「まさか、続くと思っていたら、終着点だったとは。」

　不思議な感覚だ。
　実際に人よりも長く生きていた、今もその感覚はある。
　お嬢への、妹への気持ちはシステムによるもの。

　悲しくも辛くもないが、
　この先、彼を大切にしつつ妹を取ることの覚悟は、
　決めるべきだと考えた矢先の解放だ。

「解放、とはいかないが。拍子抜けと言うか。
　……肩の荷が降りた、かな。」

>>145　ヌンキ

「お前、今度は勝手に満足して消える気か？」

あなたの肩をポンと叩く。
透明になっていく進行が、一時的に止まった。

「ブラキは俺も見かけてねェけど。
　放っておくとお前そのまま消えてそうじゃねえか。
　先にそっちをなんとかしろよ。」

>>156　ヌンキ

「ブラキを？俺はまだ正直記憶が曖昧でねェ。
　最後まで残ってたせいかもだが……
　キファが言うならそうなんだろ。話はちゃんとできたか？」

メレフの得意魔術は隠蔽術であり、つまるところ
「蝕む何かから一時的に貴方を隠蔽している」のである。
これはメレフも貴方がウイルスに侵されている事を知らない為に、対症療法のように行っている。

「つっても俺は一時凌ぎしかできねェ。
　術が解けると戻るからあんまり離れられねえしな。
　ま、何とかできる方法が見つかるまでは付き合ってやる」

>>179　ヌンキ

「そうか。改めて話せただけいいんじゃねェの。
　大体唐突にさよならの方が人間多い。」

“お嬢”はサルガスの見せた幻想だった。
さすがにそれに気づけばそれについての蟠りも、
執着も消えたが、その頃に知った感情はある。

「……あー、それな。“等価交換”な。
　あれ実は嘘。俺の裁量で決めてる。

　無論ある程度の基準を決めて運営していたが、
　別に構わないと言えば構わない。
　俺も普通に人に無償で構う時は構うさ。」

>>282　ヌンキ

「“そうなのかな……”って、嬉しくねェの？
　ぶっ倒れるくらいキファを探してた癖に。」

部屋まで投げ込んだのをまだ覚えている。
ただし、貴方の毒については理解できていない。
できたとしても“死者蘇生”を願っていた人格だ。
それでも『会える方が良い』と捉えるだろう。

「正直な事を言うとお前のやった事はだな、
俺にとっては大したことに思えねェんだよな。
死んだ人間の為に犠牲を出したヤツがここにいるぞ？

……まあでも、前向きになったなら何よりだ。
まだ頑固に消えるとか死ぬとか資格がないとか言い出したら
今度こそキファと一緒に説教してやろうかと思ってた。」

「カウスにも似たようなコト言われたな。
俺は貰う時はしっかり貰う。素直に貰われてろ。

気にするならこれからの人生で、
『俺が喜びそうな事』を山ほど成し遂げてくれ。」

>>301　カウス

「カウス。」

見かけると駆け寄りはしないが、手はゆるりと挙げた。
他に見知った顔を見ていたので会えるとは思っていたが。

「お前、やってくれたな？
　次からはもう子供扱いしてやるって決意してた所だ。」

地味に怒っている。

>>311　カウス

「人間“ちょっと”で首チョンパにならねェ。
　別に。それは無理やり止めなかった俺のせいだ。

　それでお前が後悔してないなら、もっとよかったが、
　無理せず引き返す判断も大人には必須だぞ。

　

もう実年齢を思い出してる様です。

「つっても本当の死じゃなかったしな。
　この機会に学べてよかったと捉えとけ。
　説教は他のヤツらに任せる。俺も人の事言えないんでな」

>>312　ヌンキ

「俺はもう拾ってやれないからな。
　次は倒れないようにちゃんと養生しろよ。」

メレフがNPCでも、そうでなくとも。
1カ所に滞在していたのは会議の為だ。
これからはもう運んでやることができない。

「無様って今更だろ？
　どっちかというと、足掻いたままの方が余程……」

これはオブラートに包まない台詞。

「ちなみに、別に恋愛しろとは言わないぞ俺は。
　俺が気にくわなかったのは、資格がないだので
　うじうじしていたお前の態度が鬱陶しかっただけだ。

　割り切った上でその道を選ぶなら、何も言わない。
　後悔しない人生を生きりゃいいさ。」

>>!4　ラサルハグ

こんなに自我があるラス久しぶりだね。
嬉しいね。怖いね。

ごめんね小鳥さん囀りの場まで奪って。
修羅場が好きなことりは寄っといで。



「ちょ、待っ」



「聞いてく」



「…………」

あ、喋るのを諦めたようです。
素直に食らった方が良い。いい人生経験になったね。

>>!4　ラサルハグ



『こんなハキハキしてるラス久しぶりだな〜』



ビンタされてそう思う時点で走馬灯かも知れません。



単に現実逃避なだけでは？

>>!4 >>!5 >>!6 ラサルハグ

いやちゃんと見据えてるんですよ。
恋を前提に交際を申し込みましたし。おかしくない。



これグーじゃないだけ愛だと思うんですがどうですか？



人生でこんなに頬に手形がついたの、
人生で初めてだった──
後にメレフPLはそう語ったとされている──


　「許して下さい深く反省しています……。」

顔が見れないよ。自業自得だよ。土下座しな。
怒らせると怖いタイプを怒らせてしまったね。

「俺はそうだけど……ラスは……」

>>358 ニア

視線が合った。

見ている。
見ている。
見ている。

ひたすらに男も目を逸らさない──

>>327　キファ

「…………？」

「……ああ、俺宛か？」

会議室。初日の喧騒に慣れているので、たとえ背後で大声が聞こえようともいつものようにルヘナ達が遊んでるのか……。と納得するくらいにはこの環境に慣れきってしまった。

「よォ道士さん。あんな怯えてたくせに、
　その死から復活した気持ちはどんな感じだい？」