［つまらなさそうな顔で
　果物を床の上に転がす。］


　　　美味しくないのじゃ……
　　　　　　　どうしてかのう……


［これらは本来ならとっくに尽きて
　村人たちにお代わりを要求している所。

　日に三度の食事とおやつが楽しみで
　間食をすることが減っていたから
　抱えられるほどに残っていた。

　そんなことにも気づかぬ、まま。］
　

　
［月が一巡りする間に
　減っていったものは、他にもある。］


　　　　……あれでもするかの


［毎日片付けをさせられる彼は
　気づいただろうか。

　幾らか読めるようになっているだろうか。

　────人の子が使うのと
　異なる文字で綴られた書き物だ。］
　

　
［綺麗に洗われて柔らかく解れた筆を
　硯の墨に浸す。

　半ばの文章は時によって異なるが
　出だしと締め括りは毎度同じ。

　届けられることのない、故郷への便り。］
　

　

　　　……。


［止まる筆。
　最後の文字が黒く滲みゆく。**］
　

　　

　　今まで見ていなかった現実>>1:103
　　それを知ってから少しして
　　この世界を変えなければいけない、と。
　　そんな思いを私は胸に抱くようになった。

　　このまま悲しい思いをする人を増やしてはダメだ
　　犠牲によって成り立つ村では。
　　
　　でも、なにからすればいいかわからなかったから。
　　まずは、一番親しく味方でいてくれるであろう
　　両親に、想いを相談することにしたのだ。
　

　


　　　『　お願いだから、なにもしないで欲しい。　』


　　一人考え、整理したことを伝えれば
　　返ってきたのは行動を否定する言葉。

　　両親は今の安寧が大切だからと、皆そう思っていると。
　　私に言い聞かせるように
　　真剣な面持ちで優しく言葉を連ねる。
　　
　　まさか味方になってくれないとは
　　思ってもいなかった私は、信じられない想いで
　　呆然とその人たちを見つめた。
　

　　


　

　　　

　　悲しそうなものを選べるあたり
　　　　　お前のことだ悲しがりはしないだろうよ
　　　　　　　　　むしろ蛙の真似でもしそうなものだ


[ どうにも上手くかわされている気がする
　突っ掛からなければ良いのも知っている
　それでも、突っかかってしまうのは性分だ

　これからこの先何年間も
　こうしたやり取りを続けていくのだろう
　そう思えばなにやらむず痒い様な気もして　]

　　んー……。たしかに
　　　　　これから共にいるのならば
　　　　　　　　　　そのようなもの、か？

　　　丁度好い感じになるまで
　　　　　　雑に洗われそうでなにやら怖いが


[ されたらその分だけ返してやろう
　ふん、と鼻を鳴らせば先の字の間違いを指摘され　]


　　ぬぁぁぁ！！？
　　　　　それは、わざとだ！！

　　　　それともお前はあれか
　　　　　　　　本当に阿呆と書かれたいと


[ 悔し紛れに飛び石を踏み鳴らし
　先へと遠慮なしに歩みを進めていく

　途中、小石を蹴り飛ばし
　ささやかな八つ当たりなどを繰り返し　]

[ 漸く機嫌が治ったのは
　目的地である井戸へとついた頃

　最後に一つ足元の小石を
　藪の中へと勢いよく蹴り込むと　]


　　この配置か……
　　　　さぁな、我は知らぬ

　　　我の前の我か、さらにその前か
　　　　　　目の不自由な嫁がいたかも知れんが
　　　　　　　　　個々の記憶は継いではおらぬ故


[ 重たい滑車が回り、遠く水の音がする
　キィと軋む音と共に桶が引き上げられれば
　駆け寄り、それを受け取り　]


　　──あぁ、たしかに。ここは蘇芳の笛も
　　　　　　　緋扇の舞も、お前の三味線も
　　　　　　　　　　邪魔するものはないからな


[ 米を研ぐ音すらよく響く
　シャキリと米を研ぎ、ザルにあげ
　次いで適量の水に浸しておき　]

　
　　箒と塵取りはこちらだ
　　　　　それと、布団は干した方が良いか？


[ 時間は無限にあるようでいて
　その実、刻一刻と進んでいくもの

　己は眠らなくとも構わないが
　あの嫁はそうもいかないだろう

　空を見て陽の位置を確認し
　暮れる前に、と声をかけてみて*　]