/*ご連絡ありがとう。嬉しいわ。

　今、別所でキャラの行動指針的にかなり重要な局面に差し掛かってるの。
　なので、ちょっとお返事が遅れるかもしれないわ。
　アンタと是非話してみたかったから、のんびりお待ちしてくれるとうれしいわ。
　
　すまないわね、kiss.....

貴方のゲストルームに便せんが届けられた。
丁寧な文字で綴られた手紙がある

『キファへの気持ちをまとめてきた。

きっとこれは恋じゃない
切なくて甘い思いだけでは足りないものだ。

ある人に言われたんだよ、あんたは犯人に恋をしているって。
言われた通りだった、事件に、名も姿も知らぬ犯人に、この街の真実に恋をしていた。

一度見ただけの凄惨な現場に一目惚れをして、心を傷つけてまで求め焦れた自分の狂気にキファを巻き込んだ。

声が出なくなったものそのせいなんだ、医者は精神的なものだといって優しく声をかけてくれた。

疲れて感情がおかしいからストレスで声が出ない、そんなこと思えなかった。また見ることができれば、真実を知ることができたら戻ると信じて今まで過ごしてきたんだ』→

『自分は、キファを生かしたい。

役者のサダルが求めた真実よりもずっと大事だ。

だけどそれは自分たち以外のものを犠牲にしなければいけなくなる。少なくとも、犯人を殺したり被害に合う皆を見殺しにすることになると思っている。

キファは、どうしたい？
自分は、君の気持ちを大切にしたい

キファ、会いたいです
恋ではなくても、これがなにかでも、あなたに会いたい』

　キファは一人、部屋で手紙に目を通す。
　感情が揺らいでいるときのサダルは、
　それが文字に出てしまう。

　だからこれは、気持ちを纏める為、
　自分に気持ちを伝える為、
　何度か書き直したのだろうか、と推測した。

　手紙に書かれていることは恐ろしいことだった。
　それでも。そんなサダルを想像すると、
　なんだかちょっと可愛らしいな、と思ってしまった。

「……ふ、くく。最早、今の吾はサダルと同じよ。
　恋という感情に狂わされた、イカれた奴だ」

　
　

　
　

「
そうでなければ僕にこんな言葉を掛けないでしょうから」

青年は口の端を上げて笑う。
組んでいた腕を組み換えて、品定めするようにキファを見た。

「で、どう言う事情があるんです？
説明して頂けるんでしょう」

「質問を質問で返すな。答えよと言っている。
　……好い、先んじて事情を、すこーしだけ説明してやろう」

「
　……故。このような話し方をすることになる。許せ。

　先の会話は、おまえを見定めるもの。許せ」

　密やかに、告げる。
　この会話を聞くものは、どこにもいない。
　サダルでさえもだ。

「この会合、相手を簡単に信用できぬのだ。

　だが、これだけは信じよ。
　吾は、純粋なる正義の心でこの事件の謎を追っていた。
　そして、その通り、既にこの情報を掴んでいる。

　……そういうことだ。信用には値すると思うがな。

　さて、おまえはどうなのだ？　先ほどの問い、答えよ」

青年は溜息を吐いた。
この青年は兎角他人を煽るような仕草が多い。

「僕はこの事件を見過ごすわけには行かない。
アンタみたいな正義感ではないけれどね。
ギルドの長として、部下の不安は取り除いてやりたいんですよォ。
……ただ、それはこの事件の内容を知らない側の意見です。
事情や状況が変われば僕の動き方も変わりますね」

青年はニッと笑みを浮かべる。
両手を上げた。武器は持っていませんのポーズ。
……転じて、敵意は無いという意思表示。

「僕のスタンスを知りたいなら、もう少し情報が欲しい。
今のところは“様子見”ですよォ。」

青年は脚を組んだ。

「見たとこアンタは僕を敵に回したくないように見えますが。
どうです──」

「マジおまえ腹立つな……。
　同族嫌悪なのだぞ……」

　キファは人を食ったような態度を続ける
　シトゥラに眉を顰めた。

　だが、キファには、もう。

「……白状しよう。
　シトゥラよ、おまえが欲しい。
　吾の持っている情報を、全て吐くから」

「━━託されてくれ、シトゥラ」
　
　キファにはもう、ヌンキとシトゥラしか、
　頼れる人間が居ない。

　キファは、幾つかの根拠の上、
　あなたを”シロ”だと思っている。
　”クロ”だとしても、キファはあなたを
　吊るしあげる手段がある。

　キファは、この行動に至る相談を、”誰にも”していない。
　とんでもない秘密を隠していた、”彼”への意趣返しか。

→

　
　
　……これは、この事件の解決を願っていたキファの。
　最後の、理性だ。
　
　
→

「スタンスが分からぬ以上、
　おまえに情報を渡すことは出来ぬ。

　だからその前に、吾の事情について告げておく」

　意を決したように顔を上げた。
　迷っているように、苦しむように、眉を寄せている。

　　　　　　　　　　　　　　　・・
「吾は、確かに事件の謎を追っていた」

「もう、事件の謎を追うことは出来ない」

「……くく。吾はな、おかしくなってしまったのだ。
　妙な精神作用の術を掛けられたらしい。

　吾は悟りを開き、不老不死である仙人になるため
　永きを生きてきた。

　だから、人の世を眺める視点が違う。
　私情があろうと、無かろうと、
　吾は人の世を健やかな形にしたいと思ってきた。
　100年近くな」

　今、キファの瞳に揺らめくのは。
　燃え上がるような、狂おしいほどの激情のみ。

→

「その意志は消えた。……もう、あの気持ちは分からん。
　吾はもう、根本から揺らいでしまった。
　この胸を蠢く感情は、そんな精錬な気持ちを許さない。

　吾は最早、
　”吾らを危機に晒す輩は殺してもいい”とすら
　……思えてしまうのだ」

　少女の語調は悲壮だ。
　もう普段通りに、まともに考えることも出来ないらしい。

「吾はおかしくなってしまった。
　
　

→

「……ひとつ告げておくが。
　”吾は”、犯人に与してはおらん。

　殺人は良くない。

　吾がこうしておまえに頼み込んでいるのが、
　その意思の何よりの証左だ」

キファの長ったらしい話を聞いていた。
話に対して何か問うわけでも無く、淡々と。
口を挟むことも、頷くこともしない。

「今はアンタの敵に回るつもりは無いですが。
情報を渡すつもりは無いけれどタダ働きしろってか？
ハーア、都合のいいお話ですねェ」

青年は嘲るように笑った。
やれやれと肩を竦める。

「アンタの事情には僕には一銭の価値も無い。
ただ、そうですねェ──あれがアンタの誠意だというのなら。
僕も多少歩み寄らなければなりませんね」

青年は手を伸ばした。
キファの顎に手を掛けて、こちらを向かせる。
ぼんやりと意志の濁った瞳とまっすぐに目線が合った。

「──僕に、賭けてみませんか？
。
味方になってあげましょう、交渉は成立だ」

　キファは吐き捨てるように何かを呟いた。

「少なくとも、この事件を見過ごす訳には行かない。
　ギルドの人間を危険に晒す訳には行かない。
　おまえは、そうなのだろう？

　……まあ、好い。だからこそ好ましい。
　その警戒心の強さは逆に、信頼出来る」

　顎を持ち上げられ、
　無理やりこちらを向かされて。
　ゆっくりと、キファは、あなたに視線を落とす。

「吾の願いは、
　━━サダルと共に、生き残ることだ」

「……吾はおまえに賭けてやる。
　契約は成立だ。裏切るな」

コンコン、とあなたの部屋の扉から音がなる
その後に続く声も返事に返す言葉も聞こえない

沈黙が突然の怪しい訪問者かサダルであることを物語っていた

ここで念話を使うのをすっかり忘れている、心を落ち着けるためだった