人狼物語 三日月国


113 【身内】頽廃のヨルムガンド【R18G】

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ノアベルトがこっそりお散歩したようだ。

【独】 迷彩掃除屋 ノアベルト

/*
鼠人の能力使ったらビビって死ぬ=襲撃扱いか。
これ本来なら二人殺せたってことだよな。勉強になりました。
(-2) 2021/12/12(Sun) 21:01:57

【秘】 迷彩掃除屋 ノアベルト → 残氷 の エアハート

「中々込み入ってますね〜……
さっさと仲直りしてしまいなさいよ。
 同じ反乱軍にいるならとおもっちゃいますが。
 ……何か進展したら教えてください。ついでです、ついで」

人の噂を聞くのも、情勢を知るのも癖のようなものだ。
手の内はさっさと明かしている身。
笑い話のひとつでもおこぼれに預かりたい者だが……これは思ったよりもドロドロとした雰囲気なのだろうか、踏み入らない方がいいか少し悩むことになった。

「案は……ないですね。
 いっそのこと顔を出さない方がいいまであるぐらいです。
 平気な顔をするのが得意で困ることってあるんですね。
 チェスティーノは一体なにをされたらあんな風になったんだか……聞いてきた方が良いでしょうか?」

本当に困っているが本気で困っている様子では無い。
(-25) 2021/12/12(Sun) 22:58:43
2021/12/12(Sun) 23:31:10

【秘】 迷彩掃除屋 ノアベルト → 百識眼 の シュゼット

リンとなる音に、続いて銀貨が落ちる音。
貴方のそばに何やらメモが落ちていた。

そこに書かれていたのは

『エドゥアルト、レイ』
『野良猫のオーウェン、蝙蝠のフランドル、エアハート』


果たして何を示す名前だったかはさておき、なんとなく持っていては危険な気がする。
様々な商品を扱ったことがあれば、発火する魔法がかけられた紙であることがわかる。火傷をしたくなければ早く誰の目にもつかないところに捨てるべきだろう。
(-30) 2021/12/12(Sun) 23:41:21

【秘】 迷彩掃除屋 ノアベルト → 錆鉄御納戸 ミズチ

「……ありがとう、ございます。
 ほしい物ありますかカガチ。
 ストールにつけるアクセサリーでも。きらきらしますよ」

鎌首をもたげる貴方をひとなで。
実際つけるとこうして姿を表したときどうなるのだろう、跳ね除けてしまうのだろうか……。

「……なんとかします。
 いつまでもそばにいられるわけじゃありませんから。
 彼一人でも無事でいてもらいませんと。
 掃除屋ですからね、今は、また憂いなく月を見たいんです」

旦那も自分の部下がどんどん消えていくのは気に病むだろう。
せめて健康的な姿を見せてやったほうがいい。
そのまま見送りながら、ミズチが起きるのを待った。

嫌な予感がするんですよ、本当。
それは翌日に見せることになるが今このときは悟らせていない、その後もだ
(-33) 2021/12/12(Sun) 23:52:21

【秘】 百識眼 の シュゼット → 迷彩掃除屋 ノアベルト

メモ紙に目を通す、くしゃりと丸めて灰皿に置いた。
暫くして静かに発火し灰になっていくそれを眺めながら呟く。

「ガルムにヘルと、あっしの情報網と相違ねぇたぁね。
 どうも、良い答え合わせになりやしたよ旦那・・・
 ほとぼりが冷めた頃に当店が残ってりゃあまたご贔屓に、幾らでもサービスさして戴きゃすよ・・・」
(-35) 2021/12/13(Mon) 0:27:27

【独】 迷彩掃除屋 ノアベルト

/*
シュゼッッッッッッッッツ!!!!
わかる〜〜〜あと見づらいよね〜〜〜〜わかる〜〜〜〜〜〜〜〜
なんだよ、にゃんって、わからんかったよ。
まあ、くじ引きで?
オーウェンくじをはじくの見てなかったら、
わからなかったんですけど!?
エアハートわかんなかったよね〜〜〜。
フランドルはフランドルっぽかったんだけどさ〜〜〜〜〜〜。通じてる〜〜薬くださ〜い!!

はあ。シュシュ好き。中立仲間〜〜〜〜〜〜〜〜〜。
ドンドン遊んでいけ〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜。
(-39) 2021/12/13(Mon) 0:50:53

【秘】 錆鉄御納戸 ミズチ → 迷彩掃除屋 ノアベルト

阿呆。要らんわンなもん。
隠密が強みの奴に目立つのをつけてどうする」

 布である内は着けていられるだろうが、変化が解けたらきっと弾く。留め具の類を壊さないのは多分がんばってくれます。

「……ワシの要りもんは、最初に言うた通りじゃ。ミズチに良うしてしてくれたらそれでワシに返る。こんな滅多に居らん屍もどきに何ぞ割くくらいなら、全部ミズチにくれてやれ」

 カガチも、いつまでもそばにいられる保障はどこにもない。時たま目覚めてはお節介染みた小言を押し付けていくなんてことも、いつかには出来なくなる。

「言葉を違えてくれるなよ、掃除屋」

 そんなことを投げ置いて、身を翻す。元の畳まれた状態の布に戻った。なんとかすると聞いたカガチを、それを告げたノアベルト自身を裏切るな。
(-41) 2021/12/13(Mon) 1:26:00

【秘】 錆鉄御納戸 ミズチ → 迷彩掃除屋 ノアベルト

 さて、先の話の主題にあったミズチはと言えば。そんな緊張した空気があったとは思えないすやっすや具合である。でもなんかうにゃうにゃ加減から見ると、当初の予想よりは早く目覚めそうに思えただろう。

「……、……?」

 実際、あなたをそう待たせずミズチは意識を取り戻す。まだ酔いの醒めきらない、とろんとした視線があなたをとらえた。

「…のあー?」

 間延びした声で愛称が呼ばれる。ミズチがあなたをそう呼んだことはない。

「旦那のまねっこ」

 ふ、と息を吐く音がした。隠すものがない顔はほころんでいる。満足げにそのままもう一度寝入った。すや……。
(-42) 2021/12/13(Mon) 1:26:43

【秘】 錆鉄御納戸 ミズチ → 迷彩掃除屋 ノアベルト

 それからまた程々にあなたを待たせ、ミズチは目覚めた。少々眠たげにした後、あなたを見て、窓の外を見て、首を傾けた。思ったよりは時間経ってないなの顔。
(-43) 2021/12/13(Mon) 1:27:19

【独】 迷彩掃除屋 ノアベルト

/*
の、のあー!?
ふざけるなよミズチ…!!!
可愛いことしてんじゃねえぞ!!
(-48) 2021/12/13(Mon) 2:32:07

【秘】 迷彩掃除屋 ノアベルト → 錆鉄御納戸 ミズチ

霊の仕業だと? お前は、精神が弱っていると。
辛かっただろうと、慰めれば良いのか。
死者の声を聞いたからか、いいや、違うのだろう。

わかっている。
ミズチはただのからくりでは無いことぐらい。
まともに生きていた頃の人間の姿など知らない。
まともに生きていた頃すら無いのかもしれない。

だからなんだというのだ。
目の前に拾った彼の生まれを全て知る必要など無い。

ただ、拾ったものが壊れてしまえば後味が悪い。
居なくなるのが悲しいなんて考えたことが無い。
情をもたれる必要が無いのは、自分自身だ。
情を正しく抱けないのは、自分自身だ。


「ああ、起きましたか、ミズ……」

「は……?」

壊れた人形が、情をを持つことがあるものですか。


「……なんなんですか」

ただの物扱いをさせてくださいよ。
ただの物扱いをしてくださいよ。

だから、安心して傍に居られるのに。
(-56) 2021/12/13(Mon) 3:58:37

【秘】 迷彩掃除屋 ノアベルト → 錆鉄御納戸 ミズチ

 


「……調子はどうですか」

貴方が起きたとき男はなんとも言えなさそうな表情で。
自分の様子をうかがえば、膝枕。
わざわざ戻されたストールはよれて、妙に不器用そうに巻かれていた。
(-57) 2021/12/13(Mon) 4:01:05

【秘】 花売り妖精 アイシャ → 迷彩掃除屋 ノアベルト

「そうなのです?きっと、皆さん刺激が欲しかったのではと考えていたのです。
 それに―――御布令を見て、同情したということも少なからずあるのだと思うのですよ。
 もちろん、それが嫌だとは思わないのですけど。

 はい、はい―――分かったのです。
 これは、好みの話になってくるので一応お尋ねするのですけど……
 濃い色と薄い色ならどちら、という希望はあるのです?
 ピンク一つとっても、印象が変わってくるのですよ」

銀貨を受け取り、報酬袋へとしまい。
古い万年筆でメモを取っていきます。なんとなくの構想は出来ているようで、ペンは止まらないでしょう。

感情に関しては花売り妖精がどう考えているかはともかく、そうあろうとしていることだけはわかるかもしれません。

「……はい。それでは、私のお部屋にブロワリアのお花を増やしておこうと思うのです。
 貴方の祈る気持ちがあれば、きっとそれは届くはずなのですよ」
(-64) 2021/12/13(Mon) 5:20:51

【墓】 迷彩掃除屋 ノアベルト

昔、もう十数年も前の話。
***としての暮らしを思い出すことで平静を保つ。

今響き渡る煩い心臓の音も、
目に滲む涙も、存在しないかのように。

ここでの話は見るに堪えない。
だから、昔の思い出に浸ることにする。


歳にして15。

幼い頃から
従者
としての人生を歩むようにしつけられた彼は、
幾つもの厳しい訓練を超え、一族の優等生となっていました。
しかし、影の中に潜む一族、彼らを敵視する存在もおり、
幼い芽は早めに摘むべしと、哀れ人さらいの餌食となってしまいました。
(+7) 2021/12/13(Mon) 10:39:43

【墓】 迷彩掃除屋 ノアベルト


青年が薄く目を開くと、シャツとズボンだけという
心もとない格好で拘束されていた。
口は汚らしい布で封じられ、ブーツに包まれた足は柱に固定されていたが、
痛んだり折れても居ないのが幸いだった。


『お前の持っている秘術が邪魔なんだ、ここで消えるか配下になって貰おう』



青年を襲った男はもうどんな名前だったか忘れられてしまったが、
気持ち悪く髪を伸ばしていて、それに隠されていた片目に傷があり。
成人しきっていない子供を捉え、愉しそうに笑っているそのドブのような瞳はどろりと濁っていた。


(冗談じゃ無い、誰がこんな小物の言いなりになるか。
 そんなことになるのなら、死んだ方がマシだ)


青年は、はじめは意識が無い振りをしようとした。だが、相手も上手だった。

気づかれているなら、大人しくしててもいいことなんてない。
少しでも縛られている縄が緩まないかと体をひねってたりを試した。

しかし、この首の輪が有ると力が抜けてしまう。
ああ、腕一本ぐらい折れてもいい。
せめて何とか抜けること、あるいは立ち上がることさえできたら。
逃げられる、そう思ったときだった。
(+8) 2021/12/13(Mon) 10:41:35

【墓】 迷彩掃除屋 ノアベルト


「ぎっ、あ”……ッ! うぁあああっ!!」

左の太ももに鋭く冷たい感覚、次いで我慢できない熱さが迸った。
噛み合わない歯の間から悲鳴が上がって、
声が途切れる前に次の熱が襲いかかってくる。

『いつまで意地をはっていられるか見物だな』


見えない人影から囁かれる言葉が頭に入ってくるこない。
ただ、この苦しみを感じないために必死で彼は意識を自ら切り取った。

(はやく、師の元に帰りたい。主人に会いたい)

この口を開かないために、死なないために、
そして――己を保つために。


片足の感覚が無い、片腕が捻られて歪んでいる。
背中がしびれて、どこの皮が残っているかも定かでは無い。
中身は無事だ、呼吸は出来る。
喉が詰まっている、泡のようで口の中が気持ち悪い。
何度打たれたか、腰が酷く重い。
このままじゃ走って逃げることも叶わない。


頬を、顎を、太ももを伝った体液も乾ききり、
文字通りに目に光が差し込まなくなった頃。

彼の耳元に、地から湧くような声がした。
(+9) 2021/12/13(Mon) 10:44:50

【墓】 迷彩掃除屋 ノアベルト


それは、目の前に居た厭らしい男の影であったが。
それは、気まぐれな祝福という名の呪いであったが。

影は青年に話しかけた。

―――世界の影に、闇に潜む者にならないか。


(この状況から逃れることができるのなら。)

―――見合う対価は、お前自身。


(***の?)

―――髪でも、爪でも、渡した対価は二度と戻らない。


(それならば、***の命以外の全部をあげます。)


目に入る世界の半分、片方の瞳を奪われた青年は姿を溶かす。
彼を探す慌てる声に耳も傾けず、腕を外し、
おぼつかない足取りで外へと出ればまぶしい薄暗い朝日が迎えた。


ここまでは、見事な生還劇と言えたのではないでしょうか。

青年は影を操りさえは出来ないものの、
見えない姿で悪さをしながら生き延びることが出来ました。
彼を襲った男の姿が見えたことから、
封じ込める魔術があると知り、アクセサリー、衣類を試し、最終的に帽子に影をいれることで落ち着いたそうです。
(+10) 2021/12/13(Mon) 10:46:47

【墓】 迷彩掃除屋 ノアベルト

さて、そんなノアベルト、と
掃除屋を名乗るようになった彼は。

その頃からうまく表情が作れなくなっていました。
辛いと嘘でも思えず、苦しげな表情も演技すらすることができません。

そんな男にとって尋問は、
後遺症もなく過ごしたかった環境に不都合であり、結果。
見るにも耐えない姿になるまで、―――というのは嘘であり。

そういう、ことにした
を流しました。


実際、オーウェンの部屋の前に、
いつかの予告通りの大量の血痕と、何故か猫じゃらし。


ノアベルトが借りていた酒場の一室の私物はなくなり、
どうしてか贈り物にしか見えない花の籠が置かれていたことから、

彼が大怪我を負い、
人前に出られない姿である噂が蔓延りました。


それは半分本当であり、半分偽りの噂でした。


男が尋問を免れたことも。
他の彼らと同じ拷問に合わなかったことも。
ほとんどの人物の耳には入らないことでしょう。
(+11) 2021/12/13(Mon) 10:48:13

【秘】 錆鉄御納戸 ミズチ → 迷彩掃除屋 ノアベルト

 上半身裸に首巻が巻かれていても絵面が少々愉快なため、きっと上着も着せられていただろう。

「音が、。……音は、変わらない、な? 聞こえな、いや、聞こえる。うん。わからない。音が変で、そのままだ」

 思考の境界が見えた気がした。明確に、ある種の逃避をしたように思える。

「機体の具合自体は良いと思う」

 起き上がって床の上へ。ぴょん、軽く宙返りしての着地は、衣擦れの音をわずかにさせた程度でほとんど無音だった。

「……? 着せたのはノアベルトか?」

 着衣を整えつつ、疑問を投げかけた。あなたに都合がとっていいのか悪いのか、ノアベルトのその胸の内を渦巻いていたものを欠片も察した様子はない。
(-79) 2021/12/13(Mon) 12:16:41

【秘】 迷彩掃除屋 ノアベルト → 錆鉄御納戸 ミズチ

「着せましたし巻きました。
 さて―――なにか聞こえているんじゃないんですか、ミズチ」

ひと呼吸、普段なら大丈夫なはずなんだ、死人の言葉なぞ。
何を言われたらこうなるのだ、どれほどの量を聞いたのだろう。
意識一つで、変わるだろうか。

「原因がわかりました、
 あなたに迷惑をかけているのは死者の声です。
 あなたに向けた声でも、あなたが聞くべき声でもありません。
 死人に口はないのです、聞いてしまったのならば
 それは過去の記憶を読み取っているようなもの。

 治し方もわかります、だから……、安心しなさい。
 ここにはあたくししかいませんよ。

 落ち着いて聞きたい声を聞きなさい。
 できなければ、せめて今はあたくしの声に集中しなさい。
 聞きたくない言葉は聞かなくていいんです。
 できますか、ミズチ」
(-83) 2021/12/13(Mon) 12:53:09

【秘】 残氷 の エアハート → 迷彩掃除屋 ノアベルト

 
「仲直りも何も。喧嘩なんてしてません。
 黙り続けていたのはあちらでしたし。
 ……報告するような事ができましたらね」

自分は悪くないとばかりに言う。相当根深いらしい。
これでも一度言葉を交わした後というのだから相当だ。
ただ、彼の話になった時だけ。
この男は年相応か、やや子供っぽい顔をする。
それの良し悪しは人によるだろうが。

「……つまり、平気な顔しかできなくて困ると」

本気ではないとは気づかない。
本当なのが見えたのだからそう見えた。

ところで場所は明言し忘れていたのだが、
ここは革命軍の息がかかった酒場と宿だ。
つまり、何が聞こえようが問題にならない。

どういう事かと言うと、

「では勧誘の責としてお手伝いしましょう」

あなたをベッドに唐突に突き飛ばそうとして。
隙でも見せれば一瞬で懐から魔法のかかった
気配がする手錠を取り出して、着けて。
つまりは、"そう言う事"がされようとする──
(-88) 2021/12/13(Mon) 13:57:59

【秘】 錆鉄御納戸 ミズチ → 迷彩掃除屋 ノアベルト

「死者の声」

 あなたの言葉を繰り返して、それから何やら考え込み出した。

 定まらない様子でいたのが暫く 
 何か得心がいったように頷いて、少し 
 口をぎゅっと引き結び、目を閉じ、そして開く 
 思考の末、ひとつの結論に辿り着いたらしかった 


「──ああ、そうだな。ノアベルトの声は聞きたい声だ 
 
(-95) 2021/12/13(Mon) 16:59:25

【秘】 錆鉄御納戸 ミズチ → 迷彩掃除屋 ノアベルト

「聞きたい声を聞ける。お前の声が聞こえる。随分と落ち着けた。ありがとうノアベルト」

「お前は聞きたくないことは聞かなくていいと言うが、様々な音を聞くことは、思考することは、小生は続けなければならない。小生は、スカリオーネ殿に返した言葉を違えたくない」

「…とは言え雑音は不要だ。常時聞くことのないようにはする」

 衣嚢を探ろうとしたところで、置かれた符が目についた。

「これもノアベルトか? ありがとう、探す手間が省けた」

 あ、着直したけどこの符使うなら脱がないとだ。ぬぎぬぎ。
(-96) 2021/12/13(Mon) 17:02:01

【秘】 吟遊詩人 フェリックス → 迷彩掃除屋 ノアベルト

酒場での会話から、少し時が経った頃。

あなたが夜、この酒場にて姿を見せた時に、
この男が声をかけた。

「や、掃除屋」

いつものように、気だるく上機嫌な様子でひらひらと手を振って、眦を下げて。緩慢な余裕をたたえて、だ。

「元気でやってるかい。最近は、どうも巷の流行は物掃除というよりヒト掃除のようだけど」


――ところで、この男は、他人のゴシップで飯を食っている。飄々とした掃除屋の男についても、勿論。酒場にいる連中の口の端からそれが消えたとして、その噂を多少、調べていたかもしれない。


/* ということで、ノアベルトさんの事をちょっと調べさせていただいたかもしれない演出のINTロールをば…… 

(4)1d10 + 8 (INT)
(-129) 2021/12/14(Tue) 3:43:00

【秘】 迷彩掃除屋 ノアベルト → 吟遊詩人 フェリックス

「っ、……あ、あぁ……。
 フェリックスでしたか……ちょうどよかった」

男は貴方に話しかけられると異常なほど肩をはねさせ、目を泳がしながら手首を擦っている。
その姿は挙動不審なのを除けば、目立つ外傷は見えないだろう。

「……、生憎元気ではないです。
 ですが憂いてはいられません。
 少々仕事で政府を崩すことにしまして。
 いいゴシップ、教えてくれません?
 ヒト掃除は、あたくしの専売特許で結構なんですよ」

気分と合わないような作り笑いを浮かべるこの男は、
この魔女狩りのような政策を潰す計画を立てていた。

反乱ではなく、ただただ彼らに不都合な情報をばら撒き、監視の目という仕組みの不利益を増やす魂胆なのだ。


ノアベルトという男について調べると、湯水のように情報が出てきた。


掃除以外にも便利屋のようなことをしている。
誰も選ばなかった仕事の片付け、
お偉い様の鬱憤を晴らす為に奉仕をする。
人殺しも聞くが己の立場を不利にせず、気安く受けない。
男のバックには誰かついているとまことしやかに囁かれている。
金欠を見せてるが、報酬はかなりの額が溜まっているらしい。
アンゼリカとは時折戦闘の訓練をしており、
スカリオーネとは仕事の取引を良くしている。

隠していないのか、誰に聞いても同じ事柄ばかり。
貴方は意図的にノアベルトという男の情報が作られていると感じられた。
(-153) 2021/12/14(Tue) 14:39:29

【秘】 迷彩掃除屋 ノアベルト → 吟遊詩人 フェリックス

少々仄暗いことがあるとするならば。

遠い国で、有名な貴族を殺めた指名手配犯であるという噂。
ノアベルトという名は偽名で、前はロアンと名乗っていたこと。

それ以外は依頼の話には出るが、
その手で一切人殺しはしていないらしいと言うことだ。


すべて噂に過ぎない、だが事実男は他国から逃げてきて、
名を変え過ごし、ここの国ではまだ、人を
直接殺めてはいなかった。
(-156) 2021/12/14(Tue) 14:50:19

【秘】 迷彩掃除屋 ノアベルト → 残氷 の エアハート

「……? はぁ、え?
 ……エアハート
これ
はなんですか」

ひくっと、引きつった表情。
目の前の存在を認識していればあまりにそぐわない空気に、呼吸を浅く繰り返す。
腕に当たる冷たさ。あなたを信じられないといった表情で睨みけ、下手な抵抗をしつつ"その痕"が刻まれていった。

――――――――
―――――


エアハート……!?

 なにをしてくれたんですか、なんで。
 なんでこんなものを取り出したんですか!
 早く外してくださいよもういいでしょう。
 ……いや触らないでください、けだもの。
 壊しますから、一人で壊せます。
手首折ります


これは感情の涙ではない。
生理的に仕方なく流れ出した涙だ。
貴方の体をどつきながら喚く姿は普段の姿よりは随分とくだけた態度だと思えるだろう。
決して素ではないのだが。
(-163) 2021/12/14(Tue) 15:52:26

【秘】 残氷 の エアハート → 迷彩掃除屋 ノアベルト

 
“色々"終えた後、色々を整えながらどつかれている男。
よしよし、と宥めようにもケダモノ扱いだ。
自分は獣人ではないけどな……とか見当違いなことを考え、
ついでにノアベルトは面白いな……ともぼんやり思った。

「と言うか、行為より手錠の方に反応してません?」


首を傾げた。罪悪感、ゼロである。最も本当にこれでも説明不足すぎるが善意なのは間違いない。

「いや手首まで折らなくて良くないですか?
 折りたいなら止めませんけど……

 あと誤解されてますが、これで演技しやすくなれば、
 そう思ってやったんですよ。普通より動揺したでしょう?
 もう終わりましたから普通に外しますよ。ほらじっとしてて」

叩かれ暴れられているが落ち着いた様子で外そうとする。
なお、もちろん突き飛ばすなり何なりもできる。
普通に油断も隙もありまくりだからだ。
(-166) 2021/12/14(Tue) 16:32:07

【秘】 迷彩掃除屋 ノアベルト → 錆鉄御納戸 ミズチ

「なるほど、わかりました。
 
もとより聞こえなくなればいいんですね


貴方は今までの自分ではいけないのか。
何かをなさなければならないのだろう。
聞かなければいけないのなら、
聞かないふりをするのができないのならば、
自分がその原因を断てばいい。

「その符は……カガチが持ってきたものです。
 あなたが寝ていたときに偶然。
 もしかしてあたくしの声を聞いてくれたのかもしれませんね。

 マシになると言っていましたが、それで何が起こりますか?
 返答によってはやることが増えますから」

服を脱ぐのを再び手伝いながらそれについて尋ねる。
気分が悪いわけではない、あなたの具合が悪いままが困るだけ。
なんだか言い訳をしている気分になってきました。
(-181) 2021/12/14(Tue) 19:04:09