「俺はさ、ブラキウム。
　誰のことも信じていない。
　みんなのことを疑っている」

少年は、あなたをまっすぐ見据える。

「その方がきっと真相に近付けるし、
　事件が終わるのを早めることが出来る。
　そう思ってる」

でも、と少年は続ける。

「もう後悔したくないってアンタが言うなら、
　疑えばいいとしか俺は言わない。
　そしてアンタが信じたいと思ったやつのことだけ、
　信じればいいって。

　アンタが守りたいと思ったやつのことだけ、
　守ればいいって、思うんだ」

問いの返答は、これで満足だろうか。
少年は、静かに、そして平然としたままだ。

『全てを信じること』と『全てを疑うこと』に、主観的な違いはありません。あるとすれば、客観的なものでしょう。
しかしそれに気付けるほど、ブラキウムは聡くないのでした。


「……わかった。
ブラキはみんなを信じたいから、みんなを信じる。
ブラキはみんなを守りたいから、みんなを守ろう。」

ブラキウムの言葉は変わりません。
それは決してあなたの話を聞き入れなかったわけではなく、受け入れた上での返事でした。
たとえ壊れても変わらない箇所というものは、常に存在します。

「ブラキはそんなカウスのことも信じている。ああ、いくらでも疑って構わないぞ。
そんなことでブラキは負けないのだ。」

ブラキウムは、あなたに微笑みかけました。
その笑みはいつも通り、みんなに向けられているものでしょう。

きっとあなたと少年は、
正反対の意見を持っているように見え、
その実似たものなのだろう。


「そうしな。
　俺はアンタの生き方まで責任持ちたくないし」

「でも、俺は、俺の判断は信じるから。
　俺の調査した結果は信じるって決めてるからさ。

　アンタの『守りたい』って気持ちだけは信じてるよ」

少年とあなたの違いは、
『全て』が『全て』ではない、ということだろうか。

「……うん、ありがとう。信じてもらえるのは嬉しい。」

ブラキウムは、小さく頷きます。
ブラキウムは、変わろうとしていました。


「また明日会おう、カウス。」

ブラキウムは、抱えたぬいぐるみの腕を持ちます。
その腕を小さく振り、ぬいぐるみに手を振らせました。

「感謝されるようなことじゃないよ」

少年はそんなことを言う。

「ん。まあそうだね。
　元気すぎて転ぶなよ、ブラキウム」

そして手を振ることもなく、足早に立ち去るだろう。

もしもあなたがその��悲しい�≠�吟味すれば、驚くかもしれません。
ブラキウムの��悲しい�≠ﾍ、まるでお手本のような『友人を亡くした気分』でしたから。

料理に例えるなら、シナモンを抜いたアップルパイでしょうか。
あなたならきっとこう評するかもしれません。
万人受けする��悲しい�≠ﾅあると。

（変わったものじゃない。
　普通に��友人を失って悲しい�≠ｾ。
　他のと間違えないようにしなきゃ）

　気分屋は感想を思い浮かべこそすれど、驚きはしない。
　自身の中にその万人受けする��悲しい�≠�しまい込んだ。

会議が終わったあとだろうか。
あなたのもとへ便りが届けられた。

「……！」

ブラキウムは、手紙を読むと駆け出しました。
片手にぬいぐるみ、そしてもう片方の手にはあなたから貰ったお星さまを持って。

*コンコン*

「サダル〜！　ブラキだぞ！」

ブラキウムは、扉を軽く叩きました。

すぐに扉は開かれ、比較的顔色がいいサダルと……背景にめちゃくちゃ汚い部屋が広がる。
本や大量の書類や紙、中には羊皮紙など古ぼけたものまで足のふみ場がほとんどない

『来てくれてありがとうブラキウム　聞きたいこともあったから直接　　　　』

ちょっと片付けるね。

３人も座れそうなちょっとよさげなソファーまでの道は開かれた。
ベッドの上は本だらけで誰かが寝ていた痕跡が一切ない

『会議に出られなくてごめんね　心配かけてたかもしれない　ちょっとよく書きたいものができると引きこもってしまうんだ　ヌンキたちには謝っておくよ』

『それと　かんたんな配送しか頼んだことがなくて聞くんだけど　宅配ギルドは予約便　数日後の配送とかの依頼も受けてくれるの？　それはブラキウムからになるかな　数が多いと一人じゃ大変だと思って』

「それは……ブラキを指名するということだな！？」

*ピョン*

ブラキウムは、嬉しそうに部屋に入りました。
腰掛けると、膝の上にうさぎのぬいぐるみを置き、さらにお星さまを置きます。
まるでぬいぐるみがお星さまを抱いているように見えるでしょう。

「勿論できるぞ！　誕生日みたいな特別な日に送ったりもできる。

そうだな、すごく多いとブラキだけでは難しいが……この会議に出た人数分くらいなら大丈夫だ。」

ブラキウムのその言葉が事実であると、あなたは知っているはずです。
ブラキウムは、数日前に会議の出席者全員へ薬を配達したのですから。

サダルは声が出ないのでその言葉が聞こえることはなかった

『ラサルハグに羊のぬいぐるみを頼んでいて　そのも　会議にきていたみんなの泊まっていた部屋に配って欲しいんだ　無ければどうしよう　野宿の人いたのかな　残りの羊と一緒に会議室にでも置いておいて欲しい』

『自分からってバレるの恥ずかしいのと　いなくなってしまった彼らが居たこと少しだけ忘れたくなくて　宿の人にはしばらく部屋を借りられるように頼む事にするから　お願いできるかな　そうだな　今日か明日に出来上がると思うから　』

サダルは小箱を取り出し、中身を見せるようにゆっくりと開けた
そこにはイロトリドリの星がついた皆の名前がかかれてタグが入っている
全部で20、会議のメンバー16人に、メサ、レグルス、エルナト、空白のタグ

『暗い気持ちにもなるし　疑心暗鬼になる人も多いと思う　だけど　その日にはもう解決しているといいなって　ブラキウムはどう思う？』

ブラキウムは、箱の中を見ると目を輝かせました。
しかし数人だけ、耳にするだけでがあります。
ブラキウムは、僅かに首を傾げました。
しかしその仕草の理由は、きっとあなたにはわからないのでしょう。

*コクコク*

そしてブラキウムは、あなたの問いかけに強く頷きます。

「良いと思うぞ！　ラスのぬいぐるみは可愛いからな。きっとみんな喜ぶのだ。

……あ、お金は誰が出すのだ？」

最後に現実的な言葉を添えて。

『自分が　前払いで　お願いします』

現実的な意見に一瞬表情が固まったが、少し待っていてと言ったあと無事にお金を払ったサダルがいた
なんだか表情がかったので何事かとなるかもしれないが、ブラキウムを知っている。サダルは金欠である

"会議に居なかった人物達"の宛先については、
知り合いの人は知り合いだからと会議室において欲しいと頼まれるだろう。

説明不足であった、とブラキウムの首を傾げた理由をサダルはそう捉えたが真意はわからない。

『実は　こうやって頼むのは理由があって　その』

『ブラキウムはさ　死んだら全部なくなってしまうと　思う？　死んだ先の世界を考えたことはあるかな』

「死んだ先の世界……？」

ブラキウムは、目を閉じて考え込みました。
ブラキウムにとっては、難しい問いかけでしたから。
ブラキウムは、目に見えないものはわかりません。ですので想像をします。


「……。………………あると思えば、人のは軽くなる。」

しかし言い終えると、パッと顔を上げました。
ブラキウムは、もういつも通りです。

「って思うのだ！」

誰かからの受け売りだったのでしょうか。
子供が口にするには、少々違和感のある言葉だったかもしれません。

【4日目】
シトゥラとニアがしんでしまった。
とてもかなしかったけど、ルヴァがかなしいをかいとってくれた。
ちゃんとかなしくなくなったから、ルヴァはすごい！
ルヴァはおとくいさまだったけど、これからはブラキもルヴァのおとくいさまだ。

サダルから、いっぱいはいたつのいらいをうけた。ひつじのぬいぐるみを２０ひきもたのまれた！ラスがつくったらしい！
たいへんだが、これもブラキのしごとだ。すぐじゃなくてのはいたつだから、きをつけないと。


これからラスとルヴァがくる。
ないしょのはなし、ってなんだろう？
りゆうをしるほうほう、ってなんだろう？
でもはんにんのことがわかるなら、きっといいことだ。
カウスもはんにんをさがしていたから、しらせたらよろこ

(日記は書きかけだ。)

『そっか　ありがとう　ブラキウム』

に気づいたところでなにができただろうか。
役者として、もう舞台から降りると決めたサダルは手を伸ばすことができなかった。
サダルはただブラキウムを心配し、大量の依頼の負担を気にするだけしかできなかった

『かわいい羊　届けられるといいな　それじゃあ　また』

『ブラキウムも体調きをつけてね』

「ブラキは強いからな、大丈夫だ！」

*ピョン*

ブラキウムは、ぬいぐるみとお星さまを持ってソファーから降りました。
ブラキウムは、気付きません。


まるであなたは、自身が受け取れなくなることを知っているかのようではありませんか。
ブラキウムは、あなたの部屋の扉の前まで行くと振り返ります。

「……ありがとうなのだ。またのご利用をお待ちしているぞ！」

ブラキウムは、無邪気にお決まりの台詞を言うとあなたの部屋を去って行きました。

……4日目の日記が書き加えられた。

ラスとルヴァはすごい！
しんじゃうのはかなしいけど、ルヴァならそのかなしみをなくせる。
メトセラもっていってたのだ。
ラスはそのほうほうをおしえてくれた。ルヴァもいれば、それができる。



どうしてこんな、かんたんなことにきづかなかったんだろう！

きょうはもうおそいから、このこのなまえはおきてからゆっくりかんがえよう。
なまえをかんがえるのはむずかしいけど、これはブラキがやらなきゃいけないことなのだ。

（書き足された日記は、筆圧が少し強かった。）