[　>>2:139　大柄の男性客らしき人物が店から出ていくのを
　少々申し訳なさそうに眺めながら、口ぶりからきっと
　常連なのだろうなと感じたりなどして　]


　　これは、ご丁寧に痛み入ります。
　　アルフレドさんのお造りになったものは美しいですね。

　　手に入れられて本当によかった！　
　　どうもありがとうございます。


[　箱の中身を確認させてもらうと、丁寧に品が並べてあり、
　魔法石や銀細工の輝きとともに感心しながら礼を述べた。]

[　>>2:140　代金を支払いながら、箱を受け取ると
　彼の問いには微笑みながら答えたことだろう。 　]


　　…えぇ、ありますよ。
　　僕は様々な国を旅する行商人ですので。
　　何かご興味のある品がありましたら、お声がけください。

　　ご希望のすべての商品ではないかもしれませんが、
　　他国の珍しい織物はもちろん、
　　金属も少しですが取り扱っております。

　　そうですね、例えば…
　　こちらの国では珍しいのでしょうかね。

　　『珊瑚』、といって海の中に住んでいる生き物なのですが
　　大変美しい紅い色をしていて、アクセサリーに使う方が
　　多いですね。

　[　他にもなにか珍しい品を求める様子があれば、
　　　他の候補を出してみたりするだろう。　]**

[>>17　支払いを済ました後、
今度はこちらの品の説明をすることに。]


　ふふ…
　一見、ただの紅い石に見えるでしょう？

　でも、陽の光が届かないほど、
　深く冷たい海にいる生き物なのです。

　元は小さな樹木のような姿をしていると聞きましたが
　こちらは、それらを切り分けて
　石のように加工したものですね。


[>>18　差し出した品を珍しそうに眺める相手へ
　仕入れた情報をつけ加えて　]

[売り子から聞いた魚の話を思い出しながら]


　　この国では魔法で海から魚を運んでいるのでしたね。
　　僕は海辺の村で手に入れたのですよ。

　　他の国では、海辺に住む妖精か
　　人魚からでしか手に入らないという
　　噂があるそうですが…

　　ふふ、静かな海底から陸の世界へやってきたこの石のこと。
　　いろいろなイメージが湧くことでしょうね。
　　アルフレドさんの手で、
　　また違う姿になるのも楽しみです。

　　また何かありましたら持ってきましょう。
　　あとで市場へ行くのですが、
　　そこでも何か珍しいものがあれば、お知らせしますね。

　　　　
[>>19
　代金を受け取ると、では、と挨拶して店から出ていった。
　街中を歩くと乾いた風が、髪と身体を撫でていく。

　あの海辺の潮風を懐かしく思いながら
　市場の方へ姿を消していった。　]**