まさかのこの構図　アタシたち滅茶苦茶
つら　なに？　助けて

ラス！！もっと交流…いやでもメレフ嫉妬する

実はラスはまあエクストラ頂点として
メレフの好感度上位が　カウス　ハマル　ヌンキ
でも壊れた時報ちゃんは　なんとか救ってあげたい

って言うメレフ　マジで身動きできないのよ
魔術師をなのに人側につくにはラスが人質

でもハマルに無理させてるの知ってる
カウス　あんたがいれば私　
ハマルもルヘナも任せたのに　カウス　なんで

「ブラキを？
…いや、まだルヴァとゲイザーの遺体しか見ていない。
　
あの日、俺も混乱していてブラキについて詳しく聞けなかった。
ブラキは、どの様にして今になったんだ。
彼女に何か変化が起きたりはしたか？

ルヴァがいないと困ると言うからには理由があるんだろ？」

「……ブラキを殺したのは、
　ルヴァと『ラサルハグ』だったのか。」

そう。彼に知識を教えたのは自分だ。

自分だって当時、ブラキがこちら側に来てくれればと。
そう願っていたはずなのに、この不快感は。
不安は、罪悪感は、……後悔は、誰に向かられている？

「まだ悲しんでるなら、俺もそばに──」

ピタリと、声が止んだ。
確かに『ラス』はブラキを気にかけていたし、
ブラキもラスに懐いていた。それは知ってる。

「……待て。『相棒』って、なんのだ。何の話だ。」

知ってた、つもりだっただけで、
俺は二人のことについて何も知らないと、
明確に動揺を滲ませた声でそう尋ねた。

※ブラキの部屋にいく前の時空の台詞です

「それを言うなら他の『犯人』側だって同じ……。
　いや。“自分が引き込んだから”か。」

そこが重要なのか、なら口出しはしない。

元々そう言う性質を持っている事を教えた事も、
ラスがおかしくなったのを知っていた上で、
ブラキを守らなかったのも、己だ。

「……ヌンキ？爛れた？……？何の話、
　……ン？もしかしてあの事、あ、

何度か名前を叫んでみるも、反応はない。

「……あの野郎、切りやがった。」

永遠に大声で呼び出し続ければ別かもしれないが、
さすが、ブラキの方を気にするのはわかる。

後で弁解──と言うほど、実はわかっていないのだが、
とにかく話をしようとは思いつつ、この時は一度、
各々の探したい人の元へ行った事だろう。

「ラス。ラス、聞こえるか。
　話がしたい。謝りたい事も、話したい事もある。」

「……今じゃなくてもいい。
　お前が許してくれるなら、聞いてもいいと思えるなら。
　また声を掛けて欲しい。」

「今までお前を待たせた分、
　その時が来るまでずっと待ってる。」

会議がようやく落ち着きを見せて。
それぞれが動き出した頃。そう声を掛けるだろう。

返事はいつだっていい。今日でも、明日でも。
貴方を待たせた分だけ、男は待ち続ける。

　
もう、誰かを視る必要もないだろう。
情報は手中にあるし、疑う相手もいない。

ただ、もっと知りたいと想う相手が一人だけいる。
──正確には、ずっと“いた”。
だから今日はこの力は、己の為に使う。明日を視る為に。

　　

　「待つのには、俺も慣れている。
　200年妹を生き返らせる為に費やした男だぞ。」

軽く笑ってから懐かしむように話し出す。
あなたに、いや、あなただからこそ言えなかった話。

「お前は、地下の“お嬢”──妹を生き返らせる部屋を、
　気付いていただろうに黙っていてくれるものだから、
　……つい、甘え過ぎていた。

　呪術ギルド『等価交換』のギルドマスターは、俺だ。
　妹の為に作った組織だ。死者蘇生をする、
　その為に星(願い)を地下の祭壇に集め続けていた。

　昔、お前が来て間もない頃、怒った事があったな。
　倫理的に問題のある依頼をうちは受けてもいたから。
　お前に打ち明けられなかったのは……拒絶が怖かった。

　最初拾った時は縁の一種だとそりゃあ気楽だった。
　でも日に日に俺はお前に打ち明けた時の反応が、
　今まではギルド員のせいにしていた事が、全部、
　全部本当は、俺の判断だと知られるのが、怖かった。

　……ラスが『置いていかれる』恐怖を抱えていた事に、
　気づけなかった。俺は、俺しか見えてなかったんだ。
　すまなかった。……話すのが、遅くなって。」

何かを切り出すのが不安だと思ったのは何年ぶりだろうか。

　
「……あと。俺は、お前に置いていかれない。
　ずっと一緒だって約束しただろ。

　罪と思うなら、それは俺も一緒だ。
　一緒にお前と歩んで償う。
　元通りにはできずとも、何かを為せるように。

　だからもう、離れる心配はしなくていい。
　待たせる心配もしなくていい。
　……お前を置いていかない為に生き続ける。

　俺は、俺の意思で、いつまでも傍にいるよ。ラス。」

返事がなくてもいい。届いていればそれで。
自分達は生きているのだから、明日でも明後日でも、
或いはその先でも──沢山話はできるのだから。