「ハマル、アナタは ""が でしか？」

「あら！キューさん！」



「恋ですか？ええ、ええ！とーっても魅力的です！
恋は甘く胸がドキドキして、好きな人や周りがきらきら楽しく見えてきちゃうんです！」

キューの姿を見つけ、恋を語る姿は非常に無邪気なものだった。

「キューさんはどうですか？恋をしたことがありますか？それとも気になります？」

「うーん、ボクは キに でし」



「サダルが、コイを トキと
　のと、 ミえて」

「 の でしケド、
　 でし」

「それでも キに でしから、
　ゲイザーに でし」

「ふむふむ……気になる……そうですよね、誰しも一度は『恋ってなんだ…？』なんて考えちゃうものですよねっ！」

うんうん分かりますと力強く頷いた。分かっているのかいないのか。
「甘いパイ、キューさんは何が好きですか？」と尋ねながらも貴方の話に耳を傾ける。

「サダルさんが？あら、あらあらあら！

ううん、でも。もしサダルさんが本当に恋をしていたとしても。
人によってはバレたくなくて恋していませんよ〜って否定する時があるんです。叶わない恋と知っていたり、今の関係を崩したくなくて想いを伝えるのが怖くて前に進めないからだったり。理由は様々ですけどね」

「人はちょっとくらい悪い事したっていいと思います。
　みんな表にださないだけでもしかしてしているかもしれません
　悪いことをいっぱい……」

顔を輝かせるあなたに、子役は目を細めて笑う。
少しぬるくなった紅茶をすすった。

「はい！　サダルが書くものならきっと
　いい舞台になると思います。
　この事件が終わったら、ぜひ
　キューさんにも見てもらいたいです」

拍手に「えへへ」と笑いを零した。
この事件が終わったら、果たして
どれだけ生き残るのだろう。

「ボクも ナイショに コトは でしケド。
　コイって でしね……」

「…… ……」



「コイを ヒトが、そのヒトを 、
　その コイ ヒトは どうなる でしか？」

「“シータ”の アトの ジケンで、
　を でし」

「ボクも でしケド……
　…ボクは コイは でしから」

「キラキラ ヒトが 、
　ヒトは どうなる でしか、ゲイザー？」

「ヘイズも でしか？」



「ヘイズは “”に トコロ でしよね？
　ボクが 、キカイは と でしよ」

「恋の『病』と表現されるほど、恋って人にとって特殊な状態とされることがあるみたいなんです。だから、難しいのも無理はありません」

手を動かしながらも話を進めていたが、意を決して話された内容に思わず「……え？」と立ち止まった。

「……あくまで、私の持論ですけれど。恋する相手を殺されたら。キラキラ見える人が消えてしまったら。
まず最初に支えを失います。もたれかかっていたものがなくなります。そこで人は『それでも前に進める人』と『動けなくなる人』に分かれます。人の消失は悲しいですからね。好きな人なら尚更。動けなくなるのも仕方ありません。

次に『それでも前に進める人』の場合ですが。
……これはきっと、その人の信念や覚悟、或いは『病』の具合によって動き方が変わります。

耐え忍ぶ人、常識を第一とする人はきっと傷つきながらも今までと同じ過ごし方をするでしょう。
」

「」



「トリカエシの コトって なんでしか？」

「ハンニン ヒトを 、
　を でしか？」

「セカイを でしか？
　ホカに でしか？」

「ええ、そうです」

躊躇いなく答えた。

「犯人を殺す人だっているでしょう。世界を壊すことだってあるのかも。ええと、他は……他は、そうですね。悲しみのあまり自分の命を絶ってしまう人だっているかもしれません。

だって、好きな相手が生きる理由に等しいくらい好きなのだとしたら。世界と天秤にかけても好きな人を取れるのだとしたら。

──生きる世界を失ったのだから、自分一人生きていても意味なんてないですよね？好きな人の消失なんて経験したらもう怖いものなんてないですよね？そう思いませんか？」

そこまで言い切ったあと、少し考えるように空白を置いて料理人は貴方を見つめる。

「キューさんはそういう人のこと……許せませんか？キューさん、とても元気で優しい人ですし」

「。イミを 、
　 コトは と ボクも でし」



「ボクは コイが でし。
　だから、 イミを
　 ヒトで でし」

「……、……？」



「？？、？、？？？？？」

だから、イミを
ヒトで でし。

『アタえた』のあべこべ。
与えないだろうか。それとも、奪っただろうか。
女は貴方の言葉をゆっくり咀嚼しながら内容にも想いを馳せる。

「……キューさんは凄いですね。私、自分と好きなことしか考えませんから……好きな人を傷つけようとする相手のことなんて考えたことがありませんでした。

……。……？

…………キューさん？」

異変に訝しむ。心配そうに貴方の顔を覗き込むだろう。

「キュー？」
　[ぴたり][立ち止まり貴方の言葉を考える]
　[本当の意味を当て嵌めていく]

「はか、という事だな？

ハマルは苦しくはないぞ。
ハマルは命を貰って生きている。
ハマルはその分たくさんの楽しいやうれしいをしている」
　[言い切る][そして少し考える]

「キューは生きるのが苦しいのか？」

「わたしですか？　わたしは……
　悪い事なんて、してないつもりだけど。

　でも、わたしが善意でやったことが
　誰かにとってはそうじゃなかったって
　そういうことがあるかもしれません……」

困ったように眉を下げた。

「えっと、それは……どういう意味ですか？」

子役は、何もわかっていないような顔で首を傾げた。

「ゲイザー」

「ハマルは 」



「ハマルは 、
　でしから ハマルは 」



「ボクでしか？ ボクも でしよ？」

「ボクも でしよ、ヘイズ？」



「ボクは でし。
　でしけど ボクは、キューの
　“コト”を しているでし。

「ボクの コトバの も、キューにとっての“コト”｣

「ヘイズが どういう イミかが なら、
　ボクは それでも でし」

「でしけど、」

「ボクと ヘイズ、フタリが ホウが、
　ボクも ヘイズも、きっと コトが でし」

「ヘイズは、そのホウが でしか？」