「おう。どうせ普段の仕事に比べりゃ暇してるほうさ。」

普段なら『生きてりゃな。』と言っているところだが。
さすがにこんな幼い……正確には、子供とは別区分なのかもしれない
そんな少女をこれ以上泣かす趣味はなかったので口を噤んだ。

「礼を言われることはしてねェよ。
　普段の配達に感謝してるのはこっちだからな。」

また何かあれば。と手を上げて、
引き留められなければその日は別れただろう。

「それでいい──ただ、ブラキウム。

僕は被害が抑えられるならば、手段を選ぶつもりは無い」

青年はまた、ブラキウムの頭を撫でた。
笑い掛ける。

「それでいい、僕も頑張りますよ」

「…………。」

ブラキウムは、頷きませんでした。
しかしぬいぐるみきつく抱き締めます。
そうして無言のまま、夜は明けていくのでしょう。

……結局二人の元には、誰も訪れませんでした。

「こちらは外れのようですね。良かった」

青年は笑って、ブラキウムに頭を下げる。

「助かりました、僕の考え過ぎだったみたいです。
万が一に備えてだったのですが。
お疲れ様でした、帰って眠ってください」

*ウトウト*

「む……、わかった。」

ブラキウムは、来訪者がいなかったことが示す意味に気付きません。
今日は誰も襲わなかったのだろうと、ホッとしました。
誰も傷付かなかったという安堵からか、眠気に耐えられなくなったようです。
、今日は少しでも早く寝たいと思いました。
覚束ない足取りで、用意されたゲストルームへ向かいます。

何もなければ、きっとブラキウムは眠りにいくでしょう。

「安心して眠ってください、ブラキウム。
おやすみなさい」

青年はブラキウムに手を振った。