「　
　　　」






「　
　　
　　　」

持ちあがるテディベアを驚いた表情で見上げたけれど
それよりも手から伝わる温度の方に気を取られてしまった。

「……や、やっぱり何か、いるんだな……いるけど、見えない……アレか、神隠しされた人間か！？」

放り投げられたテディベアを見てつぶやいた。あなたの声を聞くのになにか特別な力がいるのなら、少年には聞こえない。もし、いらないのだとしても、聞こえないのかもしれないけれど。

「な、な　に」「なんだよ」「なにがしたいんだ」

今度は両肩がひどく冷たい。
それがまるで自分に対して怒っているように感じられた。

「冷たい　寒い」



「怖い」

「　
　　
　　
　　

「はは、比喩表現さ。
　私からすれば、この館という舞台に上がった──歌い唄われ、踊り踊られ、翻弄され、翻弄する役者の一人だ。
　あまり干渉をするつもりは無かったのだけどね。」


転がる音を一瞥。
それは反射的なものだった。
なので、次の瞬間にはやっぱり貴方の気配の方を向いている。

「そうかい？
　じゃあ、君のことはエリックとでも呼ぶとしよう。
　あまり幸福な結末ではない役名だけれど……
　人間らしく行動を起こす様は、君のようだと思うよ。私はね。」

貴方が音を発さない声は、届かない。
けれど、何だか、嬉しそうに思えた。

舞台へ戻ると告げる言葉はやっぱり聞こえないけれど、
ただ、この時間は幕間で、
次の章へ切り替わる場面なのだとは察せた。



余裕を含んで君へ手を振る。
舞台へ自慢の役者を見送る、座長のように。

「………いってらっしゃい、君。」