ー 回想･あの日 ー


　　はあっ？！いきなり？！


［アタシの悲鳴に、塩昆布みたいな顔した
　大家のオバサンは眉を顰めてみせた。］


　　「そりゃあこのおんぼろアパートは
　　　あたしとどっこいどっこいの御歳さ。
　　　そろそろ建て替えか、って考えてたけど
　　　この土地買ってタワーマンションにするって
　　　丁度うまい話が来たんだ、
　　　いいチャンスだよ、まったくね。」


［「だから、何度、何を言われようと
　　部屋は半年以内に引き払っとくれ」って。

　アタシの反論も聞かず、大家のオバサンは
　曲がった腰を擦りながらアパートを後にした。］

［身寄りのないゲイ……しかも水商売のアタシが
　新しい部屋を借りるのにどれだけ大変か
　きっとこの大家さんだけじゃない、
　タワーマンションの住人も、誰も知らない。

　収入があっても審査が通らない。
　家を買うどころか、部屋を貸してもくれない。
　半年以内に、と言われても
　すぐに次が見つかる保証も何も、無い。

　自分のセクシャリティに気が付いたのは
　中学生の時─────
　「何となく」覚えた違和感を確かめるために
　「何となく」出会い系サイトを使って
　悪い大人と身体を交えたら、
　思ったよりしっくりきて。


　そのまま自分をひた隠しに生きるより
　ゲイコミュニティで生きたいのだ、と
　この道に入って13年。
　あの時は、こんな茨の道だと知らなかった。］

［だから、ほんのちょっとでもいいから
　今の状況を笑い飛ばして欲しくって、
　お店でこの話をお客さんに話したの。］


　　マジ、酷いったら無いじゃない？！
　　オカマ路頭に迷わせてさぁ……
　　街の風紀がどうとか言うなら
　　アタシみたいないい女はキチンと
　　家ん中仕舞っとかないと。


［あはは、なんて笑って見せたら
　カウンターに身を乗り出して、
　空いたシャツの襟からそっと
　平らな胸元を寄せてみせて……
　常連客にいつものおねだりしてみせるの。］

　　アタシを飼ってくれる人、
　　どっかに居ないかしら、ね？
　　……家賃？アタシが身体で払ったら
　　お釣りを払うのはアンタの方よ？……なんて。


［強欲なオカマなんか、誰も親身になって
　懐に招き入れようとはしてくれなくて
　常連の建設会社の社長さんだけが
　アタシの髪をひと房すくって］


　　「じゃあ、払うんだったら
　　　ガッツリ楽しまないと、損かな？」


［なんて、冗談めかして笑ってくれた。］

［正直、この五十絡みのオジサンに
　しこたま抱かれるくらいなら
　一人で死んだ方がマシかもしれない。

　女言葉を使って、しなを作ってみせたって
　アタシはどうしようもなく『男』だった。
　
　アタシの立たされている苦境の話は
　いつしか何も解決しないまま
　ずるずると鉄板ネタになっていった。

　笑うだけじゃ、何も解決しない。
　でも、道をひらくだけの脳みそもない。
　明るい未来も無ければ、夢もない。

　

　そうして、期日の一週間前になっても
　夢も希望も、アパートの一部屋すらも
　アタシには見つけられなかった。］

［必死で部屋を見つけるのと、
　ここで全部終わりにするの、
　……一体、どっちが楽かなって。

　店から家に帰る途中、
　夜の公園でぼんやりブランコを漕ぎながら
　アタシはぼんやり考えていたの。

　十二時なんかとっくに過ぎた真夜中に
　王子様なんか現れるわけがないのだもの。］*