[　あの時可愛いなんて言われて驚いたのだった何とも反応し難いのだなと思ってしまって、ヴィが自分の言葉にあまり反応しない理由がわかったような気もする。

　そして今も、ダンテに何事もなくてよかったと安堵する様に自分が驚けばヴィは人の気も知らないでと拗ねたような仕草をする。
　この薄暗い場所でもかろうじて自分にも見えてよかった。]

　そうだよね

[　自分が彼を心配するのと同じく彼もそうしてくれたんだろう。なぜだか自分ばかりが捧げるような気がしていたが、きっと鏡のようなものだ。
　彼が返してくれる色々を自分は気づけずにいることがたくさんある。]

　だめ？

[　ヴィの返事は得られないままで、焦れたようにそれだけを返した。彼は笑うままだったろうか。
　多分シュンとした犬みたいに一瞬振る舞い、その後は、手を取り目的通りに、食べ物を買いに行く。

　彼は僕が好き、僕は君が好き。
　ただそれがわかっていれば満たされるような気持ちがするのに、彼に触れたい触れて欲しいと思うのはなぜなんだろう。]

　[その地を踵で、ザリ、と。踏みしめる。]


.

　『しかし、錬金術ってのは、恐ろしいな。
　無機物から生命を作るのが禁呪、だってのに、
　"無機物といえるものを土に変える"のは、
　簡単だってンだから、人道も理もクソもねえ

　一体何人"運んだ"っけなあ。団長さんよ』


　さぁな。
　少なくとも昨晩十程増えた気がするが、
　良くは覚えてない。

　…目の前と足元ばかり見ていて、
　星が、見えなかったからものでな。

　はて、止める必要がどこに存在する？

　見届けさせておくれよ。歯車の軋む様を。

　かの王の時と同じように、お前の未来を、

.

［出国間際に買ったスカーフをピンで留め 、食料は魔法の布袋へ。
　今は剣の鞘飾りになっている組紐は、いつか別の用途に使われることがあるのだろうか］


　　おいで、ハールーン。
　　私の大切な人。


［旅の伴侶に微笑みかける。
　彼への想いは形にするのが難しいけれど、この上なく大切な人だということだけはずっと変わらない。これからもきっと。

　これから先も、彼は逃れ得ぬ出自のせいで苦しむことがあるのかもしれない。
　追手と出遭うことも無いとは言い切れない。
　けれど護り抜こう、彼の身の安全と幸せを。新しい生き方を2度くれた人なのだから］**