「あと、えっと、……」



「……ヘイズ、 けど
　 コトを でし」

「…… ……」

「ヘイズは、“”が“”でしか？
　“”でしか？ どうでしか…？」

ふむふむと子役はひとつひとつ頷きながら大人しく話を聞いていたが、ヌンキが──のくだりで一瞬よくわからずかくんと首を傾げた。

「あはは。師匠！とんでもないことに巻き込まれてますねっ」

人の心がよくわからないヘイズは他人事みたいに愉快そうだった。つまり自分が死んでしまってもキファが死んでしまっても
大変なことが起きてしまうのだろう。愉快にもなる。

「ですか。わかりました……みなさんに頼んでみればいいんですね！まかせてください！」

子役は気合十分に頷いた。

「師匠が何かに囚われていてもぼくはもう家族です！
　どこまでもついていきますよ」

ちなみにヘイズがどう動いてしまっても自分には止められない
これ以上止める気もない何故ならば可愛い弟子は慕っている役者なのだ、舞台を演じる役者は自分以外
とんでもないものを住ませてしまったと実感している

おかしな舞台の歯車は昨晩回り始めて幕が降りるのをのを待っている

『巻き込む人は少なくていいんだ　ここまでして叶わなかったら　それが運命だったんだから　きっと』

「え？頼もうとするところでした……
　だって、師匠に死なれるとぼくも困りますから…」

弟子は師匠の言いつけを守り、大人しく着席した。
本当に知り合い頼みまくる気でいたらしい。

「それじゃあ今日はサダルの無事を祈っています。
　なにかあったら言って下さいね！
　紅茶もいつでも淹れますから」

い、いいけどね？　という雰囲気がした
流石のサダルも苦笑いをしているが、頼んだのは自分である

『不安なら止めない　今は自分は舞台にあがらないから　好きにヘイズを演じておいで　本物とか気にしないで　星はうまく出来たら自分に魔法を教わったと素直に言っていいよ』

しばらく話してまた別れるだろうか。
いつかのホワイトボードを見て再度、認識することになる
『ああ、自分の影の中にいるのは混沌モンスターだった』と。

「おや、そう思ってるのに悪い子なんですか。
　なにか逆らえないもののせいなら、それは悪い子じゃないです。
　でも、これはナイショですけど、わたし…悪い子のほうが好きですよ」

子役は意味ありげにくすくすと笑った。

「お日さまみたいにぴかぴか眩しいのもステキですが。
　"影"があるものもとても好ましいです。
　わたしは恵まれた環境で育ちましたから
　そういう"影"をあんまり知りません！

　これから、知らないこともたくさん知りたい。

　もちろん……わたしは生きてるの、楽しいです。
　最近特に！これからたくさん舞台に出て
　楽しいこといっぱいしたいですし！

　それにサダルの書いた脚本の舞台に出てみたいですから！」

子役はまるで舞台の上に立っているようにそう声を上げて
きらきらとした眼差しを向けて見せた。

「なぜですか？　事件の犯人なんですから
　可哀想なんて思う事ありませんよ。
　かわいそうなのは、被害者です
　にさせられてぼくもなにも楽しくないです……」

子役は口を尖らせた。
わざわざ死体を見に行っただけのことはあった。
素敵な方ですけど、それとこれとは別だ、と語る。

「はい！わかりました師匠！」

子役はこれから新たな自分に慣れるために
いろいろがんばるんだろう。

　　　　



「………とかでも、良いか？
　そちらの方が、
　ルヘナが拝めずとも、面白そう故な。」


勿論、当初の話とは幾分も条件が変わる。
案外したたかな君を見て、気が変わったのだ。
君はこれを断っても、良い。

「」



「でしから、ボクはやっぱり でし。
　でしけど、アナタが と のなら、
　ボクは キブンが でし！」



「“”は ヨク でしけど、
　 コトを ように のは
　 コトだと ボクも でし。
　ボクも ガクシュウは でし」

「サダルは キャクホンを でしか？
　サダルの キャクホンも、ヘイズの エンギも
　タノしみ でし、！」

子役は頷いて笑う。断る理由も、ない。

「でも、それならもーーっとルヘナさんのこと
　観察して、たくさん知っておかないとです。
　まず……殺されてしまってはこまりますけど！」

偽物ルヘナさんができあがってしまいますから。
そう冗談っぽく零した。

「いや、な。
　君が断るかとも僅か考えたのだ。
　存外君が心優しく、
　�W殺されるなんて言わないでください�Wとか、
　を言うのでは、と。
　君を無闇に試した、と取られても、
　言い訳の余地は無いな。

　………しかして、君は、良い。
　
　そうだな、�Wルヘナ�Wを知ってくれ。
　殺される前にな！」

そう囁き、にやりと笑えば、

「ま、君に教えてやれるほど
　ルヘナは己を知る訳でも無いのだが。

　面白そうな事を言ったら、
　面白くなった、そんなところ故な。」

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