ゲイザー！ 今日がお前の命日だ！

「あ」

いつもの癖で会議室にやってきていた。

」

崩れ蕩けて混ざり合い、元の形が分からなくなって。大きな鍋で煮込んでいたものが溢れていく。吹きこぼれていく。

いつもの癖で紅茶を淹れようとしたが、物に触れられなかった。

紅茶を淹れるルヘナを見ている。

それなのに。

どうして私が殺されるんですか？
どうしてどうしてどうしてどうしてどうして？

私は愛を貫き守っただけなのに。
私はただ好きな人と結ばれるだけでよかったのに。
どうして他の人間がのうのうと生を謳歌しているのでしょう。
許せませんよね、『そう思いますよね？ 』
ずるいなあ、ずるいなあ。

メモを貼った。

「…………」



女はそれきり、蹲って動くことはなかった。
くすん、くすん。
独りきりで寂しく、ずっと泣き続けているだけ。

メモを貼った。

【ソロール】

　カイコガという生き物がいる。
　効率的に絹糸を採取できるよう、家畜化され、野生回帰能力を完全に失った昆虫。
　その生き物は、外の世界に放してもすぐに死んでしまうそうだ。自分で餌を取ることはできない。自分を狙う外敵から逃げようともしない。その生き物は、もはや人間に管理されなければ生きることができない。

　＊＊＊

　俺は元々、悲しみや苦しみといった負の感情を回収するために生産されたものだ。
　商品名は��飲み込む者�＝Bとある錬金術師ギルドで作られ、とある商隊ギルドで売られていた。
　人の不要な感情を食い続け、パンクして壊れたら処分される。そういう予定だったし、俺も特に疑問はなかった。

▽

　だけど、商隊には物好きな男がいた。
　そいつはこの商隊で行われている売買に異論を唱え、内輪揉めに発展させた。結果的に死傷沙汰の大事件となってしまったので、あの商隊はもうない。
　殺されかけた俺を逃がして、男も死んだ。

　いやいやいや。
　俺、これからどうしたらいいんだよ。

　正直固まった。突然自由にされても生きていけるわけがない。
　お前だけは生きろって言われても困る。
　やりたいことなんかない。生きる目的もない。勿論、死の恐怖もない。そういうのを持たないようにデザインされているからだ。
　俺にあるのは、人の苦痛を取り除かなければならないという義務だけだ。

▽

　しかし、幸いなのかどうか分からないけど、生活だけは何とかなった。
　物好きなあの人に読み書き算盤と商売の仕方を一通り教え込まれていたから。
　自分の持つ能力を商売にして、生活できる金を稼いだ。

　だが、先述の通り俺自身に生きる理由はない。
　だから、俺は解放される前までと同じようなことをし続けた。……いや。自由な分、前よりももっと大きな幸福を与えられているはずだ。
　人の苦痛を買い取り、快楽を与え、それでも幸福になれない人間は楽に死なせてやった。
　解放されてなお、あらゆる人間に対して幸福を与え続けた。

　商人ギルド『絹ノ道』代表、��気分屋�≠ﾌルヴァとして。

　＊＊＊

　これが、俺の��設定�≠ｾった。

　ルヴァはゆっくりと目を開けた。

「……何だ。そういうことだったのか。
　街の外なんかないはずだ。」

　この世界は、箱庭だったのだから。

メモを貼った。

「……ずいぶん、減りましたね、ここに集う人」

影はいつも会議中に座る椅子に座っている。
その姿を見る者はいない。つまらなそうに足を揺らすのも。

影は自分をただの幽霊だと思っている。
だからここでこうして暇をつぶしているだけだ。

メモを貼った。

まさかのこの構図　アタシたち滅茶苦茶
つら　なに？　助けて

【ソロール】

経済的に貧しい者たちが身を寄せ合って暮らす、人によっては『貧民街』と呼ぶであろう区画。
そこに女の死骸が転がっていた。うつ伏せに倒れている。

結んでいた髪は解け、服は惨めに汚されており、女の肌には無数の傷や痣が刻まれていた。
特に酷いのは腕だ。料理人の命とも呼べる右腕は折られ変色し腫れ上がり、その先の指も一本ずつ丁寧に壊されている。

執拗に続いた暴力の名残りが女に覆い被さっていたが、周囲には女のものではない食いちぎられた指や斬り捨てられた体の一部が無数に撒き散らされている。その中に女が愛用していた短剣も混じっていることから、ある程度抵抗したことが分かるだろう。

【→】

自分の好いている相手を狙っていると勘違いした女に殺された人間の関係者。
女は殺すたびに死体を処分し、時に『どこかへ引き渡して証拠を隠滅していた』が完璧とまではいかなかったようだ。関係者たちは女が起こした騒ぎに紛れ、徒党を組んで女を襲った。

故に、これは報復である。故に、これはあり得た結末である。
自業自得、因果応報。そんな言葉がよく似合う最期だった。

醜い肉塊となった女の首筋に、ぞっとするほど鮮やかで美しいΘの痕が浮かんでいる。

メモを貼った。

メモを貼った。

ラス！！もっと交流…いやでもメレフ嫉妬する

実はラスはまあエクストラ頂点として
メレフの好感度上位が　カウス　ハマル　ヌンキ
でも壊れた時報ちゃんは　なんとか救ってあげたい

って言うメレフ　マジで身動きできないのよ
魔術師をなのに人側につくにはラスが人質

でもハマルに無理させてるの知ってる
カウス　あんたがいれば私　
ハマルもルヘナも任せたのに　カウス　なんで

メモを貼った。

ゲイザーにげげえ！！みたいな顔をした。

メモを貼った。

ルヴァのほうを見ていない。三角座りですんすん泣いている。

ごめんなさい素でキファさんとルヴァさんの名前間違えました。私ったらうっかり。

こっち見て欲しい。

誰も見ずに俯いて泣き続けている。

メモを貼った。

こっち見て欲しい。

星見杯亭の裏手の方も見て欲しい。

誰も見ていない。

「え？　まさかカウスちゃんもここにいるとか……？」

こっち見て欲しい。

誰も見ていない。

ルヘナが星を捨てているのを黙って見ていた。

「犯人さんはみ〜んな殺す気なんでしょうね〜！
　でも安心してください！　死の先はありますよ！みなさん！」

影はくすくすと笑っている。
きっと、誰にも聞こえることはない。

「あ〜あ、でもつまんないので
　死ぬのはあんまりおすすめはしません！」

雰囲気のおかしい彼らの横を通りかかってぎょっとした

ハマルはどうしているだろうか、と頭の片隅で一瞬考えた。

キューは、アンチクショウに虐められていないか、一瞬心配した。

暫く泣いてようやく、隣にいる人に聞きたいことを思い出し始めた。

スケッチブックを片手に、
サダルは生者が近寄らない場所を歩いてる。

彼らも生前の自分が告げた"死の先"に来てしまったのだろう。
ここがどこかを自覚している存在なのかはわからない。

彼らの舞台は見ていたが、そこの含まれた何かを知ることは少ない

「（恋バナはしたい）」

でも恋バナはしたいな……
それだけを思ってルヴァとゲイザーを眺めていた。
すごくじっとしてる二人をじっと眺めるだけの人をプレイ中

いつもの調子だったのなら「サダルさん主張激しいですね」と毒づいている。今、それは叶わないけれど。

「メレフ。
　ブラキウムを知らないか」

　それはルヴァの遺体を見つけた後のこと。
　薬指にはめた魔道具を介して通信が入る。

「ルヴァがいないから彼女が困る。
　早く見つけてあげなければ」

　あなたには尋ねたいことがある。
　しかしそれよりも優先するべきことが起きてしまった。

　それはブラキウムがあなたより大切なのではなくて、
　自分より他者を優先する、ラサルハグの性質によるものだ。

サダルに手を振った。ニコ！！！！

「ブラキを？
…いや、まだルヴァとゲイザーの遺体しか見ていない。
　
あの日、俺も混乱していてブラキについて詳しく聞けなかった。
ブラキは、どの様にして今になったんだ。
彼女に何か変化が起きたりはしたか？

ルヴァがいないと困ると言うからには理由があるんだろ？」

『　　　　　　　』

白紙のスケッチブックに文字は何も書かれない。
上手くもない下手でもない羊の絵を描いては消せないことに少しだけ落ち込む。

ホワイトボードに一緒に落書きをしてみたかったのは、少しだけ、ほんの少しだけ寂しく思った

ルヴァに手を振った。ニコ！！！！　あれが自分の首を切った手かあ

（ウソ……自分いないと困るの……？
　何か……ごめん……）

　申し訳ないと思っている。

「そうか……。
　彼女が死んでいることはないと思いたいが」

「……？　神祓衆は死をもって生まれ変わると、
　そう教えてくれたのはあなたじゃないか。
　彼女は悩みを解決し、
　安らかな今に変わったんだ。メレフ」

「ブラキウムは人が死ぬと悲しむ。
　涙をたくさん流して、とても苦しそうだ。

　それをルヴァは助けてくれた。
　彼は気分を吸い取ってくれるから。

　……だからルヴァがいないと困る。
　俺が彼女の傍にいてあげないと。

　彼女の『相棒』だから」

>>ルヴァ

「…………ルヴァさん。いますか」

おもむろに俯き続けていた女がぼそぼそと喋った。
顔をずっと伏せている為、貴方が隣にいるかも分からない。
衣ずれの音が耳に入っていたかもしれないが、本当かどうかそれは彼女しか分からない。

かすかな声で呟いた。「最期どころか死んでからもお世話になってしまいましたね、メレフさん」

PLから。を読みました。大丈夫よ。

��絶望�≠ﾌ気配を感じた。

ブラキウムの壊れた天秤を見た。

それを直すことが出来ない。

彼女の��絶望�≠�買い取ることができない。

その天秤に罅を入れた人間を知っている。

「……ブラキを殺したのは、
　ルヴァと『ラサルハグ』だったのか。」

そう。彼に知識を教えたのは自分だ。

自分だって当時、ブラキがこちら側に来てくれればと。
そう願っていたはずなのに、この不快感は。
不安は、罪悪感は、……後悔は、誰に向かられている？

「まだ悲しんでるなら、俺もそばに──」

ピタリと、声が止んだ。
確かに『ラス』はブラキを気にかけていたし、
ブラキもラスに懐いていた。それは知ってる。

「……待て。『相棒』って、なんのだ。何の話だ。」

知ってた、つもりだっただけで、
俺は二人のことについて何も知らないと、
明確に動揺を滲ませた声でそう尋ねた。

多分、これは罰なのだ。

生きていられると驕った罰。
生きていたいと望んだ罰。
その驕りと望みで、未来を語った罰。

自分のしたことがどんな結果を出そうと、
後悔しない覚悟。
分不相応にも未来を目指した少年が、
自分で選び、行い、出した結果が今である。

もう、何もかもなくなってしまった。
悪趣味な痕の浮かんだ頸のみを残し、
【宝物】の古びた本──少年の【夢】も、
全て、この世界から消え失せてしまった。

「……あー、気分わる」

目覚めた時の少年は、
この会合に、初めて顔を出した時のような
そんな、荒んだ瞳をしていた。

自分一人を──それすらも、
もう信じていないと、そんな眼をしていた。

（全部ニセモノ、か。
　ああ、バカは俺も同じだったんだな）

「」

少年はひとり、呟いた。

��もどかしさ�≠ｪ芽生えた。

　──ルヴァが借りていた星見杯亭のゲストルーム。誰もいなくなった部屋。
　テーブルの上に手紙が置いてある。
　手紙はカウスに宛てたものだ。ルヴァがギルド『絹ノ道』を脱退したことと、ギルドの所有権をカウスに譲りたいという旨が書かれている。
　が、譲渡先の人間が死亡した今、その手紙はもはや意味を持たない。
　恐らく、ギルドメンバーの誰かが繰り上げでマスターを務めるだろう。
　世界は今日も明日も、何事もなく回って行く。

メモを貼った。

��怒り�≠ｪちょっと湧いてきた。

電波を出す。「サルガスの馬ーーー鹿ッ！！！」

なんか電波が流れてるのを眺めた

思わず顔を上げてルヴァを睨んだ。

ここの会議の人たち殆どが友達すごい少なかったんだなぁとふんわり思った

やっとこっち見て貰えた。

　『ラサルハグ』と呼ばれるたびに胸がつきりと痛んだ。

　システム影響を強く受けた際の思考や認識は、
　正常時と分離することなく統合されている。
　疑心は挟まらない。そうできている。

「俺はこの件に彼女を引き摺り込み、
　新しい役割を与えた。

　その責任を取らなければならない。
　『相棒』は文字通り、共犯関係と言い換えて構わない」


「あんただって俺に言わないことが多くある。
　ヌンキとの一件だって。

　ブラキウムとの件は、そんな爛れたものじゃない。
　心配するな」

　拗ねた声を残して、声が途切れる。
　しばらくは声をかけても反応は返らないだろう。

��心地がいい�≠�少しだけ感じた。

「(そういえば、私がここにいるってことは先に死んだサダルさんもいるって事ですよね……。
……恋バナ、するって手紙で話してましたけど……もう私は…………)」

三角座りでいじけているのは相変わらず。けれどなんやかんや色々あって誰かと会話できる程度には回復した。心に大きな穴が空いたままではあるが。

>>G42　ヌンキ

「俺はみんなの幸福を願っているからだよ。」

　気分屋の答えは、あなたに届かない。

「ねえ、どんな気持ちだよ。
　俺をさ、生かせなかった気持ちは」

少年は呟く。

「俺に裏切られた気持ちはさ」

少年は呟く。

「俺を、守れなかった気持ちはさ」

少年は呟いた。

「ブラキウム、渋滞解消丸投げしか出来ずに申し訳ないわね、kiss…」の電波を受信したが、無視した。

　







今初めて、少年は��悲しい�≠�売り払う
人々の気持ちを、理解した。

メレフに投げキッス！と電波に命令されたがまた無視した。

電波が行き交っているのを眺めている

こんなことならブラキウムに殺された方がマシだったと思った。

ブラキウムに『守らせた』方がマシだったと思った。

ゲイザーとキファがなんか仲がいいのを見ていた　

何も残せなかった。

──そんな自分の気持ちが八つ当たりであると、気付いていた。

皆から聞こえる声のままにカウスを捜していた

貴方が最悪女を見た時のアクション みたいな声を出した。
この時もルヴァが隣にいた場合、5センチぐらいルヴァの方にずりずり反射で移動しようとする。いなかった場合はそのままとなる。

「分かりませんが？キファさんとは恋バナ仲間♡とか抜かしておきながら最悪な別れ方しましたし？あーあ、貴方のこと私の手で殺したかったですよ。残念」

テンションの高い貴方とは反対にこっちのテンションは地の底である。

キファと自分を見ているサダルに「この女狐引き取る気ありませんか？」みたいな電波を出している。最悪！

引き取る気はないです。

5cmくらいゲイザーに寄られた。

ルヴァに「この女(キファ)買い取りませんか？」という念を送った。キファを何だと思っている。

買取拒否をした。

「私がこのキファさんを殺るしかないのか……」と遠い目をした。殺りません。

ぴえん。

騎士に舌打ちをした。「貴方に謝られる筋合いなんてありませんよ。……だからしゃんとしてください、馬鹿」

　……ラサルハグに手紙を託してから、
　幾分の時間が経った。
　それは彼が手紙を配達するには十分なものだろう。
　それでも尚、ヌンキはキファを探している。

　あの手段は確実じゃない。
　ラサルハグが確かに手紙を渡してくれたとしても、
　ヌンキがそれを信じられるかは定かではない。

　幽霊のキファによる手紙なのか、
　キファを騙った誰かの手紙なのか。
　それは彼にとって、悪魔の証明だろう。
　だが、縋れる藁はそれしか無かった。

　キファは地団駄を踏んでいる。

「ヌアアアア！！　アホ〜〜〜〜！！　ヌンキのばか〜〜〜〜！！
　何故だ！　何故まだ吾を探している！　少し休め！
　うう、感情が豊かなのは良いが、こういう時不便だな……」

　キファは人の目に映らないのを良いことに、
　地面をゴロゴロしている。感情豊かすぎかも。

「ヌア〜〜ン！」　

　キファは道端に転がって、天を見上げた。
　今にも雨が降りそうな曇り空が、少女の目に映る。

「何故あそこまで、ヌンキは吾を探している？
　……ヌンキは元々そういう奴だ。
　でも、だからって。あそこまで」

「……まるで、恋情で何も分からなくなった時の、吾みたいだ」

　もうサダルが死んでしまったと信じるのが怖くて。
　この世界に、彼がまだ居るって信じたくて。

「まさか」
「……ヌンキは」
「吾のこと、が」

　──それからキファが立ち上がるまでは、早かった。

ヌンキの頬をビンタしようとする。すり抜けた。

ヌンキの横腹を小突く。すり抜けた。

「ヌアアアア！！！！」

キファさん何歳児なんですか……と呆れている。

キファを見ながら「知らなかったのかな……」と思っている

なんかどこかにおかしな人がいそうな電波を眺めていた

くしゃみをした。

※ブラキの部屋にいく前の時空の台詞です

「それを言うなら他の『犯人』側だって同じ……。
　いや。“自分が引き込んだから”か。」

そこが重要なのか、なら口出しはしない。

元々そう言う性質を持っている事を教えた事も、
ラスがおかしくなったのを知っていた上で、
ブラキを守らなかったのも、己だ。

「……ヌンキ？爛れた？……？何の話、
　……ン？もしかしてあの事、あ、

何度か名前を叫んでみるも、反応はない。

「……あの野郎、切りやがった。」

永遠に大声で呼び出し続ければ別かもしれないが、
さすが、ブラキの方を気にするのはわかる。

後で弁解──と言うほど、実はわかっていないのだが、
とにかく話をしようとは思いつつ、この時は一度、
各々の探したい人の元へ行った事だろう。

キューに��生きたい�≠�売ろうとした。

キューに��生きたい�≠�売れない。

商人失格だなあ、と思った。

「……」

　ふと何かを思い出し、ポケットをまさぐっている。
　ポケットには白い宝石が幾つか入った袋が入っていた。

「……そういや注文受けてたな」

　『Ammut』にはもう頼めないので自分で配達に行かなければならない。

ブラキウムの��絶望�≠�買い取ろうとする。

ルヴァは、ブラキウムの��絶望�≠�買い取れない。

ルヴァを心配そうに見た。

着替えるブラキウムの下着がかぼちゃパンツであることを知っている。

ブラキウムの体を見て首を傾げた。

　どこにいてもその声から逃れることはできないだろう。

　手を伸ばしたかったのに、叶わなかった声を。
　

キューの声を聴いている。

「うるさいよ」と呟いた。耳を塞ぐ。声はまだ聞こえる。

ぱちぱちと瞬きをしながらキューの声を聞いている。

��人を殺したい�≠ﾍ品切れ中です。入荷は未定です。

「」

少年は低く呟く。
少年は、『生きたい』と望んだ後、
ただ1人にだけは未来を約束しなかった。

「
　」

頭に響くどの声も、
自分を責めるように聞こえてくる。

「」

その音と、いくらかの声を聞いた。ふたつの声は少女に届いた。

［データ読み込み中…］

　

［データの読み込みが完了しました。］

これ以降、罪から目を逸らすことを許されません。

　ラサルハグには届いている。

　キューの声も、メレフの声も。
　あなたが『ラス』と定義するものも、
　『ラサルハグ』と定義するものも、
　別個の存在ではない。

影は以前キューが言っていたことを思い出した。

『もうひとり』は ボクより に
　キュー と。やっとその意味がわかった。

「お祭りですか？お祭りでも始まるんでしょうか！
　嗚呼、死の先にいて参加できないのがもったいないです！」

影はわくわくしている。そこに悪意はない。
むしろ、もうひとりのキューの思想に"共感"している。

「けれどぼくは自ら師を選び、師に着いてきた者
　そして舞台を終わらせてきた者です。
　……今の選択に後悔はありませんけど！

　あとはぼくはみなさんがどんな"苦しみ"を
　見せてくれるのか楽しみにさせてもらいます！」

「今だ舞台にあがっている方たちは
　……それを、乗り越えられますかね？」

「」

竪琴の音。少年は首を振る。

「
　」

少年は、己の私情を優先した。
支配する者は嫌いだ。
そうして『もうひとり』に噛み付いた。



「」

それは少年が、約束できなかったこと。

「
　」

少年は、舞台の外。


「」

「ヌンキさん、ぼくたちでしたよね？

　ねえ、キューさんは犯人なんですよ、どんな理由があろうと！
　……殺してしまいましょう！　アンタレスさんの時みたいに！

　ぼくはあの時師匠の為にやりました。
　犯人を殺せば、これ以上被害が増えないんですよ？」

届かないとわかっていながらも、死の先にいる影がやれることといえば戯言を吐き続けるしかない。

判っていた。

　その声は、”天啓”に似ていた。

　ヌンキの痛ましい姿に、目を逸らしたくなる。
　ハマルの代わりを、担ってやりたくなる。

　”決して目を逸らすことなく
　全てを見守ってあげる事じゃないですか？”

「吾は」

　”あちらに伝わらずとも、
　貴方は一人ではないよって事を証明し続けてください”

ハマルへ。激励するように、頭を撫でた。「もう少しだ」

呟く。「たすけてくれ、ハマル」

自分にその資格がないことを、知っている。

ヌンキへ。抱きしめる。「吾は全てを許容する」

もう一度俯いた。わなわなと震えている。

呟く。「ハマルさん……『キューさん』……」

音にならない声で唇を振るわせる。「あのアンチクショウ……！」

死は救いだと思っていた。

理解してくれたのはキューとサダルくらいだと思う。

キューの幸福を願っている。

観た、舞台を目で追った

ルヘナ煩いなと思った。

我慢の限界だ。

思い切りガンっと地面を踏みつけて立ち上がる。

声を聞いた。

「……にくわ……い」

立ち上がる。

「気に食わない」

宙を睨む。



「ッ自分が楽をする為にキューさんを振り回すな！可愛くて優しいキューさんを虐めるな！
キューさんは散々苦しんで、漸く生きる理由を見つけたのに貴方を止めたくて私にさえも殺してくれと頼んだんですよ！？



何が、何がハッピーですか……それならキューさんをハッピーにしてくださいよ馬鹿……隠れてばかりの卑怯者のアンチクショウ……こっちに貴方だけ来てくださいよ……キューさんの分まで私がアンチクショウの貴方を殺してやる……っ糞野郎……ッ！」

「……でも」

殺してくれと、止めてくれと言ったキューの手を振り払ったのは自分だ。
何より一番大切なものと天秤にかけて、傾かなかったキューを捨てたのは自分だ。

仮に上手く逃走を成し遂げて今日生きていたとしても、自分は好きな者とレムノスを捨てて逃げていた。



スカートをきつく握りしめる。力を入れすぎて女の指先は酷く白かった。

だァーーーっと全速力でどこかへ駆けて行った。

ハマルの元へ。

ゲイザーが元気？　になってよかったなとおもった

「……っ、ハマルさん」

貴方はとっても頑張り屋さん。
顔に気持ちを出すのがとっても苦手な人。
だから、もしかしたら内側の心が血を流している時だってあるのかもしれない。私は人の気持ちを汲むのが苦手だから、気づかない事が沢山あるかもしれない。

「私に言ってくれた事、覚えていますか」

あの時は『私も』なんて、言えなかったけど。

──今度こそ、私の番です。

ハマルにむぎゅー。つよく、つよくむぎゅー。

紡ぐ。「ハマルさんは一人じゃありません。望む限り、離れてもずっとです」

気休めの優しさよりも怒りや負の感情の方がエネルギーになると思っている

キューを心配している。「あんな奴に負けないでくださいね。私は『キューさん』のハッピーを願います」

だァーーーっと全速力で戻ってきた。サダルさんは元気ですか？

ぴょんと正座して定位置に戻る。もう絶対、目を逸らさない。

『風邪で声が出ません』くしゃみで返事をした。

『みんなが元気じゃないと一緒に落ち込むんだ』と人のせいにしている

死んでも風邪って引くんですか？な顔をしている。

【ソロール】
親を早く亡くし孤独の時期が長かったサダルにとって、
ストレスで声が出ないことは風邪を引くのと同じようなぐらいのことだった。
生活に支障をきたしたのは育ての親代わりの劇団員がすべて死んだ"シータの痕"の事件から。
その日からスケッチブックを手放していない。


ああ、さっき川の中に入ったから。

戻さないと。
十字の髪留めはサダルの頭に二つついている。
服装は汚れた後もぬれたあともなくなっている。

文字を書いて口を開く、透明な言葉がこぼれた。


ここまで来て声が失われているなんておもいたくない。
自分は不幸じゃないのだから。

お、オトメン……？　そ、そうかもぉ…と内心思っていた

「ブラキちゃん、ごめんね」

　ルヴァは会議室に来た。呼ばれてないけれど。気分屋は幸せでなさそうな人の元に寄ってくるのだ。
　
「書き置きの通りにできなくてごめんね」

　ブラキウムの手に触れる。
　ルヴァは、ブラキウムに��大丈夫�≠�売ろうとする。

「守ってくれてありがと。」

「」

」

　ルヴァは、ブラキウムに��大丈夫�≠�売ろうとした。

ブラキウムに��大丈夫�≠�売ろうと。

部屋に残した手紙のことを考えた。

手紙を回収したいが、もうそれは叶わない。

ルヴァの部屋に行っていない。約束は破られる。でないと、不公平だから。

メモを貼った。

円卓を観た、どこかでこんな台本を見たことがある

舞台に上がっていない、だけど

キューといくつか会話しても彼らの存在の理解はしなかった。
だからこそキューの望みは完全には理解しないけれど、他の彼らの望みは多く聞いた自覚はある。

議題にあげたかったのだ。
あの日、言いたかった。

『犯人が見つかったら皆は彼をどうするのか』

答えは決まらなかっただろう、大人が決めればいいと従うものもいただろう。
でもそれは果たして平等だっただろうか？

「理不尽に与えられる死が嫌で自分は舞台を降りたんだ」

「平等に訪れる死なんて、存在するのかな」

「あの舞台の"設定"なら存在したのかな……？」

みんなに死んでほしいというわけではない。
人を殺す必要なんて、
”殺したい気分”でもないとする必要がないだろう

だから、……もし存在するのであれば観てみたいと思った

「そんな、みんながみんなを信じる御伽話なんてあるのかな」

「そういえば……」

影はふと何かを思い出した。

「死んだはずのぼくがここにいるということは
　ぼくがもいるのでは……？」

きょろきょろと辺りを見まわす。
サダルがいたということはありえなくもない
けれど街は広い。そう簡単に会うはずもないだろう。多分。

　気分屋は人を探している。
　ここにいるはずの緑髪の技術屋を探している。

ハマルをむぎゅー。

キューの言葉を思い出した。

キューが助けて欲しいと言ったのを覚えている。

キューに言葉を届ける手段がない。

殺さないで解決する方法などないと思っている

生きていればキューを殺しに行ったかもしれない

でもそれでは、自身が憧れる人にはなれないと思った

自分よりキファの方が狐っぽいと思っている。

2日目の終わり頃か、そんな声が聞こえた。
これからの選択が「神様の言う通り」になるか、
「誰かさんの言う通り」になるのか。

誰がそれを解釈するのか。

ブラキウムをむぎゅー。

ブラキウムをむぎゅー。

血が出るまで自分の唇に歯を立てている。わなわなと震えが止まらない。

逃げようとした者だ。手を振り払った人間だ。動く資格を持っていない。

『もう一人』の声を体を震わせながら悔しそうに聞いている。

面倒見よくなんてないと憤慨した。照れ隠しだ。

��絶望�≠ﾌ気配が少しなくなったので安心した。

シトゥラに会うと泣くのでちょっと限界をプレイしている

青年は、視界の端にサダルを捉えた。

路地裏から姿を消した。

会議の場。いつも座っていた席で不機嫌そうに口を噤んでいる。

ボードを見て複雑そうな顔をしながら唇を噛んだ。女の唇はもうズタズタだ。

ホワイトボード>>G128を眺めて、（朝まで一緒だったって、ほんとなのね）と思った。他意はない。

ボードに書かれる文章を見ていた。無表情だった。

『二人で一つ』という言葉を聞いて黙り込んでしまった。

願う。「ハマルさん、どうか貴方が成したいことを成せますように」

ハマルとすれ違う。「行ってらっしゃい」呟いて、見送った。

（……アンタが決めたなら──
　いや、アンタたちが決めたなら俺は応援するよ。
　アンタたちは、俺の信じる、仲間だから）

目を閉じて、祈るようにそう思った。

【ソロール】

　『村人』がどのようにして狼になったのか。
　その内容を詳らかにしましょう。

　❀

　むかしむかし……というほど遠いことではありません。
　その村人は、年端を数えるのに、
　まだ両手足の指で足りるほどの少女ですし――
　この世界ができたのはその実、つい近頃のことですから。

　その村人はレムノスから離れた、
　とある小さな、ありふれた町のひとつに生まれる予定でした。
　

　村人は順風満帆に暮らしてきました。
　あたたかい家族。語りあう友。
　おいしい食事。綺麗な服。ふかふかのベッド。
　満たされていました。
　笑顔と幸せに満ち満ちた、平凡で素敵な人生。

　❀

　そういうありふれた『設定』を持つ、この世界の住人。
　少女はそういう存在になるはずでした。

（→）

アイツらのせいってどこかで聞いた気がしたがその場にいないので聞こえないことにした

>>キュー

　

　この少女は街の中を歩いている。
　いつかのように、時報の姿を探している。

素知らぬ顔をした。あの言葉を知っているのはあなただけなのである。知らん知らん。

キューに��嬉しい�≠�して欲しい。

��絶望�≠ｩら立ち直った少年は、
顰め面でそんなことを考えた。

泣かない人間だ。全てを見守ると決めたから、もう俯かない。

だから顔を赤くして照れを隠すように叫んだ。「私もハマルさんがだいすきですよ！頑張って！！！」

愛や好きを一方的に注ぎたいタイプの人間だ。向けられる事は慣れていない。

さっきゲイザーに平手打ちをされそうな気配をn回読み取っていた

キューにあげたあの��嬉しい�≠ｪどうなったのかを知らない

「返答を最悪な方向に間違えたらいつでも平手打ちしますからね」の気配をサダルに向けている。

死にたかったし愛はお金で買えると思っているよ。言わないけれど、言わないけれど！

��愛しい�≠ﾌ在庫まだあります。

ルヴァがいるなら本当に愛かえるじゃん…………と気づいたが、ヤク決めてる気分になるなとも思った

サダルにちくちくとげとげしたオーラを出している。ルヴァも止めたいけどルヴァには弱いので出来ない。

「みなさん救いを与えようとしているんでしょうか……？
　求めているかもよくわからない人に。
　救いというのは自身で決めることかと思っていましたけど
　やっぱり人って愚かで、素敵ですね。ふふ…」

とっても羨ましい！
舞台を降りてしまったただの観客。
けれどその眼差しには少しだけの期待があった。

「それが本当にできるというのなら
　ぼくはちょっとだけ興味があります」

バンって何だよバカか。と初日を思い出してイラついた。

「もう少しバンのボリュームを下げて頂けると助かります」

羊に囲まれたかった。ルへナのパンを食べたかった･･･あれハマルにぜんぶいったかな？　それならいいや

「ラス。ラス、聞こえるか。
　話がしたい。謝りたい事も、話したい事もある。」

「……今じゃなくてもいい。
　お前が許してくれるなら、聞いてもいいと思えるなら。
　また声を掛けて欲しい。」

「今までお前を待たせた分、
　その時が来るまでずっと待ってる。」

会議がようやく落ち着きを見せて。
それぞれが動き出した頃。そう声を掛けるだろう。

返事はいつだっていい。今日でも、明日でも。
貴方を待たせた分だけ、男は待ち続ける。

　
もう、誰かを視る必要もないだろう。
情報は手中にあるし、疑う相手もいない。

ただ、もっと知りたいと想う相手が一人だけいる。
──正確には、ずっと“いた”。
だから今日はこの力は、己の為に使う。明日を視る為に。

　　

　呆れたようなため息から通信は始まる。

「聞こえている」

　無愛想な返事。
　ラサルハかは短な言葉に様々な感情を含んでいる。
　先に連絡をよこさせた情けなさ、
　『相棒』でありながら知らないことが多くあること。

「俺も、話したいことがある。
　──時間のあるうちに」

　キューを止めた後、次に始まるのは償いだ。
　彼らが殺めたものたち。
　すべてを見ないふりすることで協力したこと。
　ブラキウムを殺め引き込んだこと。
　
「次に待たせるのは俺かもな」

　自嘲して、瞳を閉じた。

　ラサルハグは、メレフを想う。

　

バンはバンでも食べられないバンはなーんだ？

あの12M高い高いは実質バン（焼き？）だったのかな･･････？と胡乱なことを考えていた

自分の利益にならなくていいから料理教室開けばよかったかも…と頭を抱えた。

料理ができません。外食か買ったものを食べるだけです

ドーナツの穴が苦手でどうしても食べられません。

　「待つのには、俺も慣れている。
　200年妹を生き返らせる為に費やした男だぞ。」

軽く笑ってから懐かしむように話し出す。
あなたに、いや、あなただからこそ言えなかった話。

「お前は、地下の“お嬢”──妹を生き返らせる部屋を、
　気付いていただろうに黙っていてくれるものだから、
　……つい、甘え過ぎていた。

　呪術ギルド『等価交換』のギルドマスターは、俺だ。
　妹の為に作った組織だ。死者蘇生をする、
　その為に星(願い)を地下の祭壇に集め続けていた。

　昔、お前が来て間もない頃、怒った事があったな。
　倫理的に問題のある依頼をうちは受けてもいたから。
　お前に打ち明けられなかったのは……拒絶が怖かった。

　最初拾った時は縁の一種だとそりゃあ気楽だった。
　でも日に日に俺はお前に打ち明けた時の反応が、
　今まではギルド員のせいにしていた事が、全部、
　全部本当は、俺の判断だと知られるのが、怖かった。

　……ラスが『置いていかれる』恐怖を抱えていた事に、
　気づけなかった。俺は、俺しか見えてなかったんだ。
　すまなかった。……話すのが、遅くなって。」

何かを切り出すのが不安だと思ったのは何年ぶりだろうか。

　
「……あと。俺は、お前に置いていかれない。
　ずっと一緒だって約束しただろ。

　罪と思うなら、それは俺も一緒だ。
　一緒にお前と歩んで償う。
　元通りにはできずとも、何かを為せるように。

　だからもう、離れる心配はしなくていい。
　待たせる心配もしなくていい。
　……お前を置いていかない為に生き続ける。

　俺は、俺の意思で、いつまでも傍にいるよ。ラス。」

返事がなくてもいい。届いていればそれで。
自分達は生きているのだから、明日でも明後日でも、
或いはその先でも──沢山話はできるのだから。

反対言葉を呟く。「さよなら、時報さん。ここで、待ってないわ」

呟く。「キューさん」

キューの幸福を願っている。

ハマルに駆け寄ろうとして、やめる。きっと資格はない。

―――黒い水に呑まれる。
伸ばした腕は何も掴めない。誰にも掴まれない。
開いた口から溢れたものはすべて泡に消える。
誰にも届かない。聞く事ができない。

―――呼ぶ声がする。力強く手を掴まれる。
しっかりと抱き寄せられる。
あぁ、助かったのだと。

朦朧とする頭を動かして隣にいるはずの片割れに視線を

―――彼/彼女は黒い水に呑まれて見えなくなった。

彼/彼女は何も助ける事ができなかったのです。