/*ご連絡ありがとう。嬉しいわ。

　今、別所でキャラの行動指針的にかなり重要な局面に差し掛かってるの。
　なので、ちょっとお返事が遅れるかもしれないわ。
　アンタと是非話してみたかったから、のんびりお待ちしてくれるとうれしいわ。
　
　すまないわね、kiss.....

「……子ども扱いしないで」

　おとなしく頭を撫でられながら不貞腐れたように。
　握りこぶしをほどいた両の手は、
　腰掛けたベッドの端に添えられている。

　少女は一度合わせた視線を、斜め下へ逸らした。
　その表情はまだ、わずかに硬い。

「あんたはわたしと違って、馬鹿なのね。
　何も知らないくせに……何を信じるっていうの？

　それに、……それだけ、なんてよく言うわね。強欲よ」

　――誰かの命を縛ろうとすることも、
　それを出会ったばかりの人間に求めることも。

　少女は吐息混じりに呟く。
　それは自身に言い聞かせるような響きをしている。

「バカで結構ですよォ。
そのバカでアンタが笑ってくれるならねェ」

青年は愉快そうに笑った。
許されるなら、と少女の髪を撫でる。

「──強欲で結構。
望まないと得られない世界ですから」

少女の小さな呟きを青年は拾い上げて。
いっそう、嬉しそうに笑う。

「ええ、アンタがそうしてくれるって言ったんだ。
寂しがりの僕を置いて行かないでくださいよォ。
時々は話し相手になってください」

これは会議のあとの時間


シトゥラの袖がサダルによって引かれたのであれば、この一言が差し出された

『シトゥラ　助けて』

「なんです？」

差し出されたスケッチブックを見て首を傾げる。
青年はサダルをじっと見た。

──『助けて』。

(穏やかじゃねェなあ)

　
　

　
　

「
そうでなければ僕にこんな言葉を掛けないでしょうから」

青年は口の端を上げて笑う。
組んでいた腕を組み換えて、品定めするようにキファを見た。

「で、どう言う事情があるんです？
説明して頂けるんでしょう」