──数年前から数週間前


　　　ヴィスの人間は何にでも興味持つな…
　　　海に関連しているならなんでも、は無理だ。
　　　できる限り答える。生まれてからずっと、
　　　この海は俺のそばにいたから。


［　海を見ながら蜜柑を頬張るということを
　　あまりしたことがないけれど、
　　たまにはいいのかもしれないとリーは感じて
　　眉を下げた彼女に、やりたいからやっただけ、と
　　気にしないように言葉をかけてあげた。
　　
　　ヴィス族だから、というわけではないだろうが
　　彼女はとても興味を持ったら探究心に
　　駆られてしまう性分ということだけは
　　このときのリーでも分かった。　　］

　　　美味しかったならよかった。
　　　他にも色々育ててはいるから、
　　　また別のものを今度はあげよう。


［　ひとりで果物を食べている時に、
　　コンもこのときのことを考えて、口元を緩ませた。
　　仮面の下に見えるその口元を、
　　誰にも見られていなければいいのだが。

　　だから彼女と別れ、食べた果実は酸っぱかった。　］

　　　泣くな。………別れても、好きな気持ちは
　　　ずっとこの胸の中にある。
　　　俺のことを少し、覚えていてくれ。


［　口づけをした後、彼女の瞳から涙が溢れ
　　リーは、優しく彼女のことを抱きしめた。
　　この温もりを覚えていてほしくて、
　　いつもより少し遅くに帰してしまったが
　　家族に咎められなかったかと、
　　その後からずっと心配していた。　　　　　］*

──新居のそば


［　まだ、気づかれてはいけない。
　　お互いが納得していたとしても、
　　その思いを滲ませることができるのは
　　家屋の中だけである。
　　初めて会うはずの2人が、
　　親しげにしていては、怪しまれてしまう。　］


　　　……──────あぁ。


　　　リル族より出された。
　　　こちらから挨拶ができず許してほしい。
　　　道中その服では大変だったろう。
　　　少し婚儀の前に休まないか。

［　彼女の様子を見ながら、
　　一礼をうければコンも深々と礼を返す。
　　山道を移動してきたと思っているコンは
　　労う気持ちと、彼女の抑えきれない感情の
　　表れを隠すために早めに中へ連れて行きたく
　　彼女に近寄って手を差し出す。

　　彼女の家族が誰もきていないとは
　　考えられないので誰も入らない新居で
　　彼女のことをきちんとした名前で呼びたくなった。　］


　　　よければ手を握って
　　　俺たちの新しい家を見てみないか。
　　　見せたいものも、ある。


［　彼女にあの仮面を見せたなら、
　　これが夢ではないとお互いにわかるような
　　そんな気がして、コンは少しだけ浮き足立つ。　］*