ！　アルカナの書かれたカードを切る。

「おまえは『月女神の台所』の代表だったか。
　よかろう。特別に、吾がタダで占ってやる。
　何について占いたい？

　それを決めたならば、念を込めながら
　このカードの山より一枚カードを引くがよい。
　そこから、吾が見方を述べてやる」

>>358 ゲイザー

「」

　マジリスペクトっスの視線を一身に受けながら、
　一方でキファはちょっと身震いした。
　最近の若者ってお熱いのね。

「け、健康運か。ウン……ウン？　ウン、いいぞ。
　ほれ。好きな人を仕留めたいという気持ちを思い浮かべながら、
　ここからカードを引け。
　」

>>368　ゲイザー

　今にも呪殺しそうなゲイザーの”気合”の咆哮を聞きながら、
　彼女の引いたカードを確かめる。

「ふむ、これは──」

V 教皇^tarot 、(2)^1d2　→

>>368 ゲイザー

「五番目、『教皇』の逆位置だな」

　手にしたカードには、冠を被り玉座に腰掛ける教皇に
　よく似た一対の聖職者が傅く絵が記されている。

「示す暗示は保守的、束縛、不信、逃避、お節介、固着。

　あまり良い兆しではない。だが、気に病むな。
　アドバイスとして受け入れろ。

　『教皇』は、とりわけスピリチュアルなカードだ。
　要は、これはメンタル面の不調の暗示だな。

　何か大きなストレスを感じていないか？　病は気からとも言う。
　早いうちにストレッサーの解消に取り組むと良い。

　……どうだ？　心当たりは有ったか？」

　誰にでも当てはまる、とも取れるだろう。
　当たるも八卦、当たらぬも八卦。
　これを信じるかはあなた次第だ。

>>376 ゲイザー

「…………おぉ、こわいこわい。
　吾の占いは良く当たるとは言え、
　有事の際、吾の所為にしてくれるなよ」

　ぺこりと元気よくお辞儀するあなたを見やれば、
　一仕事終えたとばかりに、カードを仕舞う。

「吾は道を示すのみ。選ぶのは、おまえだ」

「……くっくっく。まあな、まあな。
　さて、吾の手腕は理解しただろう？
　今後ともどうぞご贔屓に」

　常套句を述べれば、こちらも拱手で返し。
　こてりと首を傾げて、あなたを見送るのだろう。

　──『戦車』のような娘。
　キファは、そんな印象を抱いた。

>>ヌンキ

「ふっふっふ。やはりと言うべきか、
　女の扱いを心得ているな」

　あなたの腕にするりと捕まる。
　少女も見ての通り、うぶな生娘ではないらしい。

「アルコールは問題ない。
　鍛錬にも使うから、慣れている。
　洋風の店がいいな。静かな所が好ましい」

>>429　メレフ

「メ〜〜レフっ。吾のことを覚えているか？
　そう、占術ギルド『運否天賦』のギルドマスター、
　キファだ。ちなみに今日が初対面だぞ」

　鉄塊を布で拭うあなたを、少女が覗き込んでくる。
　はたして、暫くの間そうしていたようだから、
　ハマルとは違う時間帯の話かもしれない。

「ふっふっふ。おまえとは、一度歓談に耽りたいと思っていた。
　何せ、同じスピリチュアルの分野だ」

>>444 メレフ



　空を飛んだ男。猿の脳みそ。
　思えば、色々あった………………………………。

「ふっふっふ。そうとも。
　おまえと、愉しい時を過ごしたいと思っている。
　……冗談はさておき。

　おまえたちの扱う呪術には如何様なものがあるかを
　知りたくてな。商品を解説することは、
　おまえたちにとっても不利益にはならぬだろう？」

>>340 ヘイズ
「む。おまえもか。
　本でも読んで、少し待っているがいい」

　さて、五分か、十分か。
　ゲイザーにタロット占いをした後。
　ちらりと、ようやく視線を向けた。

「待たせたな。くく、おまえも吾の占を受けたいと申すか。
　好い好い。おまえは幼いから、タダでくれてやる。
　……して、何について占う？」

>>465 メレフ

「えぇ〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜」

　語られたいくつかの説明に、
　それはもう、存分に残念そうな顔をした。腹立つ。

「”普通の呪術師が集まるギルドではない”。
　それは、如何様な意味だ？

　くくく、何かウラでもあるのか？
　ほれほれ、話してみよ。安心せい、吾は口が堅い。
　……吾ギルドマスターぞ？　『運否天賦』の。
　中々の上客になれるとは……思うんだがなァ〜〜ッッ」

　”信用取引”。”『何でもアリ』”。”代理が雇われ傭兵”。
　ギルドを運営する者ならば、眉を顰めたくなるワードばかりだ。

　それでも、あなたのギルドに強い興味があるようだ。
　求めているものでもあるのだろうか。

「ああ、無論ギルドとしてではなく。
　これはキファ個人としての取引になるのだがな」

>>475 メレフ

「はぁ、そういう意味か……」

「分かった」

　即答。懐から、金貨4枚。
　──金貨だ。これ一枚で、上等なドレスを買うには十分。
　4枚。出所の堅い、長く使える丈夫な銃が買える。

　金は打算の象徴にして、信用の形だ。
　心では解決できぬ問題の穏便な折衷案としても用いられる。
　少女は本気だ。
　
「むっふっふ。これ、欲しいだろ？
　欲しいなら、このふたつを全て言え。

　ひとつ。おまえのギルドについて、公開されていない情報。
　流石に金庫の鍵の番号とか教えたら、
　おまえの首が飛ぶだろうが。
　
　ふたつ。『不老不死』に関するアイテムの取り扱いの有無。
　こう〜例えば、有るだろ？　人魚の肉とか」

>>484　ヘイズ

「チビ助から金を毟り取るほど、吾は邪ではないぞ？」

　なんか怖い客な感じがあったが、
　それはそれ。これはこれだ。

「ああ、出来るとも。所謂、性格診断だ。
　隠されたおまえの姿が見つかるかもな？　……くく。
　さあ、やってみよう」

　カードを再び取り出し、
　上下も分からなくなるようにシャッフル。
　占い師の名も伊達ではないようだ。
　その姿には、”雰囲気”があった。

「だがこれは、暗示にすぎない。
　おまえが強い意志を持つのなら、それを覆せる。
　それを、忘れるな」

「さあ、この山からカードを一枚引くが良い」

→