「エルナトさん、約束していたまかないのお届けに来ましたよ〜！」

ランチボックスを持ちながらやってきた。
中身はじゃがいものポタージュとミートパイ。貴方が以前アンケートで話した好物ばかりだ。

「……あのね、エルナトさん。私ちょっと悩みがあるんです。聞いてもらえます？

今行われている定例会議なんですけど、毎日少しずつ代表の方が死んでいくんです。アンタレスさんから始まって、シトゥラさんとニアさん、次はキファさんとサダルさんとヘイズさん。

私、怖いんです。


だから、仕事の片手間でいい。運良く彼らを見かけた時だけで構いません。


変な動きがあったら教えてください。よろしくお願いしますね」

「わ、これ全部僕が食べて良いんですか！？　やったぁ！」

　エルナトは顔を綻ばせる。
　ゲイザーの料理の腕は、数年の業務経験でよく知っている。
　エルナトは善人であり、愚かだった。

「ゲイザーさんのお悩みの相談を、断れるわけがありません。
　……えぇ、話は聞いてます。聞いてますが……はぁ」

　エルナトはパイを切り分けながら、溜息を零す。
　この星見杯亭で起こる連続の事件。
　宿側も、何も感じないわけがなかった。

　無論、彼らを悼む心はある。
　……だが、魔女狩りの炎は着々と燃え広がっていた。

「彼らはレムノスを統べるギルドの代表の集いです。
　その下に居る市民たちが、
　表立って何かを言える筈がありません。星見杯亭側だってね。

　それに、今まで彼らが為してきた恩や信頼だってあります。
　ヌンキさんには、補修代だって払ってもらってるんですよ」

　→

「でも、皆口々に噂しています。彼らには何かあるって」
　
　その炎は、既に火種を隠すには十分だった。

「えぇ。このエルナト、承りました。
　この正義の目を以て、彼らを監視しましょう！
　ゲイザーさん。一緒にこの困難を乗り切りましょうね！」

　そう意気込んで、改めて礼を述べ彼女を見送ったのだろう。
　会合五日目、早い時間のことだった。

　皿に駒鳥の血を粧おう。
　今晩クックロビンの後を追うのは、誰？