>>-148

[また大いに酔っぱらいました。
ただし、今回はひとりきりで。───人はこれをやけ酒と呼ぶようです]

やっていられないわ…！

[たん、と盃を置き、小さく呟きました。
この心情を、何に例えましょうか。楽しみにしていた催し事が流れた感覚というのは、言うなれば気に入りの玩具を取り上げられた感覚にも近いでしょう。
耐えられない訳ではありませんが、耐え難いものです]

……。あら、これは……。

[目に留まったのは百継の人形。
黄色い餅が置いていったのでしょうか…思い出せません。
なかなか無いほどに精巧に作られたそれは、上手く使えば呪術の道具としても活用できそうでした。
いえ、うつくしはわざわざやりませんけれど]

…………。

[座った目で歩みより、人形に土下座をさせてみます]



…………言うわけ無いわね。

[馬鹿なことをしながら酒を過ごすのも仕舞いにしましょうかと、ふらり、立ち上がりました。
その時人形を回収せずにその場に忘れてしまったのは、やはりうつくしもそれなりに酔っていたということなのでしょう。

翌朝人形が発見されて騒ぎとなり、うつくしは知らぬ存ぜぬで通すことになるのには、そう間もないことでございました**]

>>4>>5>>6

百鬼夜行には敵いませんが、祭りは好きです。
その日も行列が始まる前の空気感に浮き立つ町の様子等見て回ろうかと思っていたのですが･･･呼び出されたもので、寺へと向かいました。

一葉。
うつくしを恐れない、変わりもの。

寺に漂う香の匂いが苦手だというのに、どういう了見でしょうか。
興を引かれたという事実は、否定いたしません。


*　*　*


「･･･？」

見せられた菖蒲と、座り込む男。
似ていると言われて怪訝な顔こそすれど、だからなんだと問わなかっただけ、うつくしにしては気を利かせた方でしょう。

まぁ“かわいくない”だのと騒がれるのが鬱陶しかっただけですが。

曰く、綺麗だと思える日が云々。
何を言いたいのかさっぱりでございました。
それでも、花は花だしうつくしはこんな花よりうつくしいと切り返さなかったのも、うつくしにしては配慮した方だと思います。

変に否定して、また煩わしくなるのが面倒くさかっただけですが。

「うつくしが、これを･･･？」

小さく呟きます。

随分と異な事を言うものです。
綺麗だと思ったら、どうだというのでしょうか。

「･･････」

ふる、と頭を振りました。

らしくない考え方です。
百鬼夜行が成らず、気が落ち込んでいるのかも知れません。
くだらない雑念を忘れようと、立ち上がり歩き出します。

────けれど･･･そうね。

もし、今ではない先の話。

もし、この男がその時も、しつこく傍に居るようであれば。
相も変わらず、花を見せてくるようであれば。


“あなたは────一葉は、この花を綺麗だと思うのか”、と。


問うてみても良いのかもしれないとは、思いました。*