ッ、のお！

[わたしの隙を狙ってくる敵を、闇《ﾖﾙ》の一閃で迎撃しますが、
　飛んできたナイフによって、頬に一筋傷が付きます。
　わずかな痛みにわたしは――さらに笑みを濃くします。
　――だって、痛いほうが”生きてる”って感じるでしょう？]

　――――…………。

[そうして、こちら側の敵をすべて伸した後でしょうか。
　マシロさんの行為が見えたのは。>>235
　彼女の指から流れるは、夕焼けよりも赤い血潮。
　それが委員の一人に吸い込まれていって、
　――まるで、眷属を増やすための儀式のよう]

[そして、その後に聞こえた声に目を見張って、
　――だっ、とマシロさんに駆け寄ります。
　おじゃま虫さんがまだいたなら、雑にビームで薙ぎ払って]

　富嶽の山の神子ってほんとうですか！？

[頬を赤らめ、目を輝かせて聞く表情は、
　――まるで恋をしているように]

　じゃあじゃあ、富獄の山が消えてしまったことにも関係が！？
　まさかまさか、
　マシロさんって”　　　“《マシロ》さんなんですか！？

でもなァ…
そんなのは建前で俺は強い奴と殺り合うのが目的だがなァ！

［息を荒らげ走行を分厚くしていくが。
"観測者"という言葉に停止する。

"観測者"がいるのか。
世界を外側から監視する天界とは別の組織。
互いに干渉しない事がほとんどだが、たまに敵になる事もあれば同盟を組む事もある。
無差別に観測者を襲えば更なる混乱を招くはずだが、そんな話はベリアルから聞いていない。］

いや、俺には観測者がどれなのかは分からないねェ。

［奴の事だから他にも何か企んでいてもおかしくない。］

［短く答えると女が名乗る。>>226
］

くははッ テメェの名前は知ってるぞ！！
天界でも要注意人物されてる奴だ！！！

［天界がも注目するオヒメサマ。
こんなつまんねェ所にいたとは。
こりゃ楽しくなってきやがったなァ！！］


の

茶ァでも菓子でも持ってこい！
お前の相手、してやるぜェッ！！

［茶でもいい。
殺り合うのもいい。
とにかくこの興奮を楽しみたいのだった。*］

あら……何か誤解があるようね。
私たち“委員会”はむしろ、セカイの安定の為に動いていると言うのに。

[そう返答しつつ。

地上に居る異物と言う言葉には。
月蝕機関《ﾏﾄﾘｸｽ・ﾑｰﾝ》が真っ先に浮かんでいた。
それに、先ほどまで来ていた光り煌めく姫君《ｼｬｲﾆﾝｸﾞ･ｽﾊﾟｰｸﾘﾝｸﾞ･ﾌﾟﾘﾝｾｽ》
後は……聲を響かせていた存在。
尤も、地上なのかどうなのか不明だけれど。]

――あらあら。

[強い相手と殺し合う。
そう告げた相手に対し……本を構えようとするも。

“観測者”と聞けば一度は止まってくれたらしい。
そう、どうにも複数の組織が動いている。
それだけは間違い無いのだったが。]

戦闘偽天使《ﾏｷﾅ・ｱﾝｹﾞﾙｽ》のメギドさん……ね。

天界でも要注意人物と見られてるだなんて。
私もずいぶんと出世しちゃったかしら。

……ねえ？

[その場にいる相手と。
こちらを“観測”している相手に問いかけるように笑い。

ひとまずは。
珈琲とお菓子を適当に持って来させたのだった。]

そういえば、天使でもお菓子で良かったのかしら。
その辺はあまり詳しく無くって。

[天使に会うのはこれが初めてなのだ。
その辺りは許してもらうとしよう。]

［さて。
アニメ化作業《ピーピング》に精を出す愉快なイシあるイシたちだが、
分類するならメギドの言う"観測者"に該当するのだろう。

イシ自体は普遍的にあるものであるゆえに、
ボクの徒《ボク》としては「ぼーっとしてたらなんか映り込んだ」、
という表現のほうが正しいように思えるのだが。
まあ、イシあるイシでもなければそうそう只人は意識するものでもなし。

なにせ、そこいらじゅうにあるので。
イシなき器《イシ》自体は。]

［先だって、月詠人を昇格させたように。
イシなきイシへの干渉もまた、ボクの徒《ボク》の大事な役務なのだ。

であるゆえに。
周囲にある適当な石を拾い上げ、帽子の中に入れながら謳う］

　認証《ｱｸｾｽ》。
　一《ボク》は全《ボク》、全《ボク》は一《ボク》……

　接続対象、【R.M.T.】……晶子距離、37万5528�q──許容距離範囲内。
　月なるイシの塔《ｽﾄﾚｰｼﾞ ｵﾌﾞ ﾑｰﾝｻｲﾄﾞ》、晶子接続準備完了。

　顕現せよ、イシあるイシ。


　────

［謳い終わるや否や、月面より不可視のチカラが帽子へと流れ落ちる。
見る間に石はその鈍色の膚を透かせていき、ほの白い水晶へとしていく。そして──］





［ローアングラー、再　顕　現］

［女の問いかけに。>>248］

俺は食べ物と摂ったことがねぇから何でも構わんぜ。
なんてったって、天使ってのは食べ物が必要ねぇからよォ。

［たまに他の天使共が人間みたく口に物を詰め込んで体内に入れているのを見たことがある。
だが「力」という概念を基に創り出された俺には全く興味のないものだった。

まぁいい。とりあえず口に入れてみるか。

時計台の縁にどかりと腰かけた。］

　ハイ、それじゃ一応復活はさせましたのでね。
　後でちゃんと本人見つけて謝罪しておきなさい。

［そも、あなたがたの本分は、迫り来る異変の兆候を観測し、
速やかに共有することなのですから］

　……説法ばかりで時間を潰してしまいましたね。
　そろそろ、街に入るとしますか。

［時計塔の交流風景を、別のイシ越しに見届けながら。
ながら歩きでようやく、不死視街《ﾌﾞﾚｲｽﾞ・ﾌｪﾆｯｸｽ・ｼﾃｨ》に足を踏み入れるのだった*］

あらあ、そうなのね。
それなら余計に、味を楽しめるようにしないと。

[そう言いながら、奇妙なお茶会は開始された。
もしも、この場に他に招待された相手が来れば迎え入れる心算でいたが。]

貴方はまあ、どう見ても。
戦闘タイプの天使よねえ。

他にもいろいろ居るって感じなのかしら。

[>>236わたしの右手を仕留めた委員の子を
然るべき場所に転移させる。

さて、あの子はこれから先どんな運命を辿ることになるのやら。
『火の鳥の生き血は不死の力を齎す』
教団の人たちはよく、そんなことを話していたっけ。

わたしにはわからないけれど、
ニンゲンたちにとって不死というものは
とても魅力的なものらしい。
いっそ無邪気なほどに、不老不死を追い求めるニンゲンたちを
長いこと、ずっと見続けてきた。]

　不死鳥の生き血、月夜見の変若水、か。

[不死を齎す血と、不老の霊薬。
教団では対の存在として並べられるそれをぽつり呟く。

これから先、彼が真っ当な人間としての人生を
歩むことは恐らくとても望めまい。

不死ではあっても、不老ではなく。
ましてや不死となった存在が、
愛する者や家族と、添い遂げ寄り添うことなど
望むだけ無駄というもの。
皆、彼を置いて時の向こう側へ去っていく。
彼にこれからできることは、ただ、
老いていくことだけだ。
周囲のあらゆるものに置き去りにされながら

……少しだけ、可愛そうな気もするけれど。
自らの意志で神の子《わたし》に傷をつけたのだもの。
わたしの永遠に、付き合う覚悟くらいはあって然るべきだわ]