>>+153 シトゥラ

「頼むぜー。
　すご〜〜く頑張って持って来たんだから！
　シトゥラちゃんと……梔子ちゃんのためにね！」

　具体的には毒を嗅がされ首絞められナイフで滅多刺しにされながらこちらに来た。頑張った方だと思う。

「持って来れなかったらどうしようかと思ったわよ。ポケットに入れてたから衣服とか装飾判定になったのかな？　良かった良かった」

　気分屋は一仕事終えたような顔をした。

>>+154
「だって、特に自分を殺したいわけじゃ無かったから……
　理由をね、作っておこうと思ったんだよ。
　キューだけは、純粋に人を殺したがっていたっけ…？」

　自分が死ぬために人殺しを犯人にさせたという最悪なシナリオは
　一応作家の手によって消滅しているはずだ。一応は。

「カウスはわかっているんだ。
　そっか、……こんな設定じゃなかったらカウスのために
　みんな必死で生きる方法を探すんだろうな。
　何で言ってくれなかったのって怒るんだよ。


　ううん……いつこの舞台が終わるんだろう。
　いつまでも終わらなければ、待つことになるんだけど。
　それは気が滅入るな、次も嫌な台本が用意されたら……
　

まだ明確にサダルは伝えてはいないが、彼の声の出方は気分の浮き沈みである。とても風邪っぽく。
慰めるときや目の前の少年の前では格好つけたがるが、どうも情緒は不安定になりがちだ。

>>+155　ルヴァ

「頭が下がりますねェ。
よーしよし、頑張った頑張った」

ルヴァの頭に手を伸ばして撫でた。
随分乱暴な撫で方をしている。

「梔子ちゃんねえ……そんな可愛らしいモンじゃないんですよね。
ご存じだと思うんですけど、アイツ強情で可愛くないし。
なーに言ってもあれは厭だこれは気に入らないで。
本当に困ります、わがままなお嬢様ですよ」

要はのろけだ。
青年は、言葉にしてはいないが“それが可愛い”と言っている。
青年の声は普段より明らかに柔らかい。

青年は、視界の端にサダルを捉えた。

>>+158　シトゥラ


サダルはシトゥラと目が合えば、蛇ににらまれた蛙のように体がこわばり動かなくなる。
首を横に振りながらスケッチブックを抱え、そろりと伺うようにゆっくりと首をかしげその瞳を見つめた



口を効くよりよっぽどわかりやすい人間は、あなたが近寄らなければ苦笑いをしてその場を去るのだろう

>>+156 サダル
「『キュー』は人殺しなんかしたがってないよ。
　でも、『どうかしていた』って言うくらいなんだ
　少しは後悔してんだろ。アンタもさ」

自分の意思で死んだわけではない少年は、
それはそれは大いに後悔をしたが。

「なら、一緒に怒られような。
　ハマルはずっと無理してるし、
　ルヘナもアンタたちが死んだ後様子が変だった。
　……それ分かってて置いてきた俺も同罪。

　いつ来るかわかんない次のことより、
　今のこと考えた方が効率的だよ。
　」

>>+150　サダル　　　

「」

聞き間違いではない。サダルの声が出ている。
生前とは雰囲気が異なるのも彼なりの進展だったのだろうか。
……ともかく、あなたが筆談を再開するならそちらに意識を戻そう。

「そういえばアタシが着けてるのも赤いリボンだったわね！
あはは、少しは事件の解決に繋がれば、と思ったけどそんな事になってるなんて。
そもそもあの時はサダルも大変だったんだろうし気にしてないよ」

うっかりうっかりと笑った。

↓

>>+150　>>@16　サダル

あなたの話を黙って聞いていた。
うーんと首を傾げてから口を開く。

「たぶん、アタシにはわからない。
世界とか、台本とか、偽物とか……。
アタシには生と死があった。どれもが本物でそれが全て」

目を逸らしてぎゅっと拳をつくる。
変わらない日常は失われてしまった。
死の先よりも、生の続きの方が欲しかった。


「でもサダルの言う事もなんとなく"そう"なんじゃないか、と思う。
今まで違和感はあったんだ。
アタシはような……そういうキャラクターが、それしかない人形が舞台の上で踊らされているような感覚があった、気がする」

あなたから語られるお話には説得力のようなものが感じられた。
一つの物語を語り聞かせられるような感覚に近いのかもしれない。
自分もその登場人物の一人だったのだろうか。
はたまた、その他大勢のエキストラだったのだろうか。
彼女に自覚は無かった。
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