>>271

「……メレフ。」

そんなあなたの背後から、そっと声をかけました。
ひょっとすると、もう小瓶を触るのを辞めた頃合いかもしれません。

「相談があるのだ。なるべくなら、みんなには聞かれたくない。」

*ヒソヒソ*

　
「構いやしないが、ブラキからとは珍しいねェ。
　んじゃ場所を移すか。場所の希望はあるかい？

　何も無いのなら適当にどっちかの部屋でもいいし、
　食ってる方が落ち着くなら食事処でも行くか。」

　*ヒソヒソ*

「場所は任せるのだ。ブラキは内緒話をあんまりしたことがないからな。」

*ヒソヒソ*

ブラキウムは、あなたの後ろをついて歩くでしょう。
今日はずっとウサギのぬいぐるみを抱えています。

　
「じゃあまあ、ブラキの部屋にでも行くかね。

　　*ヒソヒソ*

　随分可愛らしいぬいぐるみだなぁ。ラスのか？」

持っているぬいぐるみを見てそう尋ねる。
大体の面子の部屋の位置は把握しているので、
ブラキの部屋で問題なければお邪魔する事でしょう。

部屋に入れば、ようやくいつも通りの声量になりました。

「そうだ、ラスから貰ったぞ！　イブって言うのだ。」

ブラキウムの部屋は、あまり使っていないようでした。
持ち込まれた物といえば、テーブルに置かれた一冊のノートと鉛筆くらいでしょう。

「んーと、内緒話って言ってもみんなに内緒ってわけじゃないのだ。
戦えない人たちを不安にしてしまうのは、あまりよくないと思うからな。」

「アイツも相変わらず器用なモンだ。
　ラスの店に行ったのか？様子は変わりなかったか？」

癖でつい部屋の中の様子に目が行ってしまう。
最もノートしかないのなら本当に部屋を一目見ただけだろう。

「成程。戦える連中にだけしたい話か。
　俺はさっきの会議にあんまり出たなかったが、
　怖がってる連中はやっぱり多かったか。

　いいぜ？どんな話だい？」

「ああ、ぬいぐるみがいっぱいだった！　みんな幸せそうだったのだ。」

ブラキウムは、ベッドに腰掛けます。そして膝の上にぬいぐるみを置きました。

「ええと、ブラキが羽根を失くしたのは昨日話したな。
……今日ブラキが最初に見つけた、藤色の髪の人がいただろう？　その人に昨日、羽根を見せているのだ。」

ブラキウムは、俯きました。
ぬいぐるみの手を軽く握ります。

「…………もしかしたら、羽根に関わった人から死んじゃうのかもしれない。」