「いいですね、羨ましい。
　自分の手のひらの上で転がせるような異能、理想だと思いませんか？」

センパイを、見ている。
穴が開くほど、思考のすべてを見透かすような目だ。

「オレはね、自分の異能が嫌いです。
　誰かの劣化にしかなれなくて、そいつには絶対に勝てない。

　ある程度の優れた人間にはなれても、トップには絶対に立てない。
　オレ自身が強くなるわけでもない。ただ模倣が出来るだけのオモチャみたいな異能ですよ。

　強くなる余地があるのなら、その人の身体能力や頭脳がそのまま適応されるようになればいいんですけどね」

はたして、この無気力でやる気のない目からどれほど底を見抜けるか。
彼の観察眼はよく知らない。模倣するために凝視するそれで、どれほど己の本質を把握できるものか。

「そういうもの？　私は強くなりたいなんて思わないから分からないけど」

それで成り上がりたいとか、強くなりたいとか、そんな願望はない。彼のような野心と羨望が織り成す感情を否定するつもりはないが。

「誰かの完コピなんかしたって、市川くんの評価には繋がらないと思うよ。
　例えば……特定の誰かに思い入れがあるとか、誰かになりたいとか。そんなことをしても無駄だと思うけどね」

いつものように、異能でトレースが出来たとしても　今はどうだってよかった。

ただ、紡がれる言葉に対する咄嗟の反論だけが浮かんで。

「……今の異能では、劣化にしかならない。
　けど、能力が同じなら…少し努力するだけで記録が伸びる。
　その人の行きついた先が、オレにとってはスタートラインになるんですよ。

　努力すれば、優秀な人よりももっと記録が出せる。上にいける」



「誰かに執着してるわけじゃない。
　オレは、優秀な人間でいなきゃいけないんです。

　そうしないと、オレは　オレを見てもらえないから」

誰かに向けたその言葉を、絞り出すように吐き出した。

「…だから薬を試したい気持ちはあります。
　そのくらいで覚えていてもらえれば。

　センパイの話、参考にしますね」

あまり引き留めても悪いか、と声色を戻して話を切り上げようとするだろう。