ごめんね、本当は仕事持ち込まないように
　　　心がけてるんだけど、
　　　朝から急に仕事が増えちゃって
　　　早めに終わらせなきゃいけなくてさ。


［

　　彼女はすごく大人しくて、
　　仕事してるのかとか聞いてきたり、
　　名前を聞いてきたり、シャワーを浴びには
　　すぐに行かなかったけどそこも可愛い。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　名前…おーじさまっていつも
　　　ここに来る時は書いてるよ。
　　　サクラちゃんかぁ…可愛い名前だね。

　　　ここのバスタブ広くてゆっくり出来るから、
　　　行っておいでよ。ぼくも仕事終わったら
　　　入ろうかなって思ってるからさ。


［　

　　そういってまた、シャワーを浴びることを
　　促して笑みを見せたことだろうに。
　　胡散臭いと思われた可能性も
　　なくはないだろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

[
　　ごめんね、と謝られてしまうと
　　どう返していいのかわからず、
　　いえ…と首を振るしかありません。
　　
　　慣れてるのか結構気さくに話しかけてきます。
　　少しだけ緊張はとけました。
　　危ない人だったら…と来る前は考えていましたし、
　　本当に来てしまいました…と思っていたのです。
　　たぶん、きっと杞憂なのでしょう。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　]

　　　おーじ、さま…？
　　　……おうじ、くん？
　　　な、なら先にシャワー浴びて、きます…。

[
　　ここに来るときは書いてる。
　　彼はそう言いました。
　　私は桜子という名前をもじっただけですが
　　彼はどうなのでしょうか。
　　偽名…？
　　……偽名ならちょっと大胆なセンスですよね。
　　案外、本名だったり…するんでしょうか。
　　世の中いろんな名前の人がいますから。
　　さすがにおーじさまと呼ぶわけにもいかず
　　さん付けもさして変わらないと思った私は
　　おうじくん、と呼ぶことにしました。
　　相手がどう考えても年上なのは
　　この際気にしたら負けでしょう。

　　微笑みかけられて、ぎこちなく笑みを返しました。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　]

[
　　荷物を適当に置いて、シャワーを浴びることにしました。
　　覗かれる可能性はあるのかもしれませんが、
　　どうせ身体を晒すことになるのですから関係ありません。
　　Vネックの白ブラウスにタイトなスカートが今日の服装。
　　胸が大きいせいで着る服には難儀するのですが、
　　今日は別の意味で悩みました。
　　胸を強調するようなセクシーな服を着た方が良いのか、と。
　　でも結局、普通の服を選んだのでした。
　　Vネックと言っても深いものではないのです。
　　首周りが詰まった服は逆に胸が強調されてしまうので、
　　Vネックのブラウスはよく着ます。

　　シャワーを浴び終わって、下着を身につけて。
　　…バスローブでいいのか迷いました。
　　肌を重ねるのなら、服を着る必要はないのかもしれません。
　　……あの様子だと乱暴にされるとも思いませんが、
　　万が一がないとも限りませんし。
　　着てきた服をだめにされたら帰れませんから…。
　　バスローブを着て、着てきた服を畳んで持ち、
　　荷物を置いてある方へと戻ったのです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　]

　　　　おまたせ、しました。
　　　　あの、そちらはお仕事終わりましたか？

　　　　うん、おうじくんで全然大丈夫。

［

　　手をひらひらと振って、
　　ぎこちなく笑みを浮かべ、バスルームへ
　　歩みを進めた彼女を見送った。

　　年下だろうけれど、特に気にしない。
　　どんな子であれ、1日可愛がる権利を
　　あの人は与えてくれているから、
　　急いで仕事を終わらせる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］


　　　30分くらいで上がってくるかな……

［

　　そんなことを呟きながら、
　　仕事を駆け足で終わらせていると
　　いつの間にか時間が経ってしまったらしく
　　終わってメガネを外し天を仰ぐ頃には
　　サクラちゃんの声がして。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　　おかえり。今やっと終わったところ。
　　　　さ、おいでおいで？

［

　　パソコンを閉じれば、隣の席を叩いて
　　おいで、と彼女に声をかけ。
　　まだ慣れていないだろうから、
　　ゆっくりと話を聞こうと思って。

　　えっちなことをしたいだけなら
　　躊躇わずに襲ってくる人間も多いから、
　　多分彼女は違うんだろうなと。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

［
　　おうじくんで大丈夫、と彼は言っていました。
　　気にしないとは決めたものの、
　　やはり少し気になってしまいます。
　　
　　声をかけると、先ほどしていたメガネは
　　外しているようです。
　　見える範囲にメガネが置いてあるのなら
　　つい視線は其方へと向けられていたでしょうね。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　　終わったんですね、お疲れ様です。
　　　　……あ、の……？

［
　　抱かれるのかと思っていたので
　　隣に座るように言われて
　　その意図を汲みかねていました。
　　でも、断るのも変な話ですし
　　近づいていって隣の席に座るのです。

　　……恰好も相まって全然落ち着きませんけれど。
　　何か話をしなければ…？と思ったので
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　　な、慣れてるんですね……

［
　　なんて捻りも何もない言葉を。
　　私はといえば机の下に隠れた手が
　　実は震えていたりするのですけど…
　　気づかれなければいいな、と思ったりするのです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

　　　メガネ、気になる？
　　　ブルーライトカットメガネ。
　　　ありがたいことに目はいいからさ。


［

　　彼女の視線はパソコンの上に置かれた
　　仕事道具に行っていた。
　　気になったんだろうと思って
　　わざわざかけなおしてみた。

　　声をかけた彼女はどうにも困っていて
　　何がそんなに困っているのか分からなかった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　　話を聞こうかなと思って。
　　　　サクラちゃん、何かあった？
　　　　お兄さんに話してみなよ。


［

　　慣れているんですね、と言われると
　　そんなことないよ、なんて言いつつ
　　きゅっと手を握ってあげて
　　距離を詰めてみたけれど、
　　やっぱり緊張されている気がする。

　　意図が伝わっていないなら、
　　取って食ったりしないよ、なんて言って
　　緊張をほぐす努力をしてあげてみる。
　　話を少し聞いてからでも全然大丈夫だから。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*


　　

　　　気になる、というか…
　　　目が悪いのかと思った、だけです…
　　　その、かけてほしかったわけじゃ……


［
　　目が悪いわけではなかったみたいです。
　　私もレポートを書くのにパソコンは使いますが
　　仕事で使う人より頻度は明らかに低いですし
　　そこまで考えは至りませんでした。
　　かけ直したのを見て、
　　慌てて、かけなくていいと付け加えました。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　話を…？　
　　　でも、お兄さんはその…
　　　気持ちいいこと、しに来たのでは…？

［
　　そんなことない、なんて言われて
　　手を握られました。
　　
　　と思わなくもないですけれど。

　　でも、彼がなんとなく緊張を解こうと
　　してくれているのは伝わりました。

　　だから、話をすることにしたのです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　
　　　……つい先日。
　　　初めてできた恋人に振られたんです。
　　　しかも…理由もよくわからないまま……

　　　相手から告白されて、付き合ってて、
　　　私は彼のことが好きでした。
　　　初めてだって彼にあげたんです。
　　　恥ずかしいからって外のデートより
　　　お部屋でデートすることのほうが多くて
　　　でも、幸せだったんです。

　　　……幸せだったの、私だけだったのかなとか
　　　私、何か悪いことしたのかな、とか
　　　よくわからなくて、くるしくて……

［
　　こんなこと、初対面の人に話されても困りますよね。
　　でも、話し出すと止まらなくなってしまうのです。
　　馴れ初めだったり、付き合っている頃の話を
　　かいつまんでしてしまいました。
　
　　話してみても、何故振られたのかわからなくて。
　　やっぱり、私が悪かったんでしょうか。

　　じわりと目に涙が滲みます。
　　泣いたら、困らせてしまうでしょうけれど
　　止めることも、難しそうなのです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　あ、そんなにメガネ野郎は好みじゃない？

［

　　彼女の静止を聞けば、眼鏡をかけようとした
　　その手はぴたりと止まって。
　　手元のものはまたパソコンの上に戻され
　　彼女の方をまた見直した。
　　話をする体勢なのが不思議なのか、
　　結構ど直球に聞かれてしまったなら、
　　笑って大丈夫、と何度か言ったはず。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　そんなの、追い追いでいいんだよ。
　　　僕はその気じゃない人を抱くほど
　　　飢えてるわけじゃないしね？


［

　　そんな話をして、漸く話してくれたのは
　　彼女の元カレとの話。
　　普通なら、彼氏いる女の人とはしないけど
　　彼女は別れてしまったらしい。
　　馴れ初めとか、データの内容とか、
　　聞けば聞くほど彼女が哀れに感じた。

　　使い捨てのラブドールのような扱い。
　　それが話を聞いていて浮かんだこと。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　……頑張ったね？
　　　酷いなぁ…こんなに好きになってくれてるのに。
　　　そんな、綺麗な涙を流す必要なんて
　　　どこにもないのに……


［

　　涙が溢れそうになっているなら、
　　握っていた片方の手を離して
　　溢れそうな液体を優しく親指の腹で
　　すくってあげた。

　　そして、自然と距離を詰めれば
　　頬に手を添え唇を優しく何度か重ね。
　　勿論、嫌がられたなら大人しくしたはず。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

［
　　メガネは好みじゃない？と言われれば
　　ふるふると首を振ります
　　好みかどうかで言えばどちらでもないですから。
　　……この人には
　　あまり似合ってない気はしますけど、ね。
　　　
　　疑問をぶつければ笑われてしまいました。
　　直球過ぎたみたいです。
　　……でも、追い追いと言われるなら
　　引き下がるほかありません。
　　話をしている間、彼の顔はあまり見ていなかったのですが
　　話し終わってかけられた言葉は優しいものでした。
　　ひどいとか泣く必要はない、と言われても
　　その意味はよくわかっていません。
　　今にも溢れそうになっていた涙をそっと拭われて
　　思わず、彼のほうを見るのです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　あっ…ありがとう……

　

［
　　慰めようとしてくれているのでしょうか。
　　優しく唇を重ねられて、驚きでほんの少しの間
　　涙は確かに止まりました。

　　　　　　　　　　　　　　

　　こんなキス、されたことあったかな、なんて
　　考えてしまったせいで、止まっていたはずの涙は
　　再びあふれてしまうんです。
　　
　　
　　

　　錯覚でしょうか。
　　　　　　　　　　

　　
　　だってそうでなければ……
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　ごめんなさい……な、ないてばっかりで…
　　　

［
　　泣いてばかりで困らせているかもしれませんけど…
　　優しくしてくれるのに甘えたくなってしまうのです。
　　抱きしめて欲しい、ぬくもりが欲しい、と
　　目の前の人に抱きついてみました。
　　彼が嫌がるなら離れざるを得ませんけれど。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

　　　………謝らなくていいよ？
　　　泣きたいなら泣いていいんだから。


［

　　柔らかかった彼女の唇。
　　たのしもうと思っていたけれど、
　　涙が感じられたので一旦離れて
　　頬を撫で、涙を拭いてあげる。

　　謝る理由なんてないのに、
　　泣いているだけで謝る彼女は
　　相当滅入っているようにも思えた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　柔らかい体だね、サクラちゃんは。
　　　……よし、このままベッドに移動しよーう。

［

　　ぎゅうっと抱きしめてあげれば
　　むにぃっと彼女の柔らかい体が
　　腕の中に入っていくのだけれど、
　　このままキスしたいなんて思ったから
　　彼女に場所移動を提案してみたり。

　　シャワー浴びてないな、なんて
　　一瞬思ったけれど、彼女と離れたくなくて
　　指摘されないならそのまま抱いてもいいかなと
　　頬に軽く口づけを落とした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

［
　　頬を撫でられるのも、涙を拭かれるのも
　　…手付きがとても優しい気がします。
　　優しくされればされるだけ、

　　甘えたくなります。
　　縋りたくなります。
　　求めたくなります。

　　……今だけは、
　　そうしていてもいいんでしょうか？
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］
　

　　　でも…お兄さんが…
　　　困って……

［
　　せっかく涙を拭ってもらっても
　　泣くのを止めることは出来ません。
　　初めての恋人に振られて、
　　滅入ってしまっていたのは事実です。

　　わすれさせてほしい、のです。
　　私は、そのために来たんです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］
　

［
　　ベッドに、と言われたら
　　こくり、と頷きます。
　　離れたくなくて、場所を移した後も
　　彼の腕の中からは離れようとしなかったでしょう。
　　キスを求められるのなら、求められるままに。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

　　　

　

　　　今夜は僕が沢山可愛がってあげる。
　　　サクラちゃんが好きなところ、
　　　隅々まで教えてもらうからね？


［

　　彼女を抱きしめたままキングサイズの
　　ダブルベッドがある寝室へ向かうと
　　優しく彼女をその広いベッドへ寝かせた。

　　涙が止まっていなくても、
　　大丈夫と呟いてまた唇を重ねた。
　　柔らかい唇を堪能するように
　　何度も角度を変えて食む感覚で
　　唇を重ねながら、
　　両手を指をひとつひとつ絡めていって。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　　僕、今日ゴム1箱なんだけど、
　　　　5個しかないからさぁ……
　　　　全部使い切っちゃおうね？

［

　　それから先のことはなにも考えていない。
　　でも、使い切る時もあれば
　　逆もあるから彼女とは使い切る前提で
　　楽しんでいきたくなって漏らした。
　　軽く伝えると、彼はバスローブの紐を解き
　　彼女の内側を見せてもらおうと手をかけた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*