>>74 サダル

「………、
　分かったとも。

　が、無理に聞く気は無い。
　話したくないなら、話さなくとも良かろ。

　それでも、
　……話してくれるな、聞くさ。」


君のタイミングで声を掛けろ、と
君へと手を振った。

　

両肘をつけて両手を組み、額をつける。頭を抱えている。
余りに似つかわしくない言葉が口から漏れた。

>>77 メレフ

　少女がぴくりと反応する。
　どうやら、聞こえてしまったらしい。

「恋バナか！？　恋バナがしたいのか、メレフよ」

　丁度良かった、そう零す。

　ゲイザーに丁度恋バナを持ち掛けたかったのだが、
　生憎彼女は自分の言葉で出て行ってしまった。
　そういう経緯らしい。

>>73 二日目ルヘナ

「…………、
　吾は233年を生きた今も、誕生日を祝う。
　今年も無事一年を生き切ったと、そう思う。
　
　長命には長命の悩みが有るのだ」

　甘い香りと出汁パックの豊かな香りが混ざり、
　見事なハーモニーを生み出している。

　キファは何とも言えぬ瞳でそれを見つめると、
　下働きに”茶を二つ”と頼んだ。

　まもなく、暖かな湯気を立てる紅茶が運ばれてくるだろう。
　それは即ち、この会話を続けたいと思っていることの表れだ。

　→

>>73 二日目ルヘナ

「時間の流れは、吾にとって大事なのだ。
　定命ならば、時の流れは我々よりもさらに重要だろう。

　故、曖昧にしか覚えていないというおまえの感覚を
　吾はよく理解できぬ。まぁ、覚えておらぬのなら仕方あるまい。

　だがな、定命の者が、そんなことあるか？
　そう思った故、吾はおまえに興味が湧いた」

　手を組んで、顎を載せる。

「吾そっくりのその性悪っぷりも、
　おまえが見た目通りの精神年齢ではないと
　考えれば納得なのだが……。

　まぁ、大方あれはサダルの言い間違いだったのだろう」

　さり気にディスった。

>>75　メレフ

「傭兵かァ、そうだったような気がしてきました。

ウチが暗殺に向いてるかですか──そうですねェ、
薬の生産もしてますから出来ないことは無いです。
僕はあまり得意ではありませんけど」

青年はひらひらと手を振る。
長い前髪の向こうの表情は窺えない。

「つまり雑用係かァ、ご苦労様ですね〜。
僕のお願いも聞いてくれないかなあ」

と扉が元気に開く。

「皆さーん！ゲイザー、一旦戻りました！
すみませんこちらはまだアンタレスさん捜索中なのですが、厨房に立ち寄ったら『月女神の台所』のメンバーさんたちがギルドの代表さんたちにって差し入れのサンドイッチを作ってきてくださったんです！
朝食が済んでいない方はよろしければ召し上がってください〜！」

大きなバスケットを抱えて戻ってきた。中には一口二口でつまめる小さなサンドイッチが詰まっている。色んな種類があるので好きな物を食べよう。

「会議の方はどうですか？アンタレスさんは来ましたか？」

>>78 キファ

「お前サンも食いつくなァ……
　女子は本当に好きだねえ……」

少し遠い目をしている。
恋ってなんだろう。今更ながら真剣に悩んだ。

「したいというか、誘われた的な。
　俺ほど向いてないヤツもいないと思うんだが」

>>76　ルへナ

『　　　』

『今でもいいのだけれど　なんだか目を気にしていたのは　ルへナだったから　無理はしていない　それよりも』

『こんなに看病をして貰って治らないのが辛くてたまらない　違う原因があるかもしれないのを伝えたい　本当に風邪ぐらいで済んで終わればよかったんだけど　そうじゃなさそうだ　調子が悪いのを隠していてごめんね』

気遣われているのをとても不思議に思いながら
同じように手を振り替えした
だが不調を見せ続けている自分が悪いかとも思い直し、ホワイトボードを見て考え込んでいただろう

>>83 メレフ

「ハァ〜〜〜〜〜〜〜〜……」
　
　クソデカ溜息を吐いた。

「おまえ童貞か？　この歳にもなって……。
　メレフのことだ。恋愛のひとつやふたつ、
　誘われたこともあるだろうに？」

>>85　キファ

「んなわけねェだろうが。
　そんなんで傭兵出来ると思うか？
　ただ恋、恋ねェ…………」

溜息に呆れ声を返した。
童貞では当然ないが、恋と言われると首を傾げる。

「全く同じ台詞をつい最近他に言ったとこなんだよな…
　なんなんだこれ……」

これが噂のブーメランと言うものなんだろうか。
酷い事を言ったのかもしれない。今度謝ろう。

>>79 >>80 二日目キファ

ふむ、と息を吐く。
君の話を静かに聞き、動作を眺めていた。
所作に、長い年月を生きた君という人物が込められているのだろう。

「そんなこと、有るさ。」

それでも、と溜息。
君が理解できない事が、重ねて理解できない。

「……ルヘナにとって、時間の流れは、退屈に近い。
　日々好きに生きている、けれどただ�Wそれだけ�Wだ。
　意味も、価値も、意義もそこに見出せない。
　誕生日は……年齢は、本当に、覚えておらんのだ。

　視野を広げれば、どうだ。
　それは、何に影響を与える？
　あまりにちっぽけな事象と思わんか？
　…………、思わんのだろうな。」

寂しげに君を見つめた。
紅茶が運ばれれば、薄く笑い、唇を付ける。

「君が1年を噛み締めて過ごしているならば、
　ルヘナは1年を浪費している……と表すのが適切さ。
　君には、有るのだろうな。日々を愛おしむ理由が。

　　　　　　　　　　　　　……………羨ましいよ。」
→

>>81　シトゥラ

「へぇ。職人なのに薬師みたいなのも受注してるのか。
　まあ大まかな区分としてはそうなるのか？
　暗殺を依頼したくなったら頼むとするか。」

このタイミングで洒落にならない事を平然と言う。
相手の顔色が窺えなかろうと調子は変わらないのだろう。

「そう言うコトですよ。気遣ってくれていいぜ？
　お願い事はウチのギルドまでお願いしまァす。
　依頼なら三日間仲良く屋根の下特典で聞くが？」

>>79 >>80 キファ

「ルヘナはこの話を、進んで人にする気は無かった。
　それを引き出す君は、
　まさにと言えるだろうさ。」

性悪、とは
言ってくれるではないか。
君と同じく、卓上で手を組んだ。


「君とルヘナは現状分かり合えない。
　だが、どうだろう。
　互いに興味を失う事は、無いらしい。

　………───
　ルヘナは君が、嫌いではない。」


君へ、笑顔を向ける。
緩やかに口角を上げて、瞳に君を映す。



「まあサダルはそういうところがあるからな。」

ディスにノった。

>>86　ゲイザー

「してない。」
　
　している。

>>89　メレフ

「技術者なら何でも受け入れてますからね。
僕に言わないでくださいよォ、専門家にお願いしまーす。
僕、人殺しは好きじゃないんでぇ」

青年は彼に目を遣る。

「僕はアンタとがしたいんですけど？
依頼じゃなくて、僕からの健気なお願いです」

>>84 サダル


「………────、」

君の文字を、視線で追う。
ふ、と溜息。

「な、もう会議を抜けて良いのだろう？
　進展があれば呼んでくれるだろうさ。」

君が拒まないならば、
君の手を掴んで、君とこの場を離れようとするだろう。

「書記は休みだ。行くぞ。」


君は、誘われてくれるだろうか。

>>86　ゲイザー

『メレフが』

していたみたいです

>>91 メレフ



「うふふ。な〜んて！それはメレフさんの回答次第ですね。本当にしたくないのなら私も無理強いはしません。前の話、覚えています？」

>>94 サダル



オーバーだと思う。でもこの脳内スイーツ女は至って真剣にサダルへと感謝をしこたま贈るのであった…。

>>93　ルへナ

『まだ会議は』

まだはじまったばかりと一言言いたかったが全員集まっていない今は停滞している。
すぐに話は終わるだろう、ルへナの手をとり誘われた

『昨日よりは体調はいいんだけどな　これでも』

>>96　ゲイザー

『自分は両親の出会いとかしか話せないから　話を聞ける人に聞いて欲しい　いい話が聞けるといいね』

初日に色々な人達の行動に慌ててはスケッチブックを落としていたサダルがまともな恋など出来ているはずもない
サダルは、ゲイザーによき恋バナが訪れるよう願っている

>>95 ゲイザー

「覚えてる。
　と言うか、完全にそれで悩んでたんだよ。」

溜息。組んでいた手を降ろして肘だけで話を聞く姿勢だ。

「別に構いやしないが、面白い話は俺の方はできないぜ？
　聞く方は言うほど嫌いじゃないんだけどねェ。」

>>98 サダル

「両親。ふふ、そのお話も私好きですよ。私お父さんもお母さんもすっごく大事で、すっごく……すっごく大好きですから！
ありがとうございますサダルさん。祈ってくださるサダルさんにも、楽しいお話がやってきますように！」

驚いたように目を丸くしてから嬉しそうに破顔した。
励ましに元気よく頷いた後、深々とお辞儀をして同じようにサダルへ祈りを込めながら

>>99 メレフ

「メレフさんは気にしなくていいんですよ〜。面白いかどうかは私が決めます」

息するように傲慢な返しをする。

「というよりも。私はお話が聞きたいと言っただけですから、本当に内容は気にする必要ないんです。
私は他の人がどんな恋をしてどんな感情を抱いたのか、知れるだけで嬉しいですからね！」

>>92 シトゥラ

「個人的ィ？」

予想外の言葉に机に乗せてた肘から転けそうになった。
顔色がいまいち読めない青年から出るとは思わなかった。

「……ハァ、そんなデカイギルド所属の兄チャンに
　俺が手伝えるコトなんてあるのかねェ。」

>>101 ゲイザー

「そっくりそのまま返したいんだけどよ。
　そのセリフ。お前さんの話が俺は聞きたいが。」

この顔でも自分も人の話や事情は好きな部類だ。
これだって、ゲイザーの事が聞きたいから渋々である。

「まあいい。何を話せばいい？」

>>102　メレフ

「ギルド規模なんて今はどうでもいいでしょ？
アンタと話がしたいって言ってるんです」

青年は呆れたようにため息を吐いた。
もはや癖と化している。

「ご興味があるのなら会議後にお声掛けしますよォ。
僕こう見えて犬気質なんでェ、尻尾振ってお供します。
では、そういうコトで、アハ〜！」

青年はにっこり笑って手を振った。

>>103 メレフ

「私の話？うふふ。それこそ『面白い話は出来ませんよ』？私はただのパイ屋の娘で、平々凡々な人生を送っている一般人ですからね」

何を話せばいいかと問われると、ちょっとだけ目をキラキラ輝かせながらそわそわし始めた。

「ええとですね！うう〜ん…………。
気になることは二つでしょうか。

一つは勿論『恋バナ』！ですよ！
胸がドキドキする思い出とか、胸が締め付けられる切ない話とか！あとあと、ハードボイルドでアダルティな大人のやりとりとか！とにかく何でもいいです！そういうの、ありませんか？！

もう一つは、『貴方と代表さんのお話』。代表さんとの関係ってどんな感じなんです？ただ雇われているだけ？家族とか、別の感情はありますか？よく名前を聞くので気になっちゃって。

……ただこちらは、気になりますが無理には聞きません。私も一応ギルドの頂点に立つ者です。組織の情報を秘匿する大事さは少なからず理解していますから。それが『等価交換』さんの弱みになるのであれば伏せておいてください。私はそんな企業秘密には興味ありませんので」