「……それさ、アンタが前言ってた話と関係ある？」

バンダナの話だ。あなたは兄と、
自分の初恋の人を引き離したと言っていた。
流石に、無関係とは思い難い。

「そうだね。アンタにも伝えとく。
　俺はさ──あのギルドの【宝物庫】なんだ」

ギルドに調査が入った日、
奪われた宝が見つからないからと、
騎士団は『silly billy』の摘発に至らなかった。

「【秘術】があってね。俺は俺の手にしたものを、
　どんなものであれ格納することができる。
　でもメレフの調査によると、
　【秘術】は子供のうちにしか使えないらしい。

　これは俺の推測だけどさ、
　多分【秘術】は時限式なんだ。
　いつか口封じされるとは思ってたからいいんだけど。

　でもメレフは、その術を解除しようって言ってくれた。
　だから、メレフがいないと、俺、多分死ぬんだ」

少年は、あなたの信頼を感じた。
だからこそ伝える。自分のギルドに関わる秘密を。
少年もまた、あなたの正義感を信じていたから。

「エルナトさん、約束していたまかないのお届けに来ましたよ〜！」

ランチボックスを持ちながらやってきた。
中身はじゃがいものポタージュとミートパイ。貴方が以前アンケートで話した好物ばかりだ。

「……あのね、エルナトさん。私ちょっと悩みがあるんです。聞いてもらえます？

今行われている定例会議なんですけど、毎日少しずつ代表の方が死んでいくんです。アンタレスさんから始まって、シトゥラさんとニアさん、次はキファさんとサダルさんとヘイズさん。

私、怖いんです。


だから、仕事の片手間でいい。運良く彼らを見かけた時だけで構いません。


変な動きがあったら教えてください。よろしくお願いしますね」

　[貴方が捜索を断念した、もしくは一時的に宿へ戻った時だ]

「ヌンキ」

　[貴方へ近づく姿がある]
　[そして静かな静かな声で][貴方に囁く]



　[もしかすれば、あの日貴方はに
　似たような話をされたのかもしれない]

　[もう大事な人を失いたくはないのだと]
　[凪いだ金は語っている]

「……うん、。
ブラキは、みんなを守りたい。」

ブラキウムは、あなたを真っ直ぐ見据えて言いました。

「そうか、カウスはルヴァに気分を取ってもらったことがないんだったな。
ブラキは��悲しい�≠�失くしたわけじゃないのだ。また人が死んだら、ブラキは悲しくなる。

……だから、みんなにもうこんな気持ちになってほしくない。」

ブラキウムの想いは変わりません。
でしょう。
しかし何故でしょうか。
新たに人が死んでしまったのに、ブラキウムは落ち着いていました。
あなたが知らない理由があることは明白です。

「……そっか」

少年は目を伏せた。
確かに少年は、ルヴァの買い取りについて知らなかった。
でも、

もう二度と、悲しむことはないのだと思っていた。


「」

小さな呟きは、あなたに聞こえようと構わない。
聞こえたところで意味はないと、少年は察していた。

「ルヴァの話、そうなんだ。
　知らなかったな。聞かせてくれてさんきゅ」

少年は、心にもない感謝を述べる。