>>+97 シトゥラ

「……うるさい」

　一度きつく睨みつけてから、
　視線を逸らす。

「お上手だったようで何よりね」

　そっけない調子でそう言って、
　つけ加える声は小さなもの。

>>+101 シトゥラ

　目を瞑って、小さく首を振る。

「あんたが置いていかせたんでしょ」

　責任を押しつけないで、と続ける声の温度は低い。
　

「…………あんたこそ、こんなところまで連れてきて。
　手を引いた責任、取るつもりはあるんでしょうね」

　

>>+106 サダル

「お人好し過ぎるのよ、あんた。
　だから気疲れしてそんなことになるんだわ」

　『気を遣う』の対義にある少女は不遜にそう言う。
　どこか苛立つ理由は、少女自身にも分からない。

　

「」

　跳ね上がる声に内心の動揺がありありと表れる。
　好きじゃないわ、という逃げ道を自分で絶ってしまった。

「……あのひとに会っても、内緒よ？」

　そう言いながら辺りを一瞬見回し、人影のないことを確認し。
　耳元に口を寄せ、それを手で隠しながらこそりと囁く。

「あのね――」

　――少女には、隠し事への負い目がほんの少しだけある。
　特に、目の前の彼には。それに――

（→）

>>+106 >>+134 サダル
　
「――うるさいし、胡散臭いし、酷いことを言うしするし
　八方美人で自分勝手だし意地悪だし」

　寄せていた口と手を離しながら、
　誤魔化すように口早に並べ立てる。

　わずかに赤い頬だけが、名残をのこしている。

>>+130 シトゥラ
　
「そうね。言葉ではいくらだって嘘がつけるもの」

　あっさりと肯定を返す。
　売り言葉に買い言葉が加速している気がするが、
　少女は止め方を知らない。

「どう、って……。
　…………自分で考えたら？」

　特段、思いつかなかったらしい。

>>+142 シトゥラ

「あんたはやっぱり、胡散臭いしうるさいわね」

　青年の手を取って、薬指に残る痕を見る。
　顔を上げて、目を細めて。淡く微笑みかける。

「……それじゃ、わたしもそうするわ。
　もうちょっとあんたに付き合ってあげる。
　どう？　寂しがりさん。――――嬉しいかしら」

　そう返す。

>>+146 サダル

　しきりに頷いている彼を見て、
　思わず、という顔になる。
　ちょっと大げさじゃないかしら……？

　しかしすぐに気を取り直して、つんとした表情に戻って。

「物は言いようね。でも、そんなのじゃないわ。
　心の底からの文句よ」

　このひと本当にお人好しね……と思っている。
　こんなに人に甘いから疲れるんだわ、とも考えている。
　その甘さにすこしずつ、寄りかかっている身で。
　

「そう。……悪いことをしたとは思ってるわ。
　あのひとは随分いろんな人と仲が良かったみたいだし」

　ほんのり嫉妬の色が滲んでいる。優越も、ちょっとばかり。
　それから、問いには不器用な肯定を返す。

「あんたもそうしてくれるなら、話してあげてもいいわ。
　……わたしだけ弱みを晒すなんて不公平だもの」