「あー、やっぱ乗り気じゃなかった？
　俺結構頑張った方だと思ったんだけど。
　」

今となってはどうでもいい事である。
少年は隠し立てもせず告げた。

「趣味……ってわざわざ？
　いや、俺そんな買われてたんだ。知らなかった」

君の話を全て聞き終えて、
ふ、と、鼻で笑う。




君と重なった視線が、
不意に外された。

「信じぬ訳ではないさ、
　ただ、裏付けが無い。
　君が信じるに値する人物か……それすらまだ知らない。
　そんな状態で、と頷ける訳もあるまい。

　仮に君の言葉通りに動いて、
　その先が罠でないと、」


ここまで言い切り、
君の頭上の冠へまた手を伸ばす。
ひとつ撫でれば、また満足そうに離す。

→

「と。
　言うところなのだがなぁ。
　君の事は嫌いじゃない。
　そして今後も、君の事は嫌いにならないと思う。
　とも。そうしよう。
　だから……、」

頷く。
しかと、ひとつ頭を前に動かして、



　　　　　「──ルヘナを楽しませてくれると
　　　　　　　　　　　　　　期待しているからな。」


それを裏切ってくれるな、と、囁いて
君の側から離れていくだろう。

ルヘナは、君の言葉の通りに、『ラム』を探る。
君のシナリオの上に乗る事を、選んだ。

　
「……ハマル。」

この時のメレフは、貴方に視線を合わせると言う気遣いができない。あなたに引っ張られてようやく気付くほどに。

だって自分は、ハマルの『当然の』望みに、
たった一言「いいよ」すら言えないのだから。

「聞いてくれ、ハマル。
　お前サンの願いを聞いてあげたい。
　お前が生きたいと言うのなら、叶えてやりたい。

　でも、俺は。
　

　俺には、大切なヤツがいる。
　そいつの為に、手を切れない。
　そいつの為に、きっと皆を傷付ける。
　俺は、その覚悟ができている男だ。

　……その上で、まだ話をしたいと思うか。」

どうする、と男は問いかける。

全部、嘘ではなく、本当だ。
利害の不一致がなければ、もしも救えるなら。
男は好ましく思っているハマルを救おうとしただろう。

けれど、大切な人との二択なら、
自分は大切な人を選んでしまうのも知っていた。

「ヘイズさん……！す、凄すぎます……。

」

女、性格は最悪だしどこかの占い師に物凄く罵倒したが、根本的におつむが弱かった。つまり、

以前私のことを見習いたいと言っていましたが、私の方こそヘイズさんを見習うべきかもしれません。
とはいえ、お休みでしたか。シータの痕の事件が解決したら、時間を見つけて『パルテノス』さんのお芝居見てみたいですね！サダルさんにも舞台見てみたいな〜って言ったばかりでしたし！」

恋物語はあるだろうか。恋の中身に貴賎はない。見聞きするだけでときめくものなのだ。
是非観てみたいと口にしつつ、意外と食べる貴方の様子をまじまじと観察する。本当にその体のどこに入っているんです？

……4日目の日記が書き加えられた。

ラスとルヴァはすごい！
しんじゃうのはかなしいけど、ルヴァならそのかなしみをなくせる。
メトセラもっていってたのだ。
ラスはそのほうほうをおしえてくれた。ルヴァもいれば、それができる。



どうしてこんな、かんたんなことにきづかなかったんだろう！

きょうはもうおそいから、このこのなまえはおきてからゆっくりかんがえよう。
なまえをかんがえるのはむずかしいけど、これはブラキがやらなきゃいけないことなのだ。

（書き足された日記は、筆圧が少し強かった。）

　
「慣れと格好付けだよ。こんなのは。
　自信さえつけりゃ、それっぽく見えるモノさ。」

妙に赤くなってるあなたに言及はしないが、
気付いているとばかりにニヤついた。

「……それも、生きてたら全部教えてやったんだが。
　俺は生憎、まだ当分そっちに行く予定はねェ。

　だから、次会う時は、その声を治しとけよ。
　筆談はいい加減疲れたんでね。
　お前サンの声を聞ける日を楽しみにしてる。」

それを最期の言葉としていつも通りに男は手を振り、去った。