「そりゃよかった。イブもブラキと一緒で嬉しいだろうよ。」

膝に乗せられたぬいぐるみに挨拶する様に視線を合わせて笑った。
自分は適当な椅子に勝手に座らせて貰う。

「成程。それでそんな浮かない顔をしていたのか。
　ブラキのせいじゃないって言っても気にしそうだしなお前は。

　そうだな、藤色の髪以外で羽根に関わった人間、
　他に覚えていたりはするか？」

「一緒に羽根を探したのは。」
「藤色の人の話をしたのは、そのと。」
「あと羽根についてたくさん話をしたのは、とだ。」

ブラキウムは、会議に出席した殆どと羽根についての話をしています。
しかしその中からなるべく多く関わったと思う名前を挙げました。

「みんな羽根を直接触ったわけじゃないのだ。
でも犯人が羽根を探しているとしたら、探そうとしただけで襲われるかもしれない。」

*ヒソヒソ*

「もしかしたら犯人が聞いてるかもなのだ。心して聞くのだ……！」

ぬいぐるみは修理されたばかりのようで、綻び一つありません。
あなたに修理を依頼したいわけではないようです。

「ブラキは思った。もし犯人が羽根を探しているとしたら、一緒に探したことがあるシトゥラを狙うかもしれない……！」

ブラキウムなりに一生懸命考えたのですが、きっとあなたには突飛もない内容に聞こえるかもしれません。
どうやらブラキウムは、羽根に関わった人間が襲われると思ったようです。

　
「俺とラスと、シトゥラにカウスか。意外と少ないが……」

青年は本当に羽根のせいでこの事件に巻き込まれたと思ってはいない。ただ問題は、青年が比較的白に近いとみている面子ばかりな所である。

「（完全に偶然だとしても、ブラキは気にするだろうな……）」

羽根が見つかれば安心するかと考えていた物の、これでは見つかっても少女の顔を曇らせてしまうかもしれない。どうしたものか。腕を組んで悩んでいる。

「なァブラキ。
　羽根を探してくれた奴らについて、ブラキはどう思う？」

勿論あなたの考える通り、この事件と羽根は何の関係もありません。
しかしブラキウムはそう思わなかったようです。

「ブラキのせいで傷ついたら悲しくなる。
偶然戦えそうな人が多いけれど、……きっとラスは戦い慣れていないと思う。」

ブラキウムは、
ブラキウムは、人を疑わないからです。

「どういうことです？
どうして、犯人が羽根なんか……。」

存在しない依頼。
消えた羽根と、続く事件。

「それを、どうしてあなたが知っているんです？
誰かに聞いたんですか？それとも推測？」

　
「基本的には俺がもし『犯人』だとしたら、
　「行動力があっていい人」を狙う。一番邪魔だからだ。

　もしブラキの羽根の件が無くても、
　挙げたヤツらは恐らく他の誰かに似たような行動を取っていた。

　万が一襲われたとしても、それはブラキのせいにはならない。
　元々誰だってそうする人選だ。気にする必要はない。」

青年は子供の扱いが不慣れでも無ければ得意でもない。
だから説得の言葉は、あなたに響くかわからない。

「……ただ、心配になる気持ちはわかる。
　だからこうして話して回ってくれてるんだろ？十分だ。
　ラスだって何だかんだ魔法が使える。

　忘れるな、ブラキ。
　お前が気に病む事は何一つないよ。」

「……推測だ。犯人の狙いが本当に羽根かどうかもわからない。

でももしかしたらってこともあるのだ。」

あなたを見上げる顔は、真剣そのものです。

「だからブラキは、羽根についていっぱい話した人に言って回っているのだ。
シトゥラは戦えるから、あまり心配はいらないかもだが……。」

「…………いいや違う。」

ブラキウムは、あなたを見据えます。
ブラキウムが否定をすることは滅多にないことです。
あなたはそのことを知っているかもしれません。

「あの羽根があれば、みんな争わなかった。
」



ブラキウムは、それを教わりました。
記憶が曖昧になっても、それだけは忘れません。
それを忘れてしまえば、ブラキウムはブラキウムでいられなくなるのです。