「……調子はどうですか」

貴方が起きたとき男はなんとも言えなさそうな表情で。
自分の様子をうかがえば、膝枕。
わざわざ戻されたストールはよれて、妙に不器用そうに巻かれていた。

　
「でも現実問題、もう私達出会ってるんですよ。
　確かにその血がないと私達は出会ってなかったし、
　今のフランドルではなかったでしょう。でもね？

　それ、全部“今”に至るまでに必要だっただけで、
　

『結局、消し去る事なんてできやしない』

貴方のその言葉を明確にこの男は否定する。
先程意識が変わる前も似たような事を言っていたし、
一度激昂していた時も主にこの話をしていた。

それほど気にしていた、は勿論あるだろう。
が、その場合この人格までそれを言い出すのは余程だ。

──裏を返せば、余程のこれを変える方法を。
現実的か否かは別に、何かを考えていたのかもしれない。

　▽

　
「……まあ、この件については、
　今は実は以前よりは乗り気じゃないんですよね。
　なので今は置いておきましょう」

軽く露出している足の付け根辺りをぺちりと叩く。
覚悟を決められたと言うか、受け入れられたというか。
それを求めていた筈なのに、実際にそう殊勝な態度を
取られると、つまらないなと思わずぼやいた。

「それでは契約書にサインをと、言いたいんですけども。
　私への情じゃなくて勧誘も受け入れちゃいましょうよ」

何を言おうが、精神状態がどうだろうが。
結局この男がエアハート本人な事には変わりなく。
そうして幾度も身体を重ねていた相手だ。

離れていた期間での“尋問慣れ”もあるだろうが、
それとは別に準備をせずとも諸々の準備もすぐに終わる。
久しぶりなら尚更、皮肉だろうが。

　▽

「って、言葉で言っても聞きませんよね？
　これでも尋問ではありますので痛くしますが」

確かに先程、多すぎるくらい乱雑に粘り気のある液体を掛けられていた。が、逆に言えば“それだけ”だ。
指を入れて慣らすと言う行為も一切行われないまま、まだ反応もしていないであろう貴方の陰茎に刺激を与えだす。

──当時より、随分と。ただ触れるだけなのにその手淫が妙にうまい事と、その意味に貴方は気づいただろうか。
いずれにせよ、イかせるまではせず先走りが指を汚した時点で手を止めて、汚れた指を丁寧に、見せつけるように舐めとる。

それから一度ベッドを降りて、そんな状態の貴方を放置したまま、悠長に鎧を脱いで、下に来ている薄い上下の衣服だけで戻ってまた上に乗る。ズボンを僅かにだけ降ろして、貴方の片足を持ち上げてから既に勃ち上がっている自身を貴方の後孔に当ててから、あ。と呟く。

「被虐趣味に目覚めて貰っても構いませんよ？」

言うや否や、そのまま一息に奥まで貫いた。中に注いでいた液体が、ごぽ、と音を立てて溢れるが、それ以外貴方の体内に異物が入る事を緩和してくれるものは何もない。

「そうなのです？きっと、皆さん刺激が欲しかったのではと考えていたのです。
　それに―――御布令を見て、同情したということも少なからずあるのだと思うのですよ。
　もちろん、それが嫌だとは思わないのですけど。

　はい、はい―――分かったのです。
　これは、好みの話になってくるので一応お尋ねするのですけど……
　濃い色と薄い色ならどちら、という希望はあるのです？
　ピンク一つとっても、印象が変わってくるのですよ」

銀貨を受け取り、報酬袋へとしまい。
古い万年筆でメモを取っていきます。なんとなくの構想は出来ているようで、ペンは止まらないでしょう。

感情に関しては花売り妖精がどう考えているかはともかく、そうあろうとしていることだけはわかるかもしれません。

「……はい。それでは、私のお部屋にブロワリアのお花を増やしておこうと思うのです。
　貴方の祈る気持ちがあれば、きっとそれは届くはずなのですよ」

「……ミズチは」

「あ……ごめんなさいなのです。そう言えるなら、初めから言っていたに違いないのです。
　ちょっと、デリカシーに欠けていたかもしれないのですよ」

少しばかり失礼だったな、と反省の色を見せていました。
言葉一つで表せない関係などいくらでもある事を知っているはずなのです。

「……なるほど、なのです。
　長い間一緒にいて、その中でフランドル様は貴方に身分を明かさなかった…のでしょうか。
　それを、エアハート様は許せなかった―――もしくは」

妬んでしまったのか、と思ったが口には出さずに口を噤みました。

「私にも覚えがないわけではないのです。
　理解が出来ない、なんてことはないのですよ」

貴女が声を掛けてから、少しだけ間があって。
引きずるような物音と、返ってくる声がありました。

「……シュゼット、様」

貴女の名前だけを口にすると、扉は内側から少しだけ開くことでしょう。
隙間からは、濃い花の香りと鉄の匂いが流れてきます。

「ひぁ・・・っ！？」

「──あ」

「なんでぃ旦那ですかぃ、驚かしやすねぃ・・・
　んで、どうしやした？　急ぎの御用でしたらすぐ戻って店ん開けやすが」

不意に声をかけられ喫驚したのも束の間、いつもの調子に戻って応える。

不要となった血筋を葬り去る方法。

殺す。絶つ。奪う。
様子が変わる前後に発していた、不穏な言葉。
推測や憶測は幾らでもする事ができた。

けれどその何れも望むものではなかった。
もしもそれができるほどの力を得たというのであれば。
しがらみとなるものは、何もかも、あの街に捨てて。
そうしてただ、何処か遠い所へと行きたかったのだ。

二人で、何のしがらみも無い所へ。
たったそれだけの事が、こんなにも難しい。

そんなどうにもならない想いとは無関係に"尋問"は進む。

騎士だ何だと言っても結局は男なのだ。
そうして陰部に触れられれば嫌でも身体は熱を持っていく。
けれど貴方の様子に、その手付きに何も思わないわけがない。
だから素直に快楽ばかりは受け取れなくて。
蟠る遣る瀬無さにただ唇を噛み、顔を背けて快楽に耐えていた。

貴方が一度上を退き、戻って来てもそうしていたんだろう。
とはいえ、ぐ、と押し当てられたものには流石に戦慄した。
──ろくな前戯も無しに？冗談じゃない。
口答えをしようと口を開き、

「──は、　ぁ"　あ、ぐ　ぅ"っ、　」

無理矢理に押し入る圧迫感には堪らず苦痛の喘ぎを漏らす。

強引に、内側から内臓を押し上げられれば当然息が詰まる。
意に反して身体は強張って、冷や汗が滲む。
殆どえずくように浅く呼吸を繰り返せば、
それに合わせて露出した腹部が頻りに上下した。
熱いんだか寒いんだかもうわかりやしない。

「ッ……は、…くそ、しっかり興奮してんな、変態」

とはいえ悪態はしっかり吐いてやった。
お望み通りに«What You Will»。こっちの方が燃えるんだろう。