──　ある夜に　──


葬ってはやったのですね？

[　暑く寝苦しい夜のことだった。
　今年輿入れした他の花嫁の行く末を、あの男が伝えにやって来た。

　毎年起きることだ。何も言われる前に様子で察するものがある。　]

今年は早かった。いや、今年もなのか

[　あの子は眠っているだろうが、届かぬよう自分が外に出て
　廃寺よりも奥、光の届き難く道の無い闇の中で話を始める。

　結末を知りながら送り届ける、同胞に飢えを強いれない妖怪には
　彼女らを悼む権利も本来は無い。
　
　表に出さないまま、いつも鬼の胸の内に悲壮は留まった。
　しかし、今年は其処にはある一人の居場所があった。
　大切にせねばならないと、強く想った。　]

──　夏の日・山奥で　──


しかし、薬は帰らねば塗ってやれないぞ
傷は小さくても恐ろしいものなのだ

[　問答は互いに殆ど同じ内容を繰り返しながら、終わらない。>>80
　相手のように顔には出ずとも、引かんとする強情さはそこに表れる。
　向かい合うように近くの木の下で座す鬼は、腕を組み頷かない。

　千太郎はずっと外に出れなかったから、きっと分かっていない。
　壁のようにただ板を打ち付けるとはいかなかった風呂釜の修理
　直せるまでの間は拭うだけで我慢してもらったが
　その時見た身体には少なくとも今傷は残っていなかった。

　無償で村人に物資を求め続けることが心苦しく、
　人間は立ち入れない場所にしかない薬草を探しに来たのが今日。
　未だ早かったのか、はたまたこうした経験も必要か。]