[　歩みを進めると、
　 シャラン、と微かに錫杖が揺れる音が鳴る。

　 ふと、知った単語が耳に入る。>>2:7
　 "ユーラ"、夢創りの言葉で、優しいと意味する言葉。

　 この世界のものたちは、知らぬ言葉だが、
　 彼らが呼んだ娘に視線を移せば、なるほど
　 名の通り、優し気な娘だと思った。

　 どうか、彼女の周囲もまた、
　 優しさで溢れていればいいと思う。

　 桃の花弁を手のひらでつかみ取って、
　 ふぅ、と風を起こして再び、空へと送り出す。]
　
　
　　　やはり、無理にでも
　　　ストルと一緒に来れば良かったな

　　　一緒にこの風景を見たかったが……
　
　

　
　
[　だが、また来年もある。
　 その次の年だって、ある。

　 この世界は、幸せな夢なのだから。
　 いくらでも時間はあるのだから。]
　
　

　
　
　

　

［　自嘲気味な言葉に首を振る彼女の、
　　その髪が完璧な曲線を描く頬の周りを踊る。
　　思いもよらない台詞に>>11眉を上げた。

　　一日の半分は役立たずであると己で己の眼前に
　　突きつけて生きてきた。
　　彼女の言葉がぐ、と胸を打つ。
　　下品な屑男一人振り払うことさえ躊躇する、
　　薄い硝子細工のような歌王の、その芯の強さ。
　　真の強さ。
　　そんな言葉を返してくれる、貴女こそが。　
　　　］


　　　……ぶ、　ははっ、そうやで
　　　迷惑です！言うたったらええねん。


［　小さな笑い声と共に漏れ出た小鳥の囀りのような
　　本音に、こちらも破顔った。　］
　

　　　ただ種族の繁栄のため、決められた番と
　　　永い人生を共にする。
　　　……馬鹿馬鹿しいと思ってな、
　　　逃げ回っていたら母の逆鱗に触れて、
　　　殺されかけたわ。


［　げらげらと笑って、すうと息を吐けば
>>14

　　などと言う言葉に、ぐらり、脳髄が揺れる。　］
　

［　くすくすと楽しげに語られる、真っ直ぐな思い。>>15
　　あまりにストレートな言葉にゔ、と息を呑んで、
　　年甲斐もなく容易く熱くなっていく顔を
　　片手で覆った。　］


　　　いや、俺？？
　　　───……あー、　　それは、　その、
　　　光栄、です。


［　気まぐれで、声をかけただけの
　　可憐な女性にまた、逢えた。

　　それを、なんと呼ぶか、なんて。　］
　

　　　無駄に長寿な種族を思えば、色々と
　　　難しくもあり。
　　　種族の保持と繁栄を望まれれば、
　　　自ずと選択肢は狭まるもの。

　　　けれど、
　　　……恋をする相手くらい、己で、と
　　　思っている俺は今、



［　花びらのような唇が動いて、紡ぎ出される音色。
　　全身を包む柔らかくあたたかな毛布のような、
　　願いの詠。>>16

　　目を閉じて、あまりに穏やかな時間に酔う。　］