>>G48 >>G44 現場

「カウス、キュー、……ありがとう。よろしく頼むのだ。」

ブラキウムは、眉を下げながら笑いました。
そしてキューの広げた腕を見て、カウスにも同じことをしたいのだと思ったようです。
カウスとキューの背中に腕を回し、緩く抱き寄せます。
逃れようと思えばきっと簡単でしょう。

「カウスもキューも、頑張っててえらいのだ。
……ブラキは泣いてばっかりで、全然頑張ってなかった。これからはブラキも頑張るから。」

*ポンポン*

ブラキウムは、先程してもらったように二人の背中を撫でました。

>>G51 >>G53 現場

カウスに接触を拒まれたことは、初めてではありません。
ですからブラキウムは、その瞳に僅かな違和感を抱くだけに留まりました。

「……？」

キューに抱きしめられながら、ブラキウムは二人を不思議そうに見ています。

「キュー、ブラキは大人の人を呼んで来るのだ。ここは危ない場所らしいから、二人で待っていてくれるか？
ブラキは強いから一人で大丈夫だ。」

ブラキウムは、抱擁が終われば憲兵や騎士を呼びに行くでしょう。
そうして戻ってくる間に何が行われようと、知ることはありません。

>>現場

ブラキウムは、ラサルハグとすれ違いました。
きっと軽く声をかけたでしょう。しかし返事を待たずに再び駆け出しましたから、普段と様子が違うことに気付かないかもしれません。

*タタタ*

「呼んで来たのだ〜！　もう少しでいっぱい人が来るぞ！」

ブラキウムは、息も切らさず戻ってきました。
片手にはいつも通りぬいぐるみを抱えています。

【ソロール】

ブラキウムは、宿の一室にいました。
テーブルには一冊のノートと鉛筆があります。
記憶が曖昧になってから書き始めた日記でした。

「……っ。」

今日の出来事を振り返ります。
すると苦しさを感じ、意味のない言葉しか書けなくなってしまうのです。

「……ダメだ。」

ブラキウムは、文字の上に射線を引きました。