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ﾊｯ──

すごい怪しくてすごい怪しいので……


オーケーオーケーであります！
時間間隔ゆるふわ状態でもよろしければ、喜んでロルを回しましょう。

多分夜もそれなりに深まった頃の事。
となるとぼちぼち消灯時間も近付いて、
あなたは部屋に戻るなり何なりしようとしてたんだろう。

「やっほ〜彰弘ちゃん。
　なんか眠れないからちょっと付き合ってくれない？
　もあるしさあ？」

何であれお構いなしにニッコリ笑って肩をポン！
何処からどう見ても眠れないなんてのは建前だ。
誘いは問い掛けの形を取っているけれど、
逃がすつもりも毛頭無さそうな雰囲気。

「おー、どーした累。
　散歩？　そーいやコンビニしか行ってないしなー、いいぜ、行くか！」

誘いがかかれば二つ返事。
さっきまで雪遊びをずっとし続けていたはずだが疲れ知らずだ。
さすがは体育会系といったところだろう。

「この辺なんか面白そうなとこあるのか？」

学園内とスキー場だけでほとんど事足りそうなほど快適空間だが、やはり山の中。
Switch以外にもなんか持ってくるべきだったかなーなどと言いながら、一緒に外へ出るだろう。

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歯磨きも終えた。お風呂は早めの浴衣に軽く外に行く時用に上着を羽織った姿で、部屋に入る前の廊下で呼び止められた。

「………わ、……か、累……くん？」

夜なのと直接声をかけられて咄嗟にびくりと震える。
それだけが理由じゃないかもだが、相変わらず定期的に貴方に視線を投げるだけで特に何かしたりはしてなかったはず、だ。

「…………。…………いいですよ。
　俺も、……聞かないと、ダメなこと…ある、ので」

意外と、意外にも案外あっさり快諾した。
と思ったら、少しだけ震えてる。啖呵切るのすら下手だった。と言うか今のが啖呵だったらしい。隅にいないだけ凄いのはそう。

「探し物」
「俺も探し人をしているが、そっちは物なんだ」

案外冷静に。いや、無表情故そう見えるのか。
ともかく、さほど動揺した様子はなく、数歩歩いて。

「夢なら少し残念だ。
　今見たものは、興味深いものだったから」

あるいは、夢のような話に巻き込まれているのかもしれない。
少なくとも自分にとってはそうだ。

「ゲームでいう秘密とやらに何か関係あるのか？」と、首を傾げては、唐突に斬り込んでいく。

お待ちしております〜！

「そーいうこと」

ウィンタースポーツも買い出しも任意で助かった。
そうでなければ、昨日の時点で誰かを襲ってしまっていたかもしれないから。

「はいはーい。用意して待ってる。
　急がなくていいから、風邪引かんようにしてから来なね」

その後彼女は、適当な理由をつけて個室を申請する。
勿論、最初から個室希望だった偉智とは離れた部屋。
君にもその場所を連絡して、戻ってくるまでに必要な物をベッド脇のチェストの上に並べている。
避妊具から潤滑用のローション、水分補給用のペットボトル。

扉が開き、入ってくる君の姿を見て。弄っていたスマホを置いて手を挙げた。

「おかえり〜。なんか変な感じだな、知ってる顔とそういうことしようってなると。やっぱ緊張してる？」

普段は年上の男性相手ばかりだから、余計にそう思う。
付き合わせてるんだし、気を楽にしてあげないとな。

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もしかして：限りなく迷惑だけど人懐っこい神

累くんかわいいね……でも人が嫌がる事はダメなんだよって不破が言ってたので早く下着着替えるためにも殴らせてもらうね…「そして負ける）

ホラーは累くんの表情差分見てたら薄々想像つくのですが本物のお化けじゃないので大丈夫です。不破はダメで死ぬかもしれません。すぐ生き返るので自由に脅かしたり脅してください。

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「やべー元気持て余してんね。
　累ちゃんもう若くないからついていけないかも」

きっとこちらも雪遊びには参加していたのだろうけど。
同じ男子高校生とはいえ体育会系とそれ以外では天地の差。
あーあ俺明日筋肉痛かも、だとか。
適当な事を抜かしつつだらだらと歩き出した。

「それを今から探しに行くんじゃん？」

つまりは無計画という事。
あいも変わらず疑問にはそんな適当な答えを返して、
そのくせ特に迷うような素振りも無く前を歩いて行った。

そのまま、以前コンビニまで行った時のように。
道草を食ったり、くだらない話でもしながら暫く歩いて。

気付けば宿や近辺の施設から随分と離れてしまった頃。

これは二日目夜の時間軸。
夕食を終え、今日もダンスの練習をしておかねばとレクリエーションルームに向かう。
殆どこの男の専用ルームと化している部屋だが、スポーツが出来るよう設計されてるため結構広い。

一人で練習するには広すぎるほどだが、本人はあまり気にせずスマホから流す音楽で練習している。

所謂ヒップホップと呼ばれるダンスで、軽快なリズムで飛んだり跳ねたりしながら踊っている。
運動に強い学校に通い、体操も嗜んでいるため、ダンスの途中にはバク転バク宙も難なくこなしているだろう。

「ん、昨日戸森に指摘されたとこまたちょっとズレたな……修正しとかねぇと」

暑いのかとっくにジャージは脱ぎ捨てており、Tシャツからは均整の取れた筋肉質の腕が覗いている。
Tシャツで汗を拭えば、細身な割に割れた腹筋も、訪れたあなたに見えてしまったかも……しれない。

「俺さあ。」

仮にあなたがそれに気付いて、何かを言おうとしても。

「しょーじき結構棗ちゃんの『秘密』に興味あるんだけどさ。」

それより早く、単なる雑談の延長のような調子で切り出した。

「なんていうの、俺駆け引きみたいなのよくわかんなくてさ？
　こういうのって普通に友達みたいに聞いた方が言いやすい？
　それともちょ〜っと怖がらせた方がいい感じ？
　何なら身体に聞くでもいいけどね？
　ああお互いに秘密教え合うとかでも別に俺は気にしないけど。」

「棗ちゃんはどれが一番言いやすい？」

秘密を秘密のままにしておくという選択肢は無いらしい。
随分と一方的に提案を投げ掛けて、
にっこり、をやや通り越した笑顔で振り向いた。

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というわけで、咲花はあなたを追いかけます。
ただし足は遅いので、撒こうと思えば簡単に撒けるでしょう。
見失えばそのまま広間へ戻っていきます。

逃げきる、案外すぐ追いつく、そもそも部屋の外まで逃げていないなどはお任せします。

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部屋に入り準備されたものを見て、ここはどこぞのラブホかビジホのようだと頭の中で呟いた。

「
　」

今まで彼女がいなかったわけではないので、初めてではない。
それでもそう何度もはしてないし、そのまま別れてしまっている。経験豊富なわけがない、普通の高校生だ。

「ってか……背に腹は変えられないってのは理解したけど……、
　その、本当にいいの？　俺で」

事情は事情としても、あなたにも感情というものがあろう。
金をくれる大人たちとは違うのだ。
もしかしたら学校やここに居る他のメンバーに好きな男がいるのでは？
そう考えると本当に自分に縋って良かったのかと、そう思わざるを得ない。

ちなみに。
先程までとは違い、ピンやバンドなどは外し髪は下ろしてある。
少し湿った髪を掻き上げる様子は、普段より少しだけ落ち着いてる雰囲気になっているかもしれない。

山田花子はちっちゃい。
そして目の付かないところを当然のように占領する。
そのため物陰に潜んでいたり、高い所に居たりする生き物であった。
なんとなく居たら、付近にどうもとくんが来たので
こっそり黙ってそこにいた。



……このとき、山田は思った。