[此処へ来た時、恐怖に震えるお前と出逢って
それからもずっと、お前の泣く顔ばかり見て来た。

それは、自責の念に駆られて
恐怖が、その罪の重さを煽るからだと。
そんな風に思っていたから

俺が死ぬことなんて
お前には………関係ないはずなのに。]

教えてくれ………四谷。

[その理由を、意味を。
お前にとって、俺とは"何なのか"を。]

俺は………

　　　　　　お前が、泣くから


[それが、嬉しかったから。]

………死ねなかった。

["必要"と、されているんじゃないかって。

　　　　　　　　初めて、夢見てしまって。*]

［病院すべてを覆い尽くす黒が、
　腰まで伸びた髪の先へ縋るように絡みついてくる。
　身体の延長線上みたいに闇を引きずる姿は、
　さながら黒いヴェールを纏っているようだった。］

　　……。

［しかし白いパジャマは胸元に穴こそ開いてはいるが、
　それ以外は至って普通の質素なもの。
　神聖なヴェールには似つかわしくなく、
　色の名残さえ匂わせない。

　積み重ねた負の感情が表情を陰鬱にし、
　逃れられない怨霊の性が死の匂いを甘く漂わせた。］

［唯一の痕跡は腹の中に残っている。
　元より遅かった歩みを更に緩め、
　真白い手が下腹部をゆったりと撫でた。

　注がれた瞬間、死ぬことが約束されている
　意味を成さない命のはじまりが、たっぷりと。］

　　ん……。

［まだ快感の切れ端が残っていたのか、
　鼻にかかった声を漏らし、身を震わせた。
　この身にそれを刻んだ男は、
　今頃ベッドで眠っているだろう。］

［夢を見ているようだった>>2。
　その表情は満たされたようにも見えたし、
　どこか寂しそうにも思えた。

　自身を空っぽだと評し、
　何事にも希薄さを覗かせていた彼が見る夢は
　空虚を埋めるに足るものだっただろうか。

　無防備な首を絞めて殺すことは簡単だった。
　けれど、彼に与えたのは耳元の囁きだけで
　��種�≠ｾけを残して闇に溶ける。

　夢の果て、彼の零した願望が耳にこびりついている。
　何かを堪えるように震える瞼を閉じた。］

［己の感情を思い出す。
　自身の存在理由を確かめる。

　たとえ望んだものではなかったとしても、
　自分が得た唯一のもの。
　生きている間には手に入らなかった、たった一つの。



　生まれてはいけなかった。
　死ななければならなかった。
　だから私は両親アイツらを――］

　

　
　　あれ……？

［今のは何だろう。よく思い出せない。
　私は��正しいこと�≠�したはずだ。
　必要ないものを片づけ……いやでも、それは同じ、］

　　……あたま、…………いたい。

［途切れた快感がいつもの痛みを取り戻した。
　足取りがぶれて、よろよろと蛇行しながら進む。

　きっと、どこかで何かが混じっただけだ。
　ただそれだけ。これは私のものじゃない。

　どれだけ言い聞かせても、否定しても、
　喉の奥が狭くなったような気がして。
　必要ないはずの息が苦しくなった。
　目頭が痺れを訴え、熱を帯びた。ねえ、どうして。］

　
［頭が痛い。息が苦しい。
　闇を引きずる女から、地を這う呻き声が広がる。］*
　

　　──　名もなき病室　──

　　　　
　　　こんにちは。
　　　うん、ぼくは、おとうさんの、おともだちだよ。
　　　
　　　
[目を覚ましたベッドの近くに
ふわふわと漂う小さな泡沫があったので、
尋ねられるままに答えた。

消え入りそうは音はあまりにも無垢に煌めく。
これはぼくの幻聴ゆめなのだろうか。
それともあの時聞こえた声が真なのだろうか>>0:112
　　　
これまで見えなかったものが、聞こえなかったものが
今は形いろを纏い、脳に色を齎すようだ]


　　　名前を、呼んでほしいの？
　　　
　　　
[こくりと頷く素振りを見せた泡沫の輪郭を撫でる。
未だ恨みや未練にすら成り果てぬ、小さな小さな、ただの願いの塊のように感じた]
　　　

　　　
　　　おとうさんは、囚われちゃってるのかなぁ
　　　自分自身の「罪悪感」に

　　　
[自分で自分を雁字搦めに縛り付けてしまってるのかもしれないね、と窓に向かって語りかける。

悲しみや、後悔や、やり場の無い無力さは、
生きていれば星の数ほど生まれては刻まれていく。

大なり小なり数多の傷や怨みはあるだろう、
当事者にとっての傷は殊更他人には計り知れない。

それでも生きているなら、
まだ、後悔を塗り替える事も出来るのだと思う>>2]


　　　

　──　目覚めた後　──

　　　
　　
　死んでしまうと、また別の命を求めるのかな
　　　いつまで？永遠に？
　　　


[霊障とでもいうのだろうか。
時折意識が混濁したり、見えないものが見えていたり
聞こえていたりいなかったりする。

幽霊(怨念)との邂逅は叶ったのだが、
すぐに疑問や聞きたい事が溢れて生まれて。

死んでしまったからこそ彼女を怨霊として留める恨みや怒りは、どれほどの命を代替にしても晴れる事はないのではないだろうか。死ぬ前に、後悔を塗り替えられてさえいれば彼女は怨霊になる事はなかったのだろうけれど───]


　　　困ったなぁ
　　　

　　　

　　･･･
　　　

[彼女が望むままに殺してくれても構わないと願っても、彼女はぼくを死で満たしてはくれなかった。ぼくは彼女を満たしたいと願うのに、そうすれば彼女が怨霊たる所以を否定してしまいそうで───。

それに怖がらせてしまったのは少しショックだ。
　　　
口を尖らせてベッドを降りる。
やっぱりもっと彼女のことが知りたい。

眠っている間にどこへ行ってしまったのだろう]**
　　　

［かれん、と。私の名前を呼ぶ声が聞こえる。

　母ではない。
　彼女が娘の名を呼ぶことなんて滅多になかった。
　他人がいる時だけ取り繕うように紡ぐ響きは、
　何かが切れてしまうより前から他人事のようだった。

　私だけを見て、私だけに注がれる名は、
　彼が抱いた欲に満ちていた。
　欲するままに与え合い奪い合って、
　教えてもらった彼の名前ごと口づけられて、
　交わした熱い吐息にどろどろに溶けてしまうような。

　――夢のようだった。
　あの時だけは、たとえどんなに愚かだったとしても、
　本物になれたような気がしたから。

　私の名前を呼ぶ声が聞こえる。
　何度も思い返そうとする頭の中で、
　思い出の彼が私の名前を呼んでいる。］

［過ぎてしまったもしも程、愚かなものはない。
　じゃあ、これから起きるかもしれないもしもなら？

　もし、私という存在が彼の欲に塗りつぶされたら。
　私の知らない幸せを注がれ、満たされてしまったら。
　もし、彼の知らないことを教えてしまったら。
　無抵抗の首に手をかけ、未練なく殺してしまったら。

　私むすぶが消えてしまうんじゃないかと、
　それが……どうしようもなく怖ろしい。

　しかし彼>>31はこちらへ躊躇なく踏み込んでくる。
　怖くないのだろうか。
　やり直しも後戻りもきかないのに、
　どうしてそんなに強いんだろう。］

［空っぽだって言ったくせに、
　私の持っていないものをたくさん抱えた彼が、
　生者の輝きを持つ彼が、憎くて、羨ましくて。
　独り占めしそうになるくらいおいしそうで、
　どちらかが消え、触れられなくなるのが怖ろしくて。

　――だから、殺してやらないことにした。］
　

［己が画策せずとも、異界化したここから
　容易に逃れることなどできはしない。
　けれど、異界化が終わったのなら。
　彼が望むなら外に出ることだってできるだろう。
　何も阻みはしない。>>1: *57

　快楽が途絶えれば痛みが生まれ、
　彼の理性を試そうとするだろうけれど。
　抜け出しさえすれば、痕跡すら消えてなくなる。
］

［だから、逃げてしまえばいい。
　ひとときの夢ころしてくれていいと、欲に溺れて生を投げ出さず、
　どこかで幸せに生きてくれたなら。

　だって――
　　生きていたら、いつか報われるはずでしょう？

　思いが怨霊のそれから逸脱し始めていることに
　女はまだ気づかない。
　自分に価値などないから、己を省みる時はなく。
　矛盾から目を逸らすように頭の痛みに呻く。］

　　ぅ……。

［折角逃げられたんだから、幸運を逃してはいけない。

　あなたに駆け寄ってくれる人がいた>>1:110。
　あなたを呼んで探してくれる人がいた>>1:13。

　彼らとの関係も、どんな理由があるのかも知らない。
　それでも心配してくれる誰かがいる。］

［この場に溜まる怪異は、あらゆる手段を用いて
　求める者を手に入れようとする。そういうモノだ。
　生者の延長線にいたとして、境界は存在する。
　だから、］

　　ぅ……ぁ゛…　ァ……。

［幸運ただしさを逃してはいけない。
　もし、次にその姿を捉えることがあったなら、

　今度はもう、手放すことはできないだろうから。］**

[血を流す姿を見て、呼吸が止まりそうな心地を覚える

己が血で汚れようが、セキさんから流れ出ようとする命を留めたかった。
死んでほしくないから。生きていてほしいから
それが彼の願いに反しているとしても。

――自分の我儘であった。
喪いたくない、と願ったのだ。

もう二度と――……]


　　


　――……。

[セキさんは何故だと、問う。
当然だ。死にたいと明かした自分をこの世に留めようとしているのだから。]

[いや、それだけではなかったのだろう>>17
俺の涙の理由を問う貴方は
何処か困ったような、心細そうな様子にも思えた。

俺は泣いてぐしゃぐしゃになった顔でセキさんを見た。
教えてくれと問う貴方は。


俺が泣くから、死ねなかったという。>>20]


　……当り前じゃない、すか。


[しゃくりあげながら、言う。
今手放せばもう二度と手に入らないかもしれないと
怪我をしている彼の手を持ち上げ己の濡れた頬に触れさせようか
涙でその血を洗い流せたらいい
ここに貴方の生を望む人がいるのだと知って欲しかった]

　セキさんに死んでほしくないから、
　生きていて、欲しいから。*

　　生きて、君のそばにいてもいい？
　　ぼくに残った、時間は少ないけれど

　　　
[人ならざる者へ尋ねる言葉ではないだろう。
けれどそうすれば、彼女はぼくの命が消えるまではぼくを恨み(求め)続けることができるだろうし、ぼくの命が尽きる頃には、ぼくにも何か、この世への未練のようなものが生まれるかもしれない。


傲慢な考えだ。正しさなどなにもない。
行き当たりばったりの提案だった。


>>39苦しそうに闇に蹲る彼女の背中は、
とてもか細く、震えているかのように見える。
叶うなら肩に手をかけ、デートにでも誘うように彼女の手を取るつもり。

立ち上がってくれるだろうか]
　　　

　　　
[恐れや怒り、人の生を、欲望を、
「おいしそう」だと言っていたのに、彼女はなぜぼくを逃したのだろう。この命なんてあげてもいいのに、なぜぼくは生きたいと思うのだろう。

答えはお互いに気づいているのかもしれない>>1:56

満たされてしまうと、どちらかが消えてしまうのではないかと言う不安を。知ってしまったが故に、手放す事が出来なくなっている事に。

興味とも好奇心とも喩えられる
互いの存在を守る理由に。
きっと君は(ぼくは)気づいている]