――…

　
　　　……ほんとう？
　　　わたしが痛いの、わかってくれるの？

　　　　　　　　　　　　　せんせい
　

　
　　　………………
　

　
　　　チサ、もっとがんばるね

　　　……だいすきだよ　せんせい
　

　


　　　にこう　そらすみ、です。

　　　よろしくお願いしまっす！！



［友だち、１００人でっきるかな？

　前と違って、ちっこい学校だから
　全校生徒あわせても足りないかもしれないけども。

　後ろばっか振り返ってても仕方ないから、
　気持ちだけでも
　とにかく明るく前向きに行こうと
　季節外れの転入生が、元気に声を響かせた。］*
　

　

［　　僕ね、キミを一目みたとき、思ったんだ。　　］

　

　

［　　アンタを一目みたとき、思ったんだよ。　　］

　

　

［　　　　　＊してあげたいって。*　　　　　］

　

　

［　　　　　＊ってやらなきゃって。*　　　　　］

　

　
［朝の会。
　他所から来た明るそうな子>>4に、
　一学年につき一学級しかない教室中がざわめいた。

　くちぐちに囁かれる。
　どこから来たんだろう、なんでこんな時期に？］


　　　「ええと……地名くんの隣の席が空いていますね
　　　　あそこに座って下さい

　　　　地名くんはあとで校内を案内してあげるように」


［若い担当教員の指示。
　地名、の名が出た途端に教室の声は一瞬、静まり。
　またもとの背景音に戻っていく。］
　

　

　　　……地名、真昼だよ
　　　　　　　…………よろしく


［隣に来た彼にそれだけ声を掛けて。
　必要であれば教科書を見せたりしつつ
　特段問題なく迎えたのは放課後。］
　

　
［自分達の席に戻ってきた所で
　見上げる身体はか細く小さい。］


　　案内は、こんな所かな
　　……何にもない、つまらない学校でしょ
　　……空澄くんが来た学校から比べちゃうとさ


［木造の校舎は老朽化していて
　風が吹けば倒れてしまいそうだ。

　都市開発に見放された田舎の村。
　校内に限らず
　どこを見ても垢抜けない印象がある。

　少年は恥じるように俯きがちに
　顔色を伺いつつ話しかけていた。**］
　

[







]

[魔術王、魔窟王、その他諸々
勝手な呼び名と憶測が尾ひれを着けて。

人嫌いで研究熱心なおっさんが
そんな二つ名で呼ばれるようになっちまった。


まぁ、しゃあねぇ。
・・・
悪い事してるのは事実だしー？


今日も今日とて俺様は
人里離れた別宅の一つに引き篭もり。


趣味と実益を兼ねた探索の道に精を出すのだった]

　どいつか攫って来るか、買って来るかぁ？

　いやしかし、ある程度手練じゃねぇとなぁ……


[溜息混じりに立ち上がる。

硝子瓶と言ってもその大きさは人が一人入る程。
魔道具に繋がれた底部の栓を抜き、
白濁した溶液を排出していく]


　　


[圧縮した詠唱を一つ唱えれば、
周囲に散乱した各種の廃棄物や宝石の残骸とともに
それは虚空へと消え失せて。

ガラクタ満載、お宝満載の研究室は
再び元の秩序ある混沌へと戻ったのだった**]

　
［案内してもらって、更によく分かったけど
　新しい学校はこじんまりとして
　小さい頃、行ったことのある
　田舎のばあちゃん家みたいだなって思った。

　雰囲気っていうか
　匂いっていうか。
　初めてなのに、どこか懐かしい感じがする。

　隣の席のヤツも、この学校に似て
　ちっこくてかわいい。
　背とか体格とかもそうだけど
　動きとか喋り方とかが、奥ゆかしい感じで。>>11］
　

　
［オレもそこまで
　ズバ抜けて高い方じゃなくて
　真ん中よりも、ちょっと上くらいなんだけどさ。

　でも、声のデカさと態度のデカさで
　実際よりも大きく見えるらしい。

　身体測定の時に「なんだ、そんなもんか」って
　思ったより低いなってニュアンスで
　級友たちに言われたのが悔しくて
　牛乳ガブガブ飲んで
　見返してやるぜ！なんて、頑張りはじめた。

　その矢先だ。
　急な引っ越しが決まったのは。］