「趣味じゃねェな。」

あなたの“台本”を読んだ感想は、たった一言。
文句は言わないが、称賛もしない。それが答えだろう。

苦しまない死も、相手が気にしていないのなら、
無理に与える意味はない。自己満足になるだけだ。

「サダルのその熱はまるで理解ができないが、
　……結果的に俺“たち”の利につながる。

　

「お前の『恋心』は終わった後に離してやるよ。
　どこに行くかの保証はできないけどな。
　感謝はしているんだぜ、これでも。」

「最後だ。俺ができる範囲なら何でも聞いてやる。
　何か望みはあるか。叶えてやるよ。」

「」
　[それはに教わった信頼できる人の名]
　[には危険だと言われたけれど]
　[ハマルはサダルも信頼すると決めていた]

　[だから、]

「……他にハマルが信頼していい人は誰か知っているか」

「ハマルが警戒しなくてはいけない人を、知っているか」

　[そう、問いかけた]

　[ハマルは生き続ける約束をまだ果たすつもりでいる]
　[ハマルはもう守られたくはない]

　[ハマルはするべき事を見つけるための、情報を欲している]

『ルヘナは信頼していいよ　楽しい興を求めているようだったけど』


やけに文字が太かったが本当にすごかったのだろう。


『メレフは君の助けになる　いや　誰かを助けたいメレフを応援することは　メレフが協力する同義になると思う』

『メレフは自分とその誰かが一番大事だから　その為なら犠牲だってきっと厭わないんだ　ひどくて　それでも　優しい人間だ』

『他は　自分が言えるのは　君は不幸になってはいけない　死にたいと願ってはいけない　死んだほうがマシだと思ったりすれば　誘われてしまう　今の彼らは死を幸福を与える行為だと思っている』

サダルが急いで書いて手渡したのはそんなメモだった

　[じゅる][太い文字を見て食べたくなった]

「誰かを助けたい、メレフ。
　……ハマルも助けたいんだ。
　だからハマル達は協力できると思いたい」

　[貴方の文字を見る][大事に抱える]

「わかった。ハマルは生きる。
　何があってもそうする。約束をする。
　……ありがとう、サダル」

　[最後に見たのは、穏やかな貴方の笑みだった]

薄着を着てなにやら奇妙な暴行をされた姿をしているサダルは、あなたたちがやってくると台詞をつぶやいていた


あなた達はその台本が【スクリプト】によって"人を殺したい気分"になった愉快犯が彼を殺すシナリオであることを知っている




『ありがとう　キュー　モス　来てくれて　自分がスクリプトだ』

『痛いのも苦しいのも一瞬だと思っているから　できたら思いっきりがいいな　毒は苦しいかも』

『できるだけ　君たちが犯人に見えないような台本を用意してみたんだよね　これでも』

『自殺に　見せてほしくはないんだ　それだけだよ』

/*

入れ忘れてたわ。ごめんなさいね

、と口がきけたら怒られていただろう。
サダルは声が出ない。

『宝物　か　教えてくれる気になったら今度教えてくれる？
　解決したら　そのときこそ仲良くなれると思うんだけど』

『誰も疑わなくてよくなるだろ？』

『そっか　ありがとう　ブラキウム』

に気づいたところでなにができただろうか。
役者として、もう舞台から降りると決めたサダルは手を伸ばすことができなかった。
サダルはただブラキウムを心配し、大量の依頼の負担を気にするだけしかできなかった

『かわいい羊　届けられるといいな　それじゃあ　また』

『ブラキウムも体調きをつけてね』

『やさしい人だったな　メレフは　ひどくて優しい人だった』

『だから自分は　好かれていたみたいです　仲良しといえるかわからないけれど　ちょっと気が寄ってしまうぐらいには』

本当に気が多いな、自分は。と笑い、震えるようなヌンキを見る
苦手だったあなたのことをここまで好けるようになったのは、貴方がいった見せたくない本心、欲望、きれいだけではない部分を覗くことができたからだ。
そんな薄汚れた影にどれほど自分が惹かれていたか貴方はわかっていない。

『ヌンキが過去にとらわれない未来を願います』

『ヌンキと一緒に笑える未来を願います』

『ヌンキが望んだ　キファとサダルが幸せに笑い合える未来をは協力者のは望んだ』

『そんなシナリオです　あなたはこのシナリオをどう操ってもいい』

『だれが正義かなんてもう　自分たちがぶち壊しました　素直に誰を助けたいか』

『何をすれば幸せがつかめるのか　逃げたっていいんですよ　ヌンキが選んだ結果を誰も責めたりしないんだから』

『邪魔を　しないで　"自分たちの幸せ"のために責任をとってくださいねヌンキ』

そう声が聞こえた気がした、気がしただけだ。
サダルは声が出ない。

ゆっくりと手を退ければ、サダルは貴方が自分に用事があると思っていない、手を伸ばさなければすぐに離れていく。

どこか泡沫の夢のような台本を残し"彼"は部屋を出て行こうとするだろう

『ヘイズも作れるようになる　だって』

『ヘイズは裏方サダルの　だから』

『時間がなくてごめんね　ゆっくりと教えられる時間が必ずある　君は自分の影だ　ずっと一緒だよ』

受け入れるのが早かったのはヘイズという存在が愛らしかったからだろうか、そうじゃないことに薄々気づいていた。
本当に、目の前の存在は自分の影なのだ。
自分にとって都合のいい、なんていわないが胸の奥にいた感情。恐ろしいほどこれからもそばに居ることを疑っていない


『そうだ　"人を殺したい気分"　実際にヘイズの舞台で使ってみる？』

サダルは一つのをあなたに取り出した。
これをうっかり開けてしまうと、たちまちその"気分"になってしまうのだという。

『ヘイズも　演技ばかりだっただろう　ルヴァが言うには　きっとこれも自分の気分にはならないだろうけど　本当のそういう気分を味わえるのは　勉強になると思うんだ』

「……そう、ですね。
　はい。どこまでも一緒ですよ師匠！」

ころころと笑う。言葉にせずとも
これからも幕を閉じるまでずっとそうだ。
あなたの胸の奥にある感情をこの存在は肯定する。

「ええ、せっかくですから……受け取っておきます！

　人が言う"殺意"というのをぼくも
　感じることができるかもしれない。とっても素敵ですね」

使うかはさておいて、子役は箱を受け取った。
さて、舞台の幕開けまでまだ時間はある。
それまでどうしようか。

『そっか』

その言葉でもサダルは満足だった。
最後の言葉を交わす機会かもしれないのに、全く不安などもない。


できる範囲で望みを叶えてくれる、という言葉には少しだけ考える様子を見せ

注文書のように貴方に文章を寄越しつけた


これは注文の多い脚本家。

「……」

少年は、一瞬口ごもった。
この事件が終わったら。


「気が向いたら、ね」

それでも少年にしては、前向きな言葉を吐いた。
自分の事情に気付いてくれた人がいる。
そんな想像は、したこともなかったから。

もしかしたら、『気が向く』未来も見ることが
できるのかと、そう思うだけの余裕があった。

「他に用がないなら俺行くよ。
　メレフ、探しに行かないと」

少年はそう告げると、何もなければ
その場を立ち去っていくだろう。

　
「……注文が多いな、お前サン。」

“自分”にわざわざそれを頼んだ意図は理解した。

確かに、自分の知る『犯人たち』では、
サダルの意図する状況を作れるか、少々疑問かつ不安だ。

愚痴っぽく呟きはしたものの、異論はない。

「目的は『実行者の攪乱』で合ってるかね。

　そう言う嗜好は持ち合わせてないからな、
　本番をするなと言われた方がこちらも助かる。」



台本こそは読んだが、詳しい現場や状況までは知らない。
死体が何処に置かれるのかも、聞いてはいない。

ただ、もし見つかる所に置くとするなら、
遺された面子の心に傷を負わせたくないのだろう。
そう推測した。そしてそれをメレフは否定はしない。

『どうかキューは自分に毒を盛ってほしい　自分は抵抗しようとベッドに逃げる』

『そのあとルヴァは好きに自分の首を斬ってくれ　心臓を刺すのは死んだ後がいいな』

『死体の処理は任せる　この髪留めを　血をつけてホワイトボードに置いておくのを忘れないで』

『誰にも　見つからないで　ありがとう　二人とも　役者のサダルを殺しにきてくれて』

『確かにここには死を望む人間がいた』

「ブラキは強いからな、大丈夫だ！」

*ピョン*

ブラキウムは、ぬいぐるみとお星さまを持ってソファーから降りました。
ブラキウムは、気付きません。


まるであなたは、自身が受け取れなくなることを知っているかのようではありませんか。
ブラキウムは、あなたの部屋の扉の前まで行くと振り返ります。

「……ありがとうなのだ。またのご利用をお待ちしているぞ！」

ブラキウムは、無邪気にお決まりの台詞を言うとあなたの部屋を去って行きました。