>>G91 ルヴァ

貴方に撫でられる事は不快に思わなかった。
抱きしめられながら、労るようにそっと撫で返す。

他人の幸せばかりを願って、自分の幸せは特に気にしていないという。私とは真逆の人。どうしてそんな生き方ができるのか理解ができない。

だから私が貴方の分まで労いましょう。

「……はい？ルヴァさん、今──」

撫でながら、名前を呼ぶ声に耳を傾ける。
聞き取れなかった。もっと大きな声で言えと死にかけの人間に文句を言おうとしたのも束の間。

笑みで誤魔化される。続きを促される。
聞き取れなかった言葉をもう一度言うつもりはないとでも言いたげな態度だと女は思った。
拾い損ねた事に歯噛みしつつ、上半身を起こして体勢を立て直す。

貴方が導いてくれた女とも男とも言い難い白い喉。

「……いきますよ」

力を込める。
殺意を込める。


女は手を緩めることなど決してせず。
確実に、時間をかけてでも。
貴方の命を奪い取る。

>>G93　>>G94　ルヴァ

「…………」

感情が滲まない金色が二つ、静かに気分屋を見下ろしている。
定例会議が始まって二日目。あの時もこの人は泣いていた。
以前と同じように拭おうとしてハンカチを探す。すぐ近くに捨てられていた。ああそうだ、気分屋を殺す道具にしてしまったんだ。もうあれは使えない。

「…………ルヴァさん」

ハンカチが使えないので自分の手を使った。ついさっき命を摘み取った両手で、気分屋の頬を濡らす涙を拭う。
くすぐるように触っても、普通なら痛いと言われるほど強くこすっても。

気分屋ルヴァは、もう何も喋らない。

「ルヴァさん」

痛かったですか？苦しかったですか？今の気分はどうですか？
教えてくださいよ。その道のプロフェッショナルなんでしょう。

女は、かつて発作で苦しんでいた自分を助けるべく取った貴方の行動を真似た。

>>G93　>>G94　ルヴァ

かぶりを振る。何も起きないなんて分かり切っていた。死体が応える筈がない。
女は近くに置いた短剣を取った。両手でそれを握りしめる。
見下ろすは気分屋の遺体。首を絞める跡と涙を流したうっすらと赤い目尻以外は普段と変わらない、まっさらで綺麗な体。
短剣を握る手を持ち上げて、そして。

「ルヴァさんの馬鹿」

一度。振り下ろす。

「ルヴァさんのひとでなし」

二度。振り下ろす。

「ルヴァさんの気まぐれ。ルヴァさんの分からず屋」

三度。四度。

ルヴァさん。ルヴァさん。

五度。六度。七度。

振り下ろす。遺体を傷つける。死者を辱める。
女は行為に躊躇いがない。好きな人を守る為に何度人を殺したと思っている。
そう、何度殺したと思っている。

「ルヴァさん……………………」

慣れていた筈の人殺しが、こんなにも苦しくて仕方がない。

>>G97　ルヴァ

荒らしに荒らした遺体を見下ろす。
これなら遺体の惨たらしさに目を奪われて、『殺人鬼モス』の事など人々は明るみに出なくなるだろうか。

「……………………」

泣き顔を見るのは好きだった。
実際、占い師を手ひどく傷つけて泣かせたときは酷く興奮した。よく嚙み締めている悦びをあの時確かに感じていた。
それなのに今はちっとも昂ることがない。全然心に響きやしない。

気分屋から離れる。脱ぎ捨てていたコートを羽織り、短剣を拾い上げた。

「…………さようなら、ルヴァさん」

元来た道を歩き出す。あと自分がやるべきことは、好きな人と一緒に街から逃げ出すだけだ。
女は振り返らない。もう後ろなんて見ていられない。

「…………信じていますよ。信じていましたよ。
私の中で一番信頼できる、心を許せるルヴァさん。

でも。
…………最後に一つ、嘘つきましたね。
私、きちんと貴方を殺した筈なのに」


ちっとも、��幸せ�≠ﾈんて感じないじゃないですか。

フードを被り、身を隠すように街を歩く。噂が聞こえる。



情報を拾い必要なものでないと分かり次第脳から削除していく。
もう自分がどんな風に噂されているのかさえも興味がない。大事なのはたった一つ。それさえあれば全てどうでもいい。

目的地まであと少し。
視力は良いほうだ。実家のパイ屋だって遠くにあってもよく見える。

「…………」

見慣れた建物に、見慣れてない人だかりができている。
憲兵や野次馬が集まっている。彼らに囲まれているのは――ゲイザーの実父だ。

「お父、さん」

己の罪状が街中に出回っている。親である彼に事情を聞き出そうとする者が現れてもおかしくない。
女はその騒ぎを静かに見つめている。

女の実父は毅然とした態度で受け答えを続けている。
憲兵もまた落ち着いた様子だが、その近くにいる人々がどうにも落ち着きない。
もともとここは貧民街と称される区画の近くだ。柄の悪い人間がうろついているのも珍しくなかった。

「あ」

痺れを切らせた野次馬が何か捲し立てながら女の実父に詰め寄る。
彼はそれでも涼やかな表情を浮かべたままで、荒々しい様子を静かに受け流す。
その態度が気に食わなかったのだろう。制する憲兵すらも振り切って――野次馬の一人が女の実父の胸倉を掴み上げた。

何かが音を立てて崩れる。
頭に血がのぼる。脳が何かを命令する前に、体は動きだしていた。

風を切って走る。走る。
フードが後ろへと流れていき、隠していた髪と顔が露わになってもなお走り続ける。



女は腹の底から声を上げる。吠えながら胸倉を掴み上げている人間を殴り飛ばした。
相手は一般市民だ。冒険者ではない。真横からの不意打ちになす術なく転がった。

「…………あ、ぁ」

やってしまった。抑えきれなかった。
だって、仕方ないだろう。こんな自分をちゃんと大切に育ててくれた実父が汚い下衆に絡まれたのだから。
ああ、でも。やってしまった。また取り返しのつかないことをした。

「……っ、…………お父さん」

久しぶりだねとか。大丈夫だったかとか。
言いたいことは沢山あった。でも唇が動かない。
憲兵も野次馬も、誰もかれもがこちらを見ている。

もう好きな人を連れ出して街を出るどころではない。

逃げなければ――逃げなければ！

貧民街へと逃げ込んだ。
ここにはよく来ている。定期的に『月女神の台所』のボランティア活動として炊き出しを行うついでに、都合のいい貧しい男を買っては『代償』を鎮めていたからだ。

一瞬、後ろを確認する。
憲兵や一般市民に紛れて冒険者のような、明らかに戦い慣れているだろう格好の人間も混ざっている。



遠くで女の金切り声が聞こえた。そこで合点がいった。
――あれは多分、好きな人に色目を使った人間の関係者だ。色目を使って寄ってきた人間たちを、私は殺してきたのだから。

「――ッ！」

小さな箱がからんと落ちた。貧民街の汚れた地面に転がり落ちる。
走る足が止まった。必死の形相で戻り、小さな箱を拾い上げる。
それは何の変哲もないただの箱。中身は勿論からっぽ。
でも、女にとっては非常に価値のある大切なものだった。

箱を拾い、前を向いたその先に。
魔法を唱える冒険者の姿があった。

「あ」

もう駄目だと悟った。
今までやってきたことが巡り巡って返ってきた。
私はただ、愛を貫こうとしただけなのに。

それでも女は決して泣くこともなく、声を上げることもない。
聞かせてなどやるものか。周りを囲む人々にも。私を嗤って見下ろしているであろうこの世界の神様にも。

振り下ろされる拳さえも嘲笑いながら受ける女のすぐ下で、かさりと何か落ちる音がした。

それはたった一枚の、何の変哲もない小さな紙きれ。