[ダンジョン内部、片手に持った魔石を弄びながら、一人の青年が人を待っている。

魔石――マギカメラには、新たな依頼や凶悪なモンスター出現の情報が映し出されている。
あれほど好きだったスイーツ特集やら、料理番組やらといったゴシップとは、この身体になってから縁がない。

―――人間だった青年が死んで、新たな命を得てしばらく経つ。
加齢による容姿の変化はないが、変わった部分もいくつかある。
まず第一は、刀のほかにショートサーベルを腰に持ち歩くようになった。
かつて、自分が殺し、自分を殺した淫魔が得意とした短剣術と、自分の友であった人間が振るった剣術を、見様見真似で習得し、使いこなすようになっていた。

もう一つ。
あれから青年はギルドに近寄ることは無くなっていた。
下手をすれば、自分が討伐対象になりかねないことはわかっているし、女に手を出そうにもすぐ足がついてしまう。

けれど、教会への仕送りは続けていた。
今は、その為に一仕事終えて待ち人の最中だ。]

[―――やがて、とある人影が姿を現す。

待っていたのは、“淫楽の夜魔王”と呼ばれる男。
スラムを支配し、国内にまで名を轟かす、おそらく同種の中でも、最も権力を手にした淫魔。

けれど、そんな男に一瞥も、声すらかける事なく、懐から袋を投げ渡す。
男が確認すれば、中には太く、鋭い牙が入っているのがわかるだろう。

――『ヨルムンガンドの毒牙』。
世界を呑むとさえ言われる、蛇型のモンスターの中では最大種のもの。

男の前に手を差し出す。
「報酬をよこせ」と、言外に告げていた。

この男とつるむ様になったのも、人ならざる者として新生してからだ。
日の元に出れない身の上には、なんとも都合がいい。
代わりに、男が他所に依頼できないような希少品や、難しい案件は率先して自分がこなす。
――仲間意識などない、完全なギブアンドテイク。

そうして、報酬を受け取ればさっさとその場を後にする。
余計な関係は必要ない、その方が都合がいいから。]

―※―※―※―※―※―※―※―※―※―※―※―※―※―

[男から報酬を受け取った後、とある人物の家を訪ねる。
――全身白い装束に身を包んだ、高位の魔女。
何度かドアをノックし、相手の出方を待つ。

彼女とは、自分の治療を依頼した事から、こうして頻繁に会う様になった。
『自分を人間に戻してほしい。依頼料はそちらの欲しい物でいい。』
―――もし、魔女が望んだことがあるなら、淫魔である自分の血や、高位の魔物の素材、性交渉も行ったことがあったか。
自分に用意できる物は、一通り差し出した。

全ては、またもう一度自分が守りたくて、守れなかった人に会う為。
テンガンと、イル。

テンガンとは、ダンジョンを出てから会っていない。
見つけることはできなかった。

イルとは、どうであったろう。
彼女が望めば、自分と会うことは容易だろうが…。]

クリスタ、またよろしく頼む。

[魔女が姿を現せば、そっけなくそれだけを告げて、魔女に案内されるに従おう。

自分は、なんとしても人間に戻らなければならないのだから――…それが何故かは忘れてしまっても、そうしなければならないと、心の奥が絶えず訴えかけてくるのだから。*]