>>156　柏倉先輩
「はい、構わねぇですよ。
　出来の良さで言うと45点ってトコですかねぇ」

ダジャレ減点分を除けば。
距離を指摘するでもなく、極々自然体だ。

「そうですねぇ。
　どう見ても、くっ付ける事考えずに作ってやがってますし。
　最初から見てりゃ、指摘も出来たんですが」

何処にでも居るが、いつでも居る訳ではないらしい。

>>+36
「後腐れなく付き合ったり別れたりできんのも今のうちだし。続かないなら続かないなりに遊んでみてもいいじゃんね。
　茜の場合そういうのめんどいんだっけ。

　あたし？　今はちょーぜつフリー期間ってカンジ」

>>157　鏡沼
「赤点は回避、といったところですね。問題なし。」

なお、減点分を含めると結構ギリギリ。

「とはいえ、うーん。
　個々のパーツの出来は良くとも、
　組み立てられないというのも物悲しい。
　アドリブ力が問われていますね。」

いっそ無理に縦にしようとはせず、
ここからどうにか寝かせたままで完成です、と。
そう言い張れるような造形にしてしまうのもアリかも。

「…そういえば、鏡沼君。今朝はお疲れ様でした。
　また現場をお任せしてしまってすみません。
　様子は見ていましたが…大事、無かったでしょうか。」

>>159　柏倉先輩
「赤点じゃなけりゃいいって、お優し過ぎねぇです？
　あー、やっぱ横でも生きる感じにするしかねぇですかねぇ。
　こう、横でも許されるシチュエーションだと判る様に
　しちまうですとか」

「ああ、いえ。
　僕は別に、何かしたって訳でもねぇんで。
　朝日も他も、全員無傷でやがりますよ。
　そこのシオンに感謝しねぇとですねぇ」

そう言って、イカパーツの前に立つ姿を見つめた。

>>+37
「考えがあってやってんだから言わせとけばいいし。
　無理にやっても楽しくないしね。楽しくない遊びって損しかないもん。

　だよね。でもあたしは今は人の恋路のが気になるかも。アハハ」

>>160　鏡沼
「う〜ん、まあ最終的に判断するべきは先生方と本人ですから。
　そうですねぇ…本当にこう、ただ寝かせたままにしますと
　打ち上げられたみたいになりそうですが…」

下に雪を積んで傾斜を作ってやって、
少し斜めにした方が格好が付くかも……。

「なるほど、そうでしたか。
　うん、それでも。
　ああやって、鏡沼君があの場に居た事は。
　何をしたわけではなくとも、ちゃんと意味がありますよ。」

だって、今こうして俺に
ちゃんと皆無事だったと伝えられましたでしょ、なんて。

いつも通りの笑みをそのままに、
巨大イカ雪像と、その周囲の生徒の方に視線を送った。

>>162　柏倉先輩
「打ち上げられたイカって、カッコ付かねぇですねぇ。
　ま、このグダグダが、らしいっちゃらしいですが」

「居た事に意味が、って僕に言っちまいますか。
　……そうですねぇ。伝えられたってのは事実ですから
　其処に意味を見出すなら、無意味ではなかったんでしょうねぇ」

鏡沼創は、確かにあの場に居た。

>>163　鏡沼
「きっと、ダイオウイカも
　打ち上げられる事くらいありますでしょう。」

もしかしたら、ないかもしれない。

視線の先、一人の生徒の姿を見遣って。
確か談話室での鍋パの主催だったか。
あの何とも言えない、けれど長閑やかで賑やかな一時。
それを思えば、これもらしいと言えばらしい。

「ははは。まあ、居ると思えば居る。
　これもまた一つの定義。そんなものでしょう。」

たとえ、あなたの所在が何処であっても。
自分は今、確かにあなたが"そこに居る"と感じている。
そしてあなたは、こうして確かに応えを返しているのだ。

であるなら、真実どうであるかに関係無く。
ただあるがままを観測している側にとっては、それが全てだ。

「ええ。いつも助かっていますよ、鏡沼君。」

そんな言葉を掛けて、視線を戻した先に。
あなたが居なくたって構わない。
自己満足で投げ掛ける言葉なんてそんなもの。
聞く人は、居てくれた方が有り難くはあるのだけど。

>>164　柏倉先輩
「あー、ニュースかなんかで見た事ある気ぃしますね。
　ダイオウイカだったか、リュウグウノツカイだったか
　記憶が怪しくなっちまってますが」

どちらもあったかも知れない。

「正しく、そんな感じでやがりますねぇ。
　実際に居るか居ねぇかなんて、大した問題じゃねぇですし。
　全部僕が決めてるって訳でもねぇですから」

応えもあれば、もし仮に手を伸ばすなら感触も伝わるだろう。
何もかも“居る時”と同じとはいかないけれど
こうして話す分には、違いはわからないだろう。

「大した事はしてねぇんですが。
　どう致しまして、って言っとくべきでしょうね。此処は」

視線を戻しても、鏡沼が其処に居る様に見えたのは。
もしかしたら、あなたが『居てくれた方が有り難い』と
思ったからなのかも知れない。