ありがたいな、と思いながら薬は使わず懐にしまった。

「これですかあ？　いいえ、仕事を選ばないあたくしのせいですよお。
　人の形を見るのが好きなんです。
　今回のは、ちょっと揺さぶったところ……人をゴミ扱いして娯楽で暴力を振るうような人でした。ハズレですね」

ぱちんと手元に隠すように投げたのは、10銅貨分の銀貨1枚だ。
これが報酬とでもいうのだろうか。

「腐った側の人間でしたが、あんな小物は反乱なんてできませんよね〜。
　……信じています？　シュシュさんは。
　随分なコトを考えるひとたちがここにいるって。
　あたくしこの世の中は腐敗して続こうと、誰かに壊されようとどちらでもいいんですけど、稼ぎが崩れるのは嫌ですねー」

手を頭の後ろで組んで"報酬"を一瞥したあと視線を上に泳がせる、瞳にランプの炎が揺れる様を映して一度タメ息をつく。

「そいつは、割に合わねぇオシゴトだこって・・・
　しかしよ、ふてぇコト考える気ぶさい連中が俄に通窟あってるってぇのは、あっしの知るところでもありやすな。
　旦那と同じ様にあっしも店さえ続けて行けりゃあこの街がどうなろうと知った話じゃあねぇんですがよ、かかる火の粉に安全な傘についときてぇってのがホンネでさぁな」

「ええ、ここぞとばかりに増えました。だから嫌なんですよ。　
　治安が悪くなるにしても、革命が本格的におこるかぐらいは知っておきたいですね〜。
　ああ、それでなんですが。
　迷惑はかけませんが、多少嗅ぎ回りますのでご内密に。
　あたくし、自分の障害にならなければ何でもするんです。
　いつもありがとうございます、贔屓にしていますよ。
　なにか――そうですね、情報を手に入れることが出来たら、回復薬と交換にどうでしょうか？」

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委細承知いたしました！
それでは疲れた時や自棄になりたい時など、ストレス解消にアイシャさんをお頼りしたいと思います。
それでは良き頽廃ライフを！

「御上のが躍起になり始めてるてぇこたぁ、それなりの兆しがある筈でさぁな、気ぃつけておくんなまし、とは言っても旦那にゃ余計な心配でしょうがね。

　情報をくれるってんならこんなに有難ぇことはねぇ、回復薬とは言わずあっしの方で厄ネタがあがったらオマケさせておくなまし、助け合いといこうじゃあねぇですか」

「ひとつ最上の優先順位がありますが、それ以外でしたら素敵なシュシュさんのために一肌脱ぎますよ。
　影はかぶったままなので脱いでも見えないんですけれどね」

この男、という随分な特殊能力を持っている。
その身を隠す影は、ごくごく平和にも使われたりする奇妙なものであった。

「はいはい、おまかせあれ。お互い、良い縁でいましょう。
　本当に危なくなったら知らんぷり。
　あたくしのことは知らない振りをするんですよ、
　これぐらいが丁度いいです」

そういって席を立てば彼は夜の散歩へと出ていく。
顔の傷は次の日には癒えていて、また別の厄介な汚れをつけていたりするのだが。
相変わらず稼ぐことはとことん好きなようであった。