「安心して、ちゃんと伝わってるから。
　　　　キンウはここより遠くから来たとか？」


　　元気のいい感謝の言葉はちゃんと伝わった。

　　なんとなく言語の使い方を見ていると
　　不慣れに見えるし遠くから来たのかなとか　　
　　推測を口にしてみたけど
　　別に深追いするでもなく。
　　

　　　「ダンジョン……？

　　　　……ああ、そこ。合ってるよ。
　　　　身軽な人がよく薬草摘みにいってる場所。
　　　　いいよ、案内する。」


　　私は木登りとかそういう類のことが
　　そんなに得意じゃないから身軽とは言えない。
　　だからその手の仕事は一人じゃ
　　あまり受けないようにしてるけど。
　　案内くらいならできるし。
　

　　　


　　言いかけた言葉が気になったから軽くききつつ。
　　案内するって言ったし
　　別に今すぐギルドにいかないと、
　　というわけでもなかったから
　　キンウについていって、花屋の前を通りかかった。
　

　　青い花弁が目の前に落ちてきたのは…
　　不思議だけど、誰かの悪戯かな、って。
　　そんなに驚いた顔はしなかった。


　　だから、キンウが近くの人と話し始めたなら
　　自分からは話しかけずぼんやり聞いていた。

　　確か、騎士団の人だっけ。>>139
　　前に占ったことがあるような、とか
　　記憶をたどりながら。**
　
　

　　　「東方の…日輪の国か、
　　　　聞いたことくらいはある。
　　　　ここは色んな人が集まる場所だしね。

　　　　随分と長旅してきたんだ？
　　　　でも地図に載るような国なら　
　　　　十分じゃないかな。」


　　国名くらいは知っている。
　　ただ、肌色のことまでは知らない。
　　故に褐色肌の彼女を見ても生まれの違い、
　　程度にしか思わないし、説明されたところで、
　　負の感情を持つこともない。

　　戦争とかあったのでは、なんて
　　ちらりと思ってはみるけれど
　　先ほど会ったばかりの人に言う話題でもないし。
　　当たり障りのない事しか言わない。

　　　　　　　　

　　　「私はね…
　　　　�Wリスペタ�Wって呼ばれてる場所にいた。
　　　　まあ、外の人から見たら普通の集落。
　　　　多分地図には載ってない。
　　　　ちょっと山奥にある、田舎だよ。

　　　　、
　　　　って通り名の方が有名かもね。」


　　古の神が残した遺物が保管されているとか
　　神々の逸話が語り継がれている里。
　　神の子孫が私たちなのだと信じている人々の
　　集まる閉鎖的な集落。

　　きっと宗教に詳しい人なら
　　聞いたことくらいはあるのではないだろうか。


　

　　　


　

　　

　　フェラーリス家はその人の血を引いている。
　　

　　事実は定かではない。
　　ただ、フェラーリス家には何世代かに一度
　　未来を視る力を持つ子が生まれる。
　　それは揺るがない事実。

　

　　　　

　　　　　　　　　

　　
　　

　　　「此処に来たのは五年前。
　　　　来た時は結構苦労もしたよ。
　　　　知らない土地に一人って
　　　　割と心細かったりするから。

　　　　キンウのことほっとけなかったのは
　　　　そのせいもあるかもね。」


　　ふふ、と淡く笑みを浮かべて。
　　彼女がどこまで知っていたかさておき
　　私からは軽くしか里については話さなかった。
　

　　パーティに憧れている、という話には、

　　
　　　「ふーん……。
　　　　何処かに長く住むつもりはないの？
　　　　プロテアは住んでる身としては
　　　　結構いい場所だと思うけれど。

　　　　私もそんなに強くはないから
　　　　大人気ってわけでもないけれど…
　　　　キンウがパーティ探しするなら付き合うよ。
　　　　ほら、既にここに一人いるわけだし。」


　　って冗談でも済むような
　　狡い返し方をしつつ。
　　私としても仕事にありつけるから
　　この提案は別に冗談のつもりもなかった。*
　

　　バラが舞ったというキンウの言葉に
　　同意するように頷いて。>>261

　　エアハートがこちらに話しかけてきたら
　　視線を足元の薔薇から彼に向けた。>>245


　　　「こんにちは。
　　　　観光というより仕事の案内？
　　　　まあ案内には変わりないか。

　　　　……あぁ、エアハート。
　　　　今日は顔色いいね。

　　　　私の占いは当たるも八卦当たらぬも八卦。
　　　　当たったのは貴方の努力もあると思う。」


　　流石に名前まではすぐに思い出せず。
　　顔はなんとなく覚えていたし
　　占いを頼んできたときの彼は印象的だったから
　　自己紹介で思い出した。
　

　＊＊＊

　
　　騎士団と言うのは思ったより
　　雑務もこなしているらしい。

　　食事処でぼんやり客を待っていたある日のこと。

　　貴族のインコを探しているけど
　　手がかりもなく困っている。
　　助けて欲しい、といった相談を貰った。

　　翼を持つ動物なんて、下手したら
　　国外に出て自由を掴み取っている可能性さえある。

　　と言いそうになったが
　　流石にそれは出来ない。　
　　収入の一つでもあるわけだし
　　何より、エアハートと名乗る依頼人は
　　困ってます！と表情とオーラが主張していた。
　　それに疲れているのか、顔色が悪いように見えた。

　　占いが万能でないと分かっているなら
　　断る理由もないし。
　

　　　「……貴方を導く色は。

　　　　そうね、でも食べて
　　　　ゆっくり休んでみれば道も拓けるかも。

　　　　とりあえず……
　　　　今日は帰って寝たほうがいいんじゃない？」

　　

　　手元のタロットを見て、淡々と告げる。
　　料金のことを聞かれれば、
　　メニューにあった肉料理を指さして
　　�Wこれを奢ってくれたらそれでいい�W
　　




　＊＊＊
　

　　　「エアハートの同僚…だったんだ。
　　　　この世の終わりみたいな顔して
　　　　羽毛に悩まされてるって相談してきた人。

　　　　……どう話したのか知らないけど
　　　　私の事買い被りすぎ。」

　　
　　騎士団の人が、同僚がお世話になったから
　　自分も、と相談に来たことがあった。


　　結局、その人には
　　
　　と、抽象的なアドバイスと、
　　私より治癒師を探したほうがいい、という
　　占いとは何の関係もないことを言って終わった。*
　

　　






　　

　　

　　　


　

　　

　　『フィアンメッタ。
　　　貴女には特別な力があるのよ。

　　　その名の通り、小さくとも熱い火として。
　　　人々を照らす光となれるのが貴女なの。』




　

　　

　　神の言葉を預かる。
　　この力を持つ人たちが
　　何をどう預かってきたのか
　　私は知らない。

　　未来の夢を見る。それが答え。

　　手を伸ばせば触れられそうな
　　空気の温度まで分かりそうな

　　何処までも現実味のある、夢。