「……、……アンタの言う通りだな。悪かったよ。アンタの事情を思えば頭ごなしに否定されてもおかしくはなかったわけだし、鵜呑みにしないでくれたことに感謝してる。判断材料が増えたらアンタなりに判断してくれるんだろうなとも思えた」

がし、がしと頭をかく。よく手入れされた髪に埋もれた指先が頭部から離れる際、力強く挟む指先に引っ張られた髪が数本抜けては床に捨てられる。

「……なァ。レッテル貼ったお詫びに答えろよ。二択。
　アンタの名前か、アンタの詐欺に関する思い出か。どっちも答えるってンならどっちも聞く」

誰が参加していようとどうでもよかったから参加者一覧に目を通してすらいなかったのだが気が変わったようだ。目を合わせず、煙を虚空に吐き出しながらその向こうをぼんやり眺めつつ尋ねた。

「責任が課されているガキは青春してる場合じゃないからな。そういうアンタはどうなんだよ、青春してた？」