好きなもの、と尋ねられ、間を置かずに回答する。



「……。俺は恋をしたことがない。
　だから今一番に優先する人を答えた」

「『恋』と呼ばれるものが纏う、
　気にかかる相手を答えろと言われれば、
　キュー、ブラキウムくらいか？」

ガルデニアの奴はつれないな。
何が邪魔なのか参考までに聞かせてくれる？
俺は勿論、お前の幸せも願ってるよ。

　
『聞こえるかい？続報だ。』
いつもの様に指輪からあなたに声が聞こえる。

「ブラキについて調べたが、
　

　俺もお嬢もブラキと取引はしてねェ。
　つまり他に似たような魔法を使える魔術師なりがいるか、
　……ブラキの生まれ自体が特殊か。

　黒とまでは言わないが、
　気になってきたのは確かだ。ただ判断は任せる。」

「また占いのキファから話を聞いた。
　
　ギルドマスターの話は伊達じゃないねェ。

　ただ俺達に危害が来る訳じゃない。
　むしろ占い先については手が回らない状況だ。
　場合によっちゃ、純粋な意味での取引もありかね」

「こうなって来ると、逆にまるで話してない奴らの方が、
　占うべきかと思えて来るねェ。ヌンキやシトゥラ…
　その辺りで俺は迷ってる。決まったら連絡する。」

　
「ハハァ。随分愛されてたか。カワイイことを言う。
　嬉しいねェ。傍に居たら抱きしめたくらいだ。」
　

で返ってきた自分の名前に、
嬉しいような困ったような悩ましい感覚に陥った。

別に人生は恋愛をしてこそとは欠片も思っていないが、
ラスも25歳だ。元々そう言うタイプだったのか、
或いは自分達のせいでこうなったのか。

手元にいてくれるならと猫可愛がりしてやりたくもあるが、
ラスはラスの人生がある。故に責任を少し感じた。
嬉しくはずがどうにも心配してしまう。怒られるだろうか。

「まあ一応その二人と。覚えておく。
　……ラス、お前女を抱いた経験あるかい？」

　指輪ごしに息を飲む気配。
　
「ブラキウムの件、了解した。
　今度うちに来るように誘った。
　その際に聞き出せるか、努力する。
　

　
　「俺は話してない者の方が多い。
　　だから判断は任せる。
　　被らなければ問題はないと考えている」

「アンタレスを探っている。
　推測だが、
　」

　
「取り急ぎ、了解だ。
『モス』の名に近そうなのは、確かにアンタレスだねェ。
　そう言う読みが一致していてよかった。
　お前が味方で助かったよ、ラス。」

「俺はラスともだが、キファと被るのも避けたい。
　そう言った意味であちらも警戒してなさそうで、白に近い奴。
　と言う事で今日は騎士様……ヌンキにしておこう。」

「結果が出たら、また。」

「あなたに抱きつかれたら潰れかねない。
　遠慮する」

　元々が恋の熱情に乏しく、情に厚い性質だ。
　それに加え両親を失った事故は変な達観を与え、
　性向を増幅させた。
　間違いなくあなたのせいではない。





　溜息の後に、ラサルハグには珍しい不機嫌を隠さない声。

「性経験はない。

　」

　気恥ずかしい、という感情はあるようだ。

「取り急ぎ連絡だ。
　
　

　詳細は追って、また」