「……では」

と、長く考えていた仕分人は口を開く。

「私、仕分人は、以上の会議の内容をカポレジーム、
　トンマーゾ・コスタさまに報告させていただきます」

この案件に一介のアソシエーテが口を出せるわけがない。
私情を挟むことも異議を唱えることもましてや提案も本来は淘汰されても仕方がない。

自分の言葉には価値がない、だからこそ、その上で納得させる言葉を持ち得る者へと仕分けする。

「私は『怪しいことをしている人間はいないか』と、
　この舟内の人間を調べるような司令を出しました。

　よって、私はただ一点、
　この船での不信行動を全て報告するつもりです」

「ユウィさまの『重装備の秘匿』『職務放棄』
　ジャコモさまの『職務或いは命令放棄の疑い』
　エーラさまの『外部通信の記録』『倉庫使用の隠蔽』
　カテリーナさまの『通信回線の傍受』『経歴詐称』
　ユウィさまとジャコモさまの死亡報告。
　アウレアさまとエーラさまの死亡報告」

「以上と、
　……この会議で彼らの処分に対する反対意見でしょうか」

「私がこの舟で見つけてきたデータ及び証言を含めた疑惑です。
　それぞれの処分に関しては今までの勤務状況から割り出されるのではないでしょうか」

「ヴィーニャさまも訴えていましたが、
　私には私情が挟まった甘い判断を判別できません。
　その上で現時点の意見はファミリーの総意にはならないと判断しました」

人が人たらしめるものに納得と反論が存在する。
都合の良いことには頷き、不満を感じれば首を横に振り口を開く。

「この船で起こったことの責任は、主にキャプテンマンジョウさまとメイドマンレオンさまが取られるとも添えさせていただきます」

AIはプログラムに含まれたデータに沿って代替案をだしているに過ぎない。
理屈ではなく感情で動く人間がその思想に沿っている時点で、言葉のには違う責任が乗るというのに。

「バンカーストレルカさまの中立意見を参考に議会は進行し、処分にこの手で始末をつけるまででもないと判断したとそのままお知らせしましょう？」

ファミリーとして人の命を裁く重みがそこにあるというのなら、正しさを示して見せれば良い。
そこには法も秩序も関係ない。
我らが夜を統べる血の掟だけがそびえ立つ。

「この判断に反対または……今日までにファミリーに対して謀反を示唆するような言葉を口走ったと自覚のある方は、今のうちに私の口をふさいでおくことですね」

「私を黙らせる方法は金でも信用でもありません。
　こうみえて、記憶力いいですから」

「一言いっておくけれど、ここで話してることはそれで決定するものじゃないよ。
　報告を上げて、それを元に処分を決定するのはボスや幹部の仕事だ。ただ……彼らはここの現状を知るわけじゃないから、こっちからの情状酌量願いを出すだけだ」

それを受け入れてくれるかはわからない。
その上で、キャプテンや自分が取るべき責任も決まるはず。
キャプテンも自分も、それに歯向かう気は一切ない。
そのはずだ。この人ならば。

「だからナルはそのままカポに報告を上げて良い。
　嘘をついたり改竄するほうが悪い結果を生むはずだよ」

「あーんｽﾄﾁｬﾝがマジレス……んもー皆お堅いんだからッ！ｗ」

なんて言いながら、忠実なソルジャーには行っていいよ〜ｗとちょっと汚いハンカチをひらひら。その汚いハンカチで自分の目元を拭い、お天気雨のお嬢さんには微笑みを。流石に今使ったハンカチを使う訳にもいかないので、アルバトロスﾀｿ〜ｗとまた一声かけて1枚拝借。綺麗な方で簡単に雨を払っておいた。

「……どうでござるかねえ」

雨上がりに放ったそんな言葉は、信念を貫いて、間違ってないと言われても、まあ、やっぱり現実問題、綺麗に収まらないこの状況に零すもので。下から見上げでもしない限りは誰にも見えない眼鏡の向こうで、ほんのりやるせなさを纏いつつ。

「しかし……なんでこう面倒になっちゃうんでござるかねえ……おっかしいなー拙者がまとめて責任被って終わりにする予定だったんでござるが……ｗｗｗいや拙者からの報告はそうするんでござるけどｗｗｗ
　勿論ナルﾀｿはそのまま報告しちゃってOKよｗｗｗあ、でもでも出来れば訂正して欲しいのが一点ｗｗｗ責任取るのは拙者のみって感じがｲｲｶﾅｰｗｗｗレオンﾀｿは普通に指示聞いてただけだしｗｗｗむしろ被害を抑えた功労者だからｗｗｗ」

「……しかしトンマーゾおじたんかぁ……ｗｗｗいや〜んあの人拙者苦手なんでござるよな〜〜〜ｗｗｗメチャメチャ厳しいんだも〜んｗｗｗオタ話もわからんって言うしさ〜ｗｗｗ」

▼

「えーとｗｗｗグチャグチャになったから現状を軽くまとめていくでござるよｗｗｗ拙者が船の責任者としてこうする予定、くらいで聞いといてくだちｗ」

「まずナルﾀｿはトンマーゾおじたんに個別で報告！握った証拠とかも含めて！……あ、勿論その証拠類はこっちにも後で回覧しといてくだちいｗ
　情報格差から変な食い違いが出てまた争点になって〜てなると時間の浪費でファミリーの不利益なんで、そこは必要な共有という事でひとつお願いするでござる〜ｗｗｗ」

「んで次ｗ各種死亡者、特に純粋なノッテファミリーのアウレアﾀｿの扱い！ｗｗｗアウレアﾀｿは功労者兼証人として召喚されるだろうから、アンダーボスに報告次第蘇生されると思うます。その際蘇生に関して何か当人から聞かされてる者は後で拙者に伝えてくだちい。報告書に添えとくからねｗ無論判断は上がするでござるけど〜ｗ」

「えー他の死亡者……ジャコモﾀｿは心中……まあユウィﾀｿの遺言から考えて他所で蘇生されて逃亡……というか駆け落ちでござるねこれｗｗｗ参ったな〜ｗまこれも報告でござるね〜ｗ職務放棄とまあ……足抜けでござるから、当分は追われる身かなあ……拙者からは発見した場合、機密保持と船の人員減少の観点から中・軽度の罰と共に事情聴取と再雇用の願い出、くらいを添えようかな……って感じでござるね。叶うとは言ってないｗ」

「それからエーラﾀｿとユウィﾀｿ両名は、ソーレ関係者という事で……これらは行動内容と違反したアレコレをきちんと報告するでござるよ。まま、ナルﾀｿの言ってるように『不信行動』でござるからね。各種情状酌量と、ｽﾄﾁｬﾝの中立案の方向での報告も添えると言った所でござるかなｗ両名の情報についても各位共有・報告するようにヨロｗ」
▼

「えーと、んで……リーナﾀｿ！ｗひとまず今回の取引終了・帰還・報告までは一旦捕虜扱いかなーと言った所でござるね。ただまあ普通に本船人めっちゃ減っててェ……未だにサルガッソーの中でェ……ちょっとマジで困ったら手伝ってもらうかも……しれないでござるね。あの、普通に生還出来ないのが一番困るから。
　報告の際は寝返った事、ソーレファミリーの情報、その辺を加味して情状酌量を求めつつ、一応、各拘束装置や嘘発見器、緊急対応装具を使用した『生きたままの雇用』を打診してみるでござる。多分ダメだからその時はｽﾄﾁｬﾝ案にシフトするけど。……案が認められた場合、可能であれば責任取って拙者が処刑を行うつもりでござる。最後まで推し続けるポタクとして！」

「えー、で、一番大事なとこなんでござるけど」

「
　あのー責任の所在とか、各種報告とか今後の人員の配置とか緊急事態が収まったかどうかの取り扱いとか色々あるんでござるけどね？目下メインシステムがあの状態だとマズいワケでして」

あの状態（指差し）。

「言うて拙者多分修理出来はするんでござるけども。……拙者の事信用出来ないから黙って座って自己修復待てって人〜！ｗｗｗ挙手〜！ｗｗｗ」

……まあ、どうなるかは結局、あれこれの情報を聞いた上の沙汰次第な訳で。ひとまず大雑把な方向が決まったなら、まずは無事の帰還の為にやる事やらない？そんな空気を醸すオタク・キャプテンの図です。どうですか？クルー諸君の意見を聞いてみよう。

「キャプテン」
「貴方はどうしようもない人ですけど、俺は貴方の部下です。
　一応右腕のつもりなんですけど」

最初から、一緒に責任を取るくらいの覚悟をしてるんですよ、と。口角を上げて。

「上がどう判断するかはわかりませんけど、一緒に罰を受けろと言われたら受けますよ」

そういえば、個人的に褒美をもらえるみたいだけど何もらおうかなと思いつつも、それはまた別のお話で。
ひとつひとつ問題を精査し、頷く。

「他については異論ありません。
　リーナについては……そうしてもらえると俺は嬉しいです。
　一緒に交渉の席には立ちましょう」

「システムθについては、この場で修復できなければ、近くに寄港して修復する他ないかと。これに関しては専門じゃないので……本来ならアウレアとリーナの判断を仰ぎたいんですけどね」

アウレアに聞けない以上は今の状態を維持して、寄港。
アウレアの蘇生を優先し、θの修復、または新しいものと入れ替えなどを検討するべきだ。

「いやん♡レオンﾀｿったらお熱いんだからっ♡ｗｗｗ
　いや〜真面目な話、拙者が潰れてもこの船守ってくれないと
　困るから一緒に罰を受けないでくれた方がな〜ｗｗｗ
　船が安泰になるからいいんでござるよね〜ｗｗｗ」

こういうとこだけ打算的。実際、判断するのは上だが。

「や、だから拙者行けるよ？修理、行けるでござるよ？？？拙者サルベージと情報戦のプロぞ？ｗｗｗ我、専門ぞ？ｗｗｗ機械類弄れない訳ないでござろう？？？ｗｗｗ――はっ！」

もしや、暗に黙って自己修復待てって言われてる！？！？！？ｗｗｗｗｗｗｗ右腕からビンタされてる！？！？？ｗｗｗｗｗｗｗうはｗｗｗｗｗｗｗおｋｗｗｗｗｗｗｗｗｗ

「ｽﾄﾁｬﾝ有能ｗｗｗアウレアﾀｿも有能ｗｗｗ」

両手の親指を人差し指だけﾋﾟｰﾝと伸ばして指差した。

「うーんｗｗｗ状況が状況だけにｗｗｗ
　システムθﾀｿの復旧を最優先事項としｗｗｗ
　拙者監督のもとｗｗｗエミュレートアウレアﾀｿにｗｗｗ
　修復をしてもらうｗｗｗこれが一番かなｗｗｗ」

「ぶっちゃけ取引や道中別のトラブルの可能性も考えると
　今すぐ取り掛かりたいんだけど……いい？ｗｗｗ
　スペースサルガッソーで宙ぶらりんはキツイっすわｗｗｗ」

いいよね？ｗｗｗといいながらもう既に工具取り出してる。
止めなければ修理に乗り出す事だろう。ねっ、ｱｳﾁｬﾝｗｗｗ

「アウレアのデータがあるなら大丈夫か……」

こいつ、上司の腕をあまり信用してないのでは？
……いや、そういうわけではないのだが、”キャプテン”であるマンジョウよりも、日頃システムに触れているのはアウレアの方だからという話ではある。

「大丈夫そうであればお願いします。
　復旧は早いほうがいいですよ」

このあたりは危険だ。
安全な場所に寄港するためにも回復は急ぎたい。

――アウレア・チャーチ聖アウレア教会。
そう呼ばれたプログラムがバンカーの手により起動すれば、
再現エミュレーション通りのアウレアが、バンカーの姿で口を開く。

『……あれ？ 俺様ちゃん呼ばれた？ ヤッホー迷える子羊共。
　てかカテリーナなんかとっ捕まって……』

きょろきょろとメインルームを見回しつつ、
部下の拘束を見て何かを察したのち。

『……』『まっ、そんな時もあるよね！ ビックリ！』

パチコンとその場はウインクで済ませた。


『さて、悪いな手間掛けさせて。
　仕事があるなら行くよ、エンジニアが必要なんだろ？』
『積もる話はウチが正式に蘇生してからにしよ〜ね。
　chao〜？』

「再現すげぇ〜ｗｗｗ」

感想が小学生。

「感心してる場合じゃなかったｗｗｗ
　えー状況はまあ大体わかってるものとしてｗｗｗ」

「一通り現状が落ち着いたので、クルーの蘇生も含めて、
　諸々の為にまずはサルガッソーからの脱出を目指しｗｗｗ
　システムθﾀｿ復元を開始するという話ですなｗｗｗ
　拙者がサポートする故ｗｗｗ大船にｗｗｗｗ
　乗ったｗｗｗ気持ちでｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
　復旧作業にあたってくだちいｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ」

「マンジョウさん、レオンさん……」

浮かんだのは複雑な表情。
『カテリーナ』さえ遺せれば良いと思っていた私アンジェリーナに
そこまで気遣って貰えるのは……
少し困ったような、嬉しいような。
それに私の死まで背負おうとしてくれる、その覚悟も。


ですが……ええ。覚悟は、できました。
例え生きていられたとしても、そうでなくなったとしても。
その恩と罪を背負って、仕えましょう。

「ありがとうございます。
　私にできることがあれば、何なりと。
　みなさんが無事に帰れるよう、精一杯働きましょう」

まずは目先の問題から。
私に慈悲を掛けたあなたたちが誤りでないと証明するためにも、
全力を以て努めましょう。

「……。」

こちらに視線を向けたストレルカさんアウレアさんと目が合って。
また困ったような笑みを返す。
その随分とあっさりした驚きの声にも。

「アウレアさぁん、後で懺悔しますぅ。
　ごめんなさい、もぉ……。
　……だから、罰、くださいねぇ」

それだけ伝えて、
頼れる上司の幻影エミュレーションを重ねた姿を見守ることにした。

「え！推しが増えた！？ｗｗｗ」

*ビーッビーッビーッ*

「アアｗｗｗ動揺が手元にｗｗｗｽﾏｿｗｗｗ」

さっきからずっとこんな調子です。
幸いな事に修復は進んでいるけど。