「あの、大丈夫ですか？」



［はっとして、同学年を受け持つ鈴木教員へ
　「……失礼」とひとこと。
　軽く腰を浮かせては、
　差し出されていた印刷物の束を受け取った。

　厳密にはまだ業務時間前とはいえ、
　職員室にいるのに、気が緩んでいた。
　余りよろしくないことだ。］
　

　
［家で預かる姪の遊びに、付き合うことがある。

　その一つが――言葉のパズル、もえぴったん。

　交互に文字を入力して言葉を作るパズルゲーム。
　「ナース」はOK、「ナス」はNGといった具合に
　「萌え」？とやらに関する言葉しか
　有効とみなされない。

　所謂オタクの部類に入るらしい姪が
　圧倒的有利、勝てた試しがなかった。
　そのこと自体はまあ（……半歩譲って）良いのだが］
　

　
［BGMの中毒性が矢鱈と高くて
　気づくと頭の中で再生されているから――、
　少々、参ってしまっているのだった。］
　

　
［その内抜けるから大丈夫だとも思う。

　姪はつい最近、新しくゲームを買ったと
　とても嬉しげに話していた。
　仲良しの友達と一緒に遊べるものらしい。

　己が遊びに付き合う頻度は減っていくだろう
　］
　

　
［――そろそろ、職員会議が始まる。
　生徒達はそれぞれ新たに割り振られた教室に
　向かっているだろうか。

　会議が終われば、
　担当のクラスに向かうことになる。

　去年受け持った生徒もいれば、
　今年がはじめての生徒もいる教室へ。*］
　

　
　　　　

［感染症対策としてそれぞれの教室にて
　校内放送による始業式が終えた後。

　白チョークが黒板に書き出すのは
　止め跳ね払いのしっかりした楷書体。
　このクラスの担任の名。］



　　　　渡辺春嗣という。担当教科は数学

　　　　よろしくお願いする



［厳つい顔つきで、愛想は何処かに置き忘れた。
　そんな男の簡素で面白味のない自己紹介が
　シンと静まりかえっていた教室内に響く。

　新学年の浮かれた気持ちを打ち消してしまう
　厳しさが、男の周囲には漂っていた。
　本人の意思には関係なく……、であるが。］
　

　

　　　　君たちにも自己紹介をお願いする
　　　　先ずは出席番号1番、雨宮さんから――…

　

　
［そう言って生徒たちに自己紹介をさせていき
　終わったあと配るのは大学ノート。］



　　　　一冊取ったら後ろに回すように
　　　　去年もやっただろう、学習ノートだ

　　　　毎日最低1ページずつ自習をするように
　　　　どんな科目でも構わない

　　　　悩みや相談があれば書いてくれて構わない
　　　　最近好きなものとかハマっているものとか
　　　　雑談でも歓迎する

　　　　……見た通りこんなおじさんなので
　　　　上手く答えられるかはわからないが……



［頼りなさげに漏らせば少し、教室がざわめいた。
　見た目だけで、実はそれほど怖い先生じゃないのかも？
　そんな、風に。］
　

　
［コホン、と咳払い。］



　　　　最大限、努力はしよう

　　　　……改めて。一年間よろしく頼む



［そう言って、朝のHRを終えたか。*］