―――――　途中からの記憶が無い。
　いつの間にか気を失っていた女が目を覚ます頃には、
　すっかり身体は清められて
　気に入りの部屋着を着せられていた。
　（　……　丁寧に下着まで履かせられているのは
　　　　　　顔をやや赤く染め、思わず俯いたが。　）


　そのままゆっくりとリビングへ足を運べば、
　四角形の匣を――実験中の魔術師めいた真面目な顔で
　見詰める人魚がいるものだから。

　

　

　　「　…………　、　……　おは、よ？　」


　頭でもぶつけたのかと真剣に心配したけれど
　どうやら魔道具のひとつらしい、と思い至って
　いややっぱり何を……と首を傾いだけれど。

　>>291 視線を流した先、
　テーブルに並べられた昼食へ気付けば
　きょと　…　と目を見開いた。
　
　

　

　それから、すこしだけ照れたように言葉を紡ぐ人魚へ
　女にしては珍しく思考が追い付かないような様子を見せ、
　……　温められた甘いオムレットと
　不格好に笑う彼を見比べては、へにゃりと眉を下げた。


　　「　――――　…　ほんと？
　　　　私と家族になってくれる……？　」


　目覚めれば愛しいひとがいる朝も、
　共にご飯を食べる毎日も、――独りで街を見下ろす夜も
　もう何もかもを諦めなくて、いいのだろうか。

　どこにもいかないで、と縋った私の指先で
　貴方をずっと抱き締めても、許される？

　

　


　　「　―――――　ありがとう、テレベルム


　　　　貴方に会えて、良かった。　」



　私は愛しいばかりの貴方の頬へ触れ、
　それから重ねるだけのキスを落とした。


　

　


　　　いつか私たちの物語が終わる、その日まで。


　　　兎は愛しい家族の隣で
　　　今日も魔法を掛けている。